Quinze bolsas de doutorado, financiadas por um praªmio Leverhulme Trust de £ 1,35 milha£o, ira£o abranger as ciências sociais e biológicas com o objetivo de reduzir o impacto dessas desvantagens nas chances de vida das criana§as.

Uma em cada cinco criana§as empaíses de baixa renda vive em extrema pobreza, enquanto o decla­nio dos padraµes de vida na última década resultou em um quarto das criana§as no Reino Unido agora sendo afetadas pela pobreza .

Liderado pela Professora Jane Barlow , Presidente em Intervenção Baseada em Evidaªncias e Avaliação de Pola­ticas, o esquema de Bolsas de Doutorado Biopsicossocial da Leverhulme Trust seráo primeiro programa de doutorado a reunir conhecimentos de diversas disciplinas com o objetivo expla­cito de reduzir o impacto da desigualdade social na primeira infa¢ncia atravanãs da aplicação da ciência biológica. O programa abrangera¡ os departamentos de Pola­tica Social e Intervenção , Sociologia , Psiquiatria e Psicologia Experimental de Oxford .

O professor Barlow diz: 'Apesar das melhorias no acesso universal a  educação e saúde, a pobreza continua a ser um indicador significativo de resultados ruins em todo o mundo.'

As intervenções e políticas destinadas a melhorar as chances de vida de criana§as pequenas que vivem na pobreza deram uma contribuição significativa para combater as adversidades sociais precoces. Mas os benefa­cios foram limitados.

'Os avanços na pesquisa biomédica sugerem que as origens da desigualdade social de longo prazo podem, de fato, estar biologicamente' embutidas 'nas criana§as durante períodos sensa­veis de desenvolvimento, indicando assim a necessidade de abordar esses fatores biola³gicos', explica o professor Barlow.

A Dra. Elizabeth Tunbridge , Professora Associada do Departamento de Psiquiatria de Oxford, afirma: 'Compreender e minimizar o impacto da adversidade social nas chances de vida das criana§as a longo prazo exige que pessoas com origens muito diferentes trabalhem juntas. Estou entusiasmado com a oportunidade que este financiamento oferece de trazer conhecimento em neurobiologia para ajudar neste empreendimento complexo, mas crucial. '

O professor Barlow acrescenta: 'Este novo e empolgante programa de bolsas de estudo ira¡ expor os alunos a conhecimentos e pesquisas de manãtodos mistos de ponta nos campos da psicologia, sociologia, neurociaªncia, endocrinologia, genanãtica e anãtica, produzindo uma nova geração de cientistas que tem o necessa¡rio habilidades para serem futuros lideres de pesquisa neste importante campo. '

As prestigiadas Bolsas de Doutorado Leverhulme , no valor de £ 1,35 milha£o, são concedidas a 10 universidades do Reino Unido uma vez a cada três anos.