Atualmente, menos de 7% dos formados no ensino manãdio na nação africana de Eswatini seguem para o ensino superior, de acordo com um estudo de 2020 da UNICEF. Esse fato preocupante levou Thandolwethu Dlamini, um estudante graduado do Programa de Pola­tica e Tecnologia do MIT, a fundar o The Knowledge Institute (TKI), que recebeu uma bolsa de US $ 20.000 no 20º Praªmio Anual de Inovação Social MIT IDEASem 25 de abril. A TKI estãodesenvolvendo uma plataforma ma³vel para simplificar e agilizar o processo de inscrição na faculdade para alunos do ensino manãdio em Eswatini,país de origem de Dlamini. Quase 60 por cento da população de Eswatini vive abaixo da linha da pobreza e a educação adicional poderia melhorar substancialmente a vida de muitos jovens dopaís. “Este éum investimento na juventude e no futuro de Eswatini”, disse Dlamani ao receber o praªmio. “Estamos extremamente gratos ao IDEAS por acreditar em nosso projeto e nos ajudar ao longo de todo o programa IDEAS enquanto esta¡vamos refinando tudo.” 

IDEAS tem influenciado o ecossistema de inovação social no MIT por duas décadas e, como muitas das equipes que participam do programa de um ano, evoluiu significativamente durante esse período. A mudança mais nota¡vel, liderada por Rebecca Obounou, reitora assistente de inovação social do PKG Center, foi a transição do tom do IDEAS de uma “competição” para um “desafio” mais colaborativo.

“Os desafios que a sociedade enfrenta hoje exigem estruturas colaborativas em vez de competitivas”, diz Obounou. “Retiramos a aªnfase da competição para convidar mais pessoas. Retiramos a aªnfase da 'vita³ria' porque significa que háperdedores. a‰ uma vita³ria para o centro PKG quando temos a oportunidade de apoiar qualquer aluno em seu caminho de mudança social. Como resultado, vemos muitos alunos do MIT e seus colegas de equipe que normalmente seriam identificados como inovadores sociais ou empreendedores finalmente perceberem sua capacidade de fazermudanças positivas! Os desafios do nosso mundo não podem ser resolvidos sozinhos pelo 'melhor' subjetivo, mas sim a contribuição do maior número possí­vel de partes interessadas. Aprendi esse conceito desde cedo, como uma jovem que cresceu na comunidade haitiana, onde a filosofia konbit era aquela em que as pessoas sobreviveram e prosperaram. Um princa­pio fundamental da cultura konbit éa comunidade e um ditado popular: 'Com muitas ma£os, os fardos são leves'. "

No entanto, mesmo as primeiras iterações do IDEAS tiveram um impacto monumental nos participantes. Rebeca Hwang '02, MNG '03, a primeira beneficia¡ria IDEAS em 2001, fez o discurso principal na cerima´nia de premiação deste ano. “Da perspectiva da minha vida e da carreira futura que tive após o MIT IDEAS, foi um grande sucesso porque lançou meu pensamento e minha compreensão do que significa executar com sucesso alguns desses projetos que envolviam muito mais do que tecnologia, ”Disse Hwang. “Tambanãm ampliou minha empatia e minha compreensão desses mercados-alvo; com os quais eu poderia conviver, em sua comunidade, e me tornar muito mais sensibilizado para alguns dos fatores de educação e conscientização e cultura que tornam alguns desses projetos bem-sucedidos. ” 

Cinquenta por cento de todos os projetos de donata¡rios do IDEAS ainda estãoativos de alguma forma, e écomum que aqueles com conexões com o programa IDEAS, como Rebeca Hwang, mantenham contato ou permanea§am envolvidos com o programa. Outros membros da “aldeia IDEAS” voltam ano após ano porque o trabalho das equipes de alunos continua a inspirar. Um grupo desses voluntários (revisores de projetos, jua­zes e mentores) recebeu um reconhecimento especial este ano por seus muitos anos de servia§o.

“IDEAS éum programa baseado em equipe porque reflete a realidade de como ocorre a mudança social real”, disse Jill Bassett, reitora e diretora associada do PKG Center. “Nossos revisores, jua­zes e mentores diversificados e talentosos são cruciais para o desenvolvimento dos projetos de nossos alunos. As conexões que nossos alunos constroem com esses indivíduos muitas vezes persistem muito depois de o ciclo de desafios terminar. 

No ini­cio deste ano, IDEAS lançou um podcast de sanãrie limitada em homenagem ao seu 20º aniversa¡rio para celebrar as muitas faces do programa, apresentando ex-alunos do programa e parceiros da comunidade como convidados. Um grupo de 20 jua­zes voluntários de todo o mundo com um conjunto diversificado de experiências e experiência ajudou a determinar a alocação de quatro prêmios com jaºris. Os grupos de julgamento analisaram as propostas escritas das equipes e participaram de uma rodada de entrevistas virtuais um dia antes da premiação. As quatro equipes de beneficiados com jaºri foram:

O Knowledge Institute (TKI) (Eswatini) estãodesenvolvendo o SaSa, uma plataforma da web compata­vel com dispositivos ma³veis que permitira¡ que graduados do ensino manãdio se inscrevam de forma rápida e econa´mica no ensino superior. O SaSa aumentara¡ os resultados das inscrições bem-sucedidas para alunos de baixa renda e melhorara¡ a conscientização sobre as opções de ensino superior disponí­veis com o objetivo final de tirar os jovens da pobreza. (Concessão de $ 20.000)

Kivuli (Quaªnia) oferece uma gama de servia§os que facilitam as conexões entre o setor de manufatura informal "Jua Kali" do Quaªnia e a indústria de construção. O modelo de nega³cios da Kivuli foi projetado para apoiar a segurança econa´mica de longo prazo dos trabalhadores de Jua Kali, ao mesmo tempo que impulsiona o setor de construção queniano em direção a prática s mais sustenta¡veis ​​e orientadas para o local. (Concessão de US $ 15.000)

A Critical Healthcare Information Integration Network (CHIIN) (Niganãria) éum sistema de mensagens SMS gratuito que fornece informações médicas validadas sobre doenças relevantes ao contexto para profissionais de saúde comunita¡rios que atuam em ambientes rurais. A CHIIN depende de mensagens SMS para alcana§ar profissionais de saúde comunita¡rios off-line e capacita¡-los com os insights necessa¡rios para orientar as decisaµes de cuidados e, por fim, melhorar os resultados dos pacientes. (Concessão de $ 10.000)

A Sustainable Sea (Estados Unidos) estãodesenvolvendo um sistema de monitoramento e resposta de aquicultura baseado em aprendizado de ma¡quina que usa dados do microbioma para prever e prevenir doena§as. A aquicultura de algas marinhas tem potencial para alimentar o mundo, combater asmudanças climáticas e restaurar os oceanos, mas o rápido crescimento da produção de algas marinhas estãoacelerando a propagação de doenças infecciosas que prejudicam as algas e levam a  instabilidade socioecona´mica devido a  perda da renda agra­cola . O sistema do Mar Sustenta¡vel reduzira¡ as perdas de gado, levara¡ a  economia de custos e promovera¡ a produção sustenta¡vel de alimentos. (Concessão de US $ 7.500)

Além disso, dois projetos IDEAS - Compass e Abrazar - receberam prêmios de $ 2.500 “favoritos da multida£o”, ganhando 786 e 544 (respectivamente) do total de 3.702 votos dados online para vários projetos IDEAS durante o maªs anterior aos prêmios.  

Compass (Uganda ): A crise da Covid-19 expa´s a lacuna no acesso a ferramentas modernas de tecnologia da saúde, como sites de triagem ou aplicativos de monitoramento de saúde; Em particular, as populações sem-teto geralmente não tem acesso confia¡vel a  Internet, embora muitos tenham telefones celulares com capacidade de SMS. Para resolver este problema, o Compass visa implantar uma intervenção baseada em dispositivos ma³veis (mHealth) orientada para o processamento de linguagem natural, compata­vel com HIPAA, que faz a triagem do Covid-19. A equipe também estãoexpandindo sua plataforma para fazer a triagem de ca¢nceres e doenças transmissa­veis como HIV, tuberculose e mala¡ria. 

Abrazar (Argentina): a Abrazar usa técnicas de aprendizado de ma¡quina para identificar criana§as expostas a  violência e, dessa forma, permite que governos locais alcancem criana§as desprotegidas. Seus modelos iniciais sugerem que cerca de 70 por cento das criana§as em risco podem ser identificadas, representando uma melhoria de 35 vezes em relação aonívelatual de detecção.

Todas as dezenove equipes finalistas receberam US $ 1.000 por seus esforços louva¡veis ​​em seis setores diferentes em 17países diferentes. Além disso, os finalistas participaram de uma sanãrie de semina¡rios Enfrentando a Mudança Social que contou com apresentadores como o Palestrante Saªnior do MIT e Diretor Jason Jay na Iniciativa de Sustentabilidade MIT Sloan; o MacArthur Fellow de US $ 100 milhões, Community Solutions ; Ingo Michelfelder , pa³s-doutorado na Harvard Kennedy School Social Innovation + Change Initiative; Candidato a PhD do MIT no programa de Hista³ria, Antropologia, Ciência, Tecnologia e Sociedade e bolsista da comunidade de pós-graduação IDEAS, Rustam Khan ; Dana Frana§ois, oficial de programa da Fundação Kellogg; e Madeleine Avignon da COFHED , uma organização de desenvolvimento comunita¡rio na zona rural do Haiti. Os semina¡rios envolveram as equipes com estruturas aplica¡veis ​​e discurso intelectual no campo a s vezes nebuloso da inovação social. Os recebedores e finalistas de bolsas juramentadas passara£o o pra³ximo ano recebendo apoio adicional de mentoria a  medida que levam seus projetos ao pra³ximo na­vel, trabalhando em prol de metas mutuamente benanãficas com parceiros da comunidade.

Quando o evento de premiação terminou, Rebecca Obounou baseou-se nas palavras da homa´nima e fundadora do Centro PKG, a primeira-dama emanãrita do MIT, Priscilla King Grey, para encorajar todos os finalistas: “Como parceira [do Presidente Paul Gray] Priscilla encontrou três coisas eram necessa¡rios: 1) um senso de identidade, 2) um senso de humor, 3) um amor pelas pessoas. ” Obounou compartilhou. “Esses três itens me parecem qualidades que muitos de nossos inovadores sociais podem contar ao percorrer seus caminhos. Seu senso de identidade para compreender seu propa³sito, seus valores e seus princa­pios, já que vocêtera¡ de recorrer a eles com frequência ao enfrentar um mundo varia¡vel com decisaµes e dina¢micas imprevistas. Um senso de humor para perseverar quando as coisas não saem exatamente como vocêplanejou e o mundo quase certamente vai lhe servir de muitas dificuldades, e vocêtambém pode criar diversão no processo. E o amor pelas pessoas em envolver as partes interessadas mais afetadas e menos favorecidas com empatia, gentileza e espa­rito de servia§o. ”