Jogos e dramatizações podem gerar confiança em imigrantes e talvez tolerância para pessoas de outros países, de acordo com um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Arkansas.

Os pesquisadores usaram o Citizenship Quest, um RPG , em aulas online do Governo Nacional Americano. Os alunos que participaram do jogo interpretaram imigrantes do México, China e Índia. Depois de jogar, eles relataram níveis significativamente mais altos de confiança nos imigrantes, em comparação com os alunos que não jogaram.

"Os resultados sugerem que a representação de diversos outros promove a confiança nas diferenças por meio do desenvolvimento de experiências compartilhadas", disse Brandon Bouchillon, professor assistente de jornalismo e mídia estratégica no Fulbright College of Arts and Sciences. "Essa confiança pode irradiar para outros grupos aparentemente relacionados e para os imigrantes em geral. Jogar jogos como esse pode estabelecer a fé em novas pessoas, como um meio de encorajar contatos sociais diversificados para o futuro."

Bouchillon e Patrick Stewart, professor de ciência política, usaram o RPG de cidadania em cinco seções de uma aula online do governo nacional americano - duas seções no outono de 2021 e três na primavera de 2022. Havia quatro grupos de controle, dois seções de cada semestre. Ao todo, 68 alunos participaram do jogo e 77 estavam nos grupos de controle.

Os alunos trabalharam o jogo em etapas. Na primeira etapa , eles personalizaram seu personagem, o que incluiu selecionar um gênero e receber um nome de uma lista dos nomes mais populares por país. O estágio 2 envolveu o desenvolvimento do histórico de seu personagem. Os alunos escreveram sobre política em casa e por que estavam imigrando para os Estados Unidos. No final desta etapa, os alunos preencheram um formulário de Solicitação de Naturalização, ou N-400.

Na terceira etapa, os participantes representaram pela primeira vez o processo de votação em seu local de votação. Eles escreveram sobre por que estavam orgulhosos de se tornarem cidadãos americanos e identificaram o que consideravam ser a questão política mais importante que sua nova comunidade enfrentava. Na quarta e última etapa do jogo, os alunos realizaram o exame de cidadania, que é o mesmo aplicado pelos Serviços de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos.

Para medir os efeitos do jogo, um pós-teste foi aplicado a todos os alunos durante a última semana do curso. Os alunos que jogaram Citizenship Quest tiveram níveis significativamente mais altos de confiança nos imigrantes do que os grupos de controle. Eles demonstraram fé em diferentes tipos de pessoas depois que o jogo acabou e relataram confiar em imigrantes da China, Índia e Oriente Médio em particular. Os jogadores também confiavam nos imigrantes do Oriente Médio com mais disposição do que os grupos de controle, apesar do fato de que os personagens do Oriente Médio não foram incluídos no jogo.

"Imediatismo", definido como a capacidade de um jogo de criar uma sensação de estar lá, também teve um efeito poderoso na confiança. Os alunos que sentiram que o Citizenship Quest era realista, imersivo e envolvente tiveram valores médios mais altos de confiança do imigrante do que os alunos dos grupos de controle. O imediatismo foi particularmente valioso para a confiança ao interpretar imigrantes chineses, que são o grupo menos visível na região dos três grupos que estão sendo interpretados.

“Sentir-se imerso na experiência dos personagens relacionados a atitudes positivas em relação aos grupos externos”, disse Bouchillon. "Os usuários percebiam seus personagens como entidades com as quais tinham um relacionamento significativo, mas não como sua própria identidade pessoal. Em outras palavras, um segundo eu."

Isso é importante porque o contato social diverso tem diminuído nos Estados Unidos nos últimos 50 anos, apesar do fato de que a população dos EUA se tornou mais diversificada, com estrangeiros que agora representam 14% do país. Os cidadãos parecem sentir-se ameaçados pelas diferenças, o que leva a uma falta de confiança nas novas pessoas. Isso pode ser especialmente verdade em momentos de crise, como a pandemia do coronavírus, quando o preconceito e até a violência contra os imigrantes aumentavam.

O estudo dos pesquisadores foi publicado na Computers in Human Behavior .