Filósofos que procuram responder a questões sobre desigualdade no trabalho doméstico e a invisibilidade do trabalho feminino em casa propuseram uma nova teoria – que homens e mulheres são treinados pela sociedade para ver diferentes possibilidades de ação no mesmo ambiente doméstico. 

Eles dizem que uma visão chamada “teoria da provisão” – que experimentamos objetos e situações como tendo ações implicitamente anexadas – subscreve a antiga disparidade de gênero quando se trata da miríade de tarefas mundanas da manutenção diária do lar.

Por exemplo, as mulheres podem olhar para uma superfície e ver uma ação implícita – 'ser enxugado' – enquanto os homens podem apenas observar uma bancada coberta de migalhas.    

Os filósofos acreditam que essas profundas divisões de gênero na percepção doméstica podem ser alteradas por meio de intervenções sociais, como a licença paternidade estendida, que encorajará os homens a construir associações mentais para tarefas domésticas.

Escrevendo na revista Philosophy and Phenomenological Research , eles argumentam que os dados disponíveis – particularmente os dados coletados durante a pandemia – sugerem que duas questões requerem explicação. 

Uma delas é a “disparidade”: apesar dos ganhos econômicos e culturais, por que as mulheres continuam arcando com a grande maioria do trabalho doméstico e dos cuidados com os filhos? A outra é a “invisibilidade”: por que tantos homens acreditam que o trabalho doméstico é distribuído de forma mais igualitária do que de fato é?

“Muitos apontam para o desempenho de papéis tradicionais de gênero, juntamente com vários fatores econômicos, como mulheres que aceitam trabalhos flexíveis para cuidar dos filhos”, disse o Dr. Tom McClelland, do Departamento de História e Filosofia da Ciência da Universidade de Cambridge.

“No entanto, o fato de que as desigualdades gritantes nas tarefas domésticas persistiram durante a pandemia, quando a maioria dos casais estava presa dentro de casa, e que muitos homens continuaram alheios a esse desequilíbrio, significa que essa não é a história completa.”

McClelland e a coautora Prof. Paulina Sliwa argumentam que as divisões desiguais do trabalho em casa – e a incapacidade dos homens de identificar esse trabalho – é melhor explicada por meio da noção psicológica de “recursos”: a ideia de que percebemos as coisas como convidativas ou “ proporcionando” ações específicas.

“Isso não é apenas olhar para a forma e o tamanho de uma árvore e, em seguida, supor que você pode escalá-la, mas realmente ver uma árvore em particular como escalável ou ver um copo como capaz de beber”, disse Sliwa, recentemente da filosofia de Cambridge. faculdade e agora na Universidade de Viena. 

“A neurociência mostrou que perceber uma affordance pode desencadear processos neurais preparando você para a ação física. Isso pode variar de um leve desejo a uma compulsão avassaladora, mas muitas vezes é necessário um esforço mental para não agir de acordo com uma oferta.”

Existem diferenças dramáticas na “percepção de recursos” entre os indivíduos. Uma pessoa vê uma árvore como escalável onde outra não. Os objetos oferecem uma vasta gama de recursos – pode-se ver uma espátula como uma ferramenta para fritar ovos ou um instrumento rítmico – e um espectro de sensibilidade em relação a eles. 

“Se aplicarmos a percepção de affordance ao ambiente doméstico e presumirmos que é de gênero, será um longo caminho para responder às questões de disparidade e invisibilidade”, disse McClelland.

De acordo com os filósofos, quando uma mulher entra na cozinha, é mais provável que ela perceba os “recursos” para tarefas domésticas específicas – ela vê a louça como 'para ser lavada' ou uma geladeira como 'para ser abastecida'.

Um homem pode simplesmente observar pratos em uma pia ou uma geladeira meio vazia, mas sem perceber a affordance ou experimentar o “puxão” mental correspondente. Com o tempo, essas pequenas diferenças se somam a disparidades significativas em quem faz o quê.  

“As possibilidades atraem sua atenção”, disse Sliwa. “As tarefas podem irritar o observador até que sejam concluídas ou distraí-lo de outros planos. Se resistido, pode criar uma tensão sentida.”

“Isso coloca as mulheres em uma situação complicada: desigualdade de trabalho ou desigualdade de carga cognitiva”.

Essa divisão baseada em gênero na percepção de recursos pode ter várias causas profundas, dizem os filósofos. As pistas sociais encorajam ações em certos ambientes, muitas vezes dadas por adultos quando somos crianças muito pequenas. Nossos sistemas visuais são atualizados com base no que encontramos com mais frequência.

“As normas sociais moldam as possibilidades que percebemos, então seria surpreendente se as normas de gênero não fizessem o mesmo”, disse McClelland.

“Algumas habilidades são explicitamente de gênero, como limpeza ou higiene, e espera-se que as meninas façam mais tarefas domésticas do que os meninos. Isso treina suas formas de ver o ambiente doméstico, ver um balcão como 'para ser enxugado'.”

A “hipótese de percepção de affordance de gênero” não é sobre absolver homens, dizem Sliwa e McClelland. Apesar de um déficit na percepção de recursos em casa, um homem pode facilmente perceber o que precisa ser feito pensando em vez de ver. A sensibilidade às possibilidades domésticas das mulheres também não deve ser equiparada à afinidade natural pelo trabalho doméstico.

“Podemos mudar a forma como percebemos o mundo por meio do esforço consciente contínuo e do cultivo de hábitos”, disse McClelland. “Os homens devem ser encorajados a resistir às normas de gênero, melhorando sua sensibilidade às possibilidades de tarefas domésticas”. 

“Um homem pode adotar a resolução de varrer as migalhas toda vez que espera a chaleira ferver, por exemplo. Isso não apenas os ajudaria a realizar as tarefas que eles não veem, mas também retreinaria gradualmente sua percepção para que eles começassem a ver as possibilidades no futuro.”

Esforços coletivos para mudar as normas sociais requerem intervenções em nível de política, argumentam os filósofos. Por exemplo, a licença parental compartilhada dá aos pais a oportunidade de se tornarem mais sensíveis às possibilidades de tarefas de cuidado.

Sliwa acrescentou: “Nosso foco tem sido em ações físicas, como varrer ou limpar, mas as percepções de recursos de gênero também podem se aplicar a ações mentais, como agendar e lembrar”.