Uma equipe de arqueólogos da KU Leuven e do Instituto Real de Ciências Naturais da Bélgica, ambos na Bélgica, relata práticas funerárias incomuns de pessoas do início do Império Romano que viviam no que hoje é a parte sudoeste da Turquia. Em seu artigo publicado na revista Antiquity , o grupo descreve o local do enterro e os artefatos encontrados lá.

O estudou um local localizado em Sagalassos, e os artefatos datados de aproximadamente 100 a 150 dC. Pesquisas anteriores mostraram que foi ocupado pelos romanos dos séculos V a XIII e tinha uma cultura de estilo romano, incluindo construção no estilo da arquitetura romana. O local possui um teatro e um complexo de banhos. Os arqueólogos faziam parte do Projeto de Pesquisa Arqueológica de Sagalassos e trabalhavam nos arredores do local de escavação quando encontraram evidências de cremações da era romana.

Os artefatos revelaram que as pessoas da época realizavam cremações de maneira diferente das outras da era romana - em vez de usar uma pira funerária, coletar os restos mortais e movê-los para outro lugar, as pessoas em Sagalassos realizavam suas cremações no local. Assim, não havia necessidade de movê-los. Eles também descobriram que itens, como pregos dobrados intencionalmente, enterrados com os restos mortais eram únicos. Além disso, ao contrário da maioria dos outros locais de cremação da época, o de Sagalassos foi selado sob uma cobertura de cal e tijolo.

A equipe de pesquisa sugere que foram realizados ritos funerários únicos com o objetivo de impedir que a pessoa que morreu escapasse. Aqueles que os enterraram aparentemente temeram algum tipo de retaliação e, portanto, usaram todos os meios à sua disposição para manter a pessoa morta em segurança no solo.

Os pregos tortos, por exemplo, provavelmente foram usados ??como uma espécie de "barreira mágica" - foram colocados ao redor dos ossos carbonizados e das cinzas dos restos mortais. Os envolvidos no enterro parecem ter usado cal como meio de evitar que a pessoa, ou seu espírito, escapasse do solo, e não por razões estéticas.