Mais do que qualquer outro evento recente, a crise do COVID-19 afetou a vida de pessoas em todo o mundo. Em uma edição especial da revista online Frontiers in Sociology , editada por sociólogos da Constructor University e da Otto von Guericke University of Magdeburg, um grupo de pesquisadores documenta o impacto global da pandemia na coesão social de grupos populacionais individuais e regiões do mundo.

A pandemia uniu as sociedades ou aumentou a separação? Essa foi uma das questões centrais colocadas pelos cientistas.

"O conhecimento empírico obtido nesta edição especial aprofunda nossa compreensão das consequências sociais da pandemia", diz o Dr. Mandi Larsen, sociólogo da Constructor University, "uma base científica bem fundamentada também é importante para podermos melhor neutralizar futuras pandemias em termos sócio-políticos."

Juntamente com seus colegas especialistas Dr. Georgi Dragolov e Prof. Dr. Jan Delhey da Constructor University e Otto von Guericke University of Magdeburg, ela é responsável pela edição especial. O trio também escreveu a introdução da edição especial, publicada em 10 de maio de 2023.

Em nove artigos, os autores examinam as consequências da pandemia e as medidas restritivas que os governos implementaram para contê-la. Eles discutem, por exemplo, os efeitos sobre grupos vulneráveis , como crianças, idosos e migrantes em vários países do mundo. Um estudo analisa a polarização ideológica no decorrer da pandemia, usando a Áustria como exemplo, enquanto outro analisa os negadores da Corona na Alemanha. Outros artigos analisam o significado da pobreza ou descrevem as experiências com a pandemia na Rússia.

O que todos os estudos têm em comum é que eles se concentram em pelo menos um dos três elementos centrais da coesão social , conforme delineado pelo Radar de Coesão Social da Bertelsmann Stiftung, que também foi desenvolvido por cientistas sociais das duas universidades: Relações sociais, incluindo a solidão ; confiança nas instituições, especialmente nas instituições políticas ; e a vontade de ajudar e cuidar uns dos outros e de se empenhar pelo bem comum.

"A coesão social é a cola que mantém nossa sociedade unida", diz Mandi Larsen. "Esta edição especial fornece um grande contexto para o estado da pesquisa."

A edição especial, no entanto, não fornece uma resposta direta à questão de saber se a pandemia promoveu a união ou separou as sociedades. Isso depende do contexto social, das medidas implementadas e das fases da pandemia, diz o sociólogo. “Uma melhor compreensão dessa complexidade é a chave para desenvolver estratégias de longo prazo para gerenciar as consequências sociais desta e de futuras pandemias”.