Um estudo em larga escala para ver se dicas politicamente partidárias podem induzir as pessoas a tomar vacinas contra a COVID-19 descobriu que, sim, elas podem.

Os pesquisadores criaram uma campanha publicitária em vídeo - com clipes da Fox News sobre Donald Trump apoiando as vacinas - e o anúncio levou a um aumento de vacinas em vários condados em um total de mais de 100.000.

O estudo envolveu a criação de uma compilação em vídeo de 27 segundos dos comentários de Trump sobre a vacina nas entrevistas da Fox News. Os pesquisadores então apresentaram o vídeo a milhões de usuários do YouTube nos EUA em outubro de 2021.

Os resultados indicam que a campanha de vídeo resultante aumentou o número de vacinas em cada município onde o vídeo foi exibido em 103, em média, multiplicado por 1.014 municípios. O estudo não incluiu nenhum município onde pelo menos 50% das pessoas já foram vacinadas. O orçamento era de cerca de US$ 100.000, chegando a US$ 1 ou menos por vacina.

"A campanha foi econômica", disse Brad Larsen, professor associado de economia da Olin Business School e principal autor de "Mensagens contra estereótipos e dicas partidárias: movendo a agulha em vacinas em um EUA polarizado", que foi aceito para publicação na revista Science Advances .

A pesquisa tem mais implicações para a saúde dos americanos. A divisão partidária também se espalhou para outras vacinas, com os republicanos agora muito menos propensos do que os democratas a tomar vacinas contra a gripe ou ver outras imunizações de forma positiva - uma divisão que não existia antes da pandemia.

A Kaiser Family Foundation estimou que, entre os 27% dos adultos americanos que permaneceram não vacinados para COVID no final de outubro de 2021, 60% eram republicanos, muito acima de sua participação no eleitorado. Embora raça, etnia, renda, urbanidade, educação e idade também estivessem associados às decisões dos americanos de serem vacinados, o partidarismo político era a falha mais profunda, relatou o jornal.

Para sua pesquisa, os estudiosos se perguntaram se um remédio para a divisão partidária sobre as vacinas COVID poderia resultar de mecanismos como aqueles que criaram a disparidade em primeiro lugar: dicas partidárias. Claro, a pesquisa já mostrou que muitas pessoas formam preferências seguindo as dicas de seus líderes partidários , uma regularidade que se fortaleceu à medida que os partidos se polarizaram.

Eles pensaram que as mensagens divulgando o apoio de Trump às vacinas COVID-19 - apoio que ele fez pouco para anunciar depois de deixar a Casa Branca - poderiam inspirar os hesitantes em vacinas entre seus apoiadores a serem vacinados. Então, Larsen e os coautores criaram o anúncio de serviço público (PSA) apresentando clipes de notícias de Trump na Fox News encorajando as pessoas a serem vacinadas. Ao usar Trump e Fox - mensageiros inconsistentes sobre a gravidade da pandemia - eles criaram uma mensagem contra-estereotipada.

Os coautores do estudo são Timothy Ryan e Marc Hetherington, da University of North Carolina em Chapel Hill, Steven Greene, da North Carolina State University, Rahsaan Maxwell, da New York University, e Steven Tadelis, da University of California, Berkeley.

O PSA inclui quatro videoclipes separados: o primeiro e o terceiro são de um segmento da Fox 13 News Utah gravado em 16 de março de 2021. O segundo é de uma entrevista por telefone entre Donald Trump e a âncora Maria Bartiromo gravada no Fox News Channel no mesmo data. A quarta é de uma postagem de Ivanka Trump na mídia social na primavera de 2021. Os pesquisadores contrataram um editor de vídeo para combinar os clipes e sobrepô-los com uma trilha sonora.

Sabendo que muitos usuários podem interromper a reprodução do PSA o mais rápido possível, a notícia do endosso de Trump precisava ocorrer imediatamente, disse Larsen. Nos primeiros três segundos do anúncio, o âncora da Fox 13 Utah diz: "Donald Trump está pedindo a todos os americanos que tomem a vacina COVID-19".

"Chama a atenção das pessoas e pode mudar a maneira como elas pensam", disse Larsen. "E essa era a nossa esperança."

Ele e seus colegas testaram o anúncio por meio de um grande ensaio controlado randomizado no YouTube, direcionado a condados que ficaram para trás na aceitação da vacina. No geral, um total de 11,6 milhões de anúncios alcançou 6 milhões de espectadores únicos. Eles então mediram o efeito da campanha nas contagens de vacinação em nível de condado em dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. O aumento total nas vacinações após a campanha foi de 104.036, custando cerca de US$ 1 ou menos em gastos com anúncios por vacina.

"Dadas as evidências abundantes de efeitos pequenos e indetectáveis ??de mensagens públicas em outros ambientes, esses resultados são encorajadores e representam um grande retorno sobre o investimento", escrevem os autores. “O resultado também destaca uma abordagem para aumentar as vacinações por uma fração do custo de outras intervenções, como loterias de vacinas ou pagamentos diretos.

"Em resumo, descobrimos que um problema de origem política também tem um remédio político."