Projetos de desenvolvimento extrativo e industrial ameaçam os direitos fundamentais dos povos indígenas, segundo os resultados de um extenso estudo científico realizado pelo Instituto de Ciência e Tecnologia Ambiental da Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB), que quantifica os impactos negativos que essas atividades têm sobre os modos de vida, direitos e terras dessas comunidades.

A pesquisa, realizada em colaboração com outras nove universidades de todo o mundo, demonstra as violações dos direitos indígenas por meio da maior análise quantitativa realizada até hoje em nível global. O estudo, publicado na revista Science Advances, tem como base dados coletados ao longo da última década pelo Atlas da Justiça Ambiental (EJAtlas), iniciativa coordenada pelo ICTA-UAB que identificou e mapeou um total de 3.081 conflitos socioambientais em torno do mundo.

Embora os povos indígenas representem apenas 6,2% da população mundial e administrem cerca de um quarto das terras do mundo, eles são diretamente afetados por pelo menos 34% de todos os conflitos ambientais documentados relacionados a projetos de desenvolvimento industrial e extrativista. O estudo abrange mais de 740 diferentes grupos indígenas afetados por tais atividades, representando pelo menos 15% dos cerca de 5.000 grupos em todo o mundo.

As comunidades Quechua, Mapuche, Gond, Aymara, Nahua, Ijaw, Munda, Kichwa, Guarani e Karen são os dez grupos indígenas que aparecem com mais frequência no conjunto de dados EJAtlas.

No entanto, os pesquisadores acreditam que o número real de grupos indígenas afetados deve ser muito maior, pois "ainda existem lacunas de dados significativas, particularmente na Ásia Central, Rússia e Pacífico, onde a cobertura de dados é mais limitada", explica Arnim Scheidel, ICTA - Pesquisadora da UAB e coautora do estudo que destaca o grande esforço de pesquisadores indígenas e não indígenas e centenas de colaboradores que coletaram informações relevantes para o EJAtlas desde sua criação.

Oito em cada 10 conflitos ambientais referem-se a apenas quatro setores, sendo a mineração o setor que mais impacta os Povos Indígenas (24,7%), à frente do setor de combustíveis fósseis (20,8%), da agricultura, silvicultura, pesca e pecuária (17,5 %) e construção e exploração de barragens hidráulicas (15,2%).

De acordo com os dados coletados, a perda de paisagem (56% dos casos), perda de meios de subsistência (52%) e desapropriação de terras (50%) ocorrem globalmente com mais frequência em projetos de desenvolvimento conflitantes.

Vale ressaltar que os conflitos em torno de projetos ligados ao setor de agricultura, silvicultura, pesca e pecuária apresentam taxas especificamente altas de impactos relatados. Comparado a outros setores e à média global, o desmatamento (74% dos casos), desapropriação de terras (74%), perda de meios de subsistência (69%) e perda de biodiversidade (69%) são relatados como ocorrendo com uma frequência significativamente maior neste setor.

“A grilagem de terras pelo agronegócio e outros setores extrativistas continua sendo uma grande ameaça para os povos indígenas”, diz Álvaro Fernández-Llamazares, cientista do ICTA-UAB e coautor do estudo. “É por isso que as comunidades indígenas de todo o mundo vêm se mobilizando há décadas para ter seus direitos reconhecidos e respeitados”, acrescenta.

Para a equipe de pesquisa, as descobertas demonstram o tamanho das violações dos direitos indígenas associadas aos modos de vida industriais e lembram que instrumentos internacionais como a Convenção C169 da Organização Internacional do Trabalho sobre povos indígenas e a Declaração das Nações Unidas sobre os Direitos dos Povos Indígenas desempenham um papel importante para o avanço dos direitos indígenas. “No entanto, os níveis atuais de ratificação, implementação e monitoramento são insuficientes para garantir o respeito a tais direitos”, argumentam.

Portanto, eles enfatizam a necessidade de os governos implementarem medidas que promovam ainda mais os direitos indígenas e apoiem a justiça ambiental, garantindo o cumprimento real das convenções existentes e a proteção de seus direitos à terra. “Os governos devem aplicar uma política de tolerância zero em relação às violações dos direitos indígenas e buscar acordos comerciais que estejam condicionados ao cumprimento das responsabilidades da Declaração da ONU pelas empresas envolvidas”.

Com o objetivo de divulgar estes resultados à sociedade, a equipa científica deste estudo desenvolveu um vídeo informativo em colaboração com a Universidade de Helsínquia, Finlândia, que apresenta graficamente as principais conclusões deste estudo.