A relação entre a capacidade cognitiva na infância e o bem-estar financeiro na idade adulta varia para diferentes medidas financeiras – como níveis de poupança versus dívidas – de acordo com uma nova análise de quase 6.000 pessoas. Joe Gladstone, da Universidade do Colorado, Boulder, e Jenna Adriana Maeve Barrett, da Universidade de Maastricht, na Holanda, apresentam essas descobertas no jornal de acesso aberto PLOS ONE em 7 de junho de 2023.

Pesquisas anteriores já haviam estabelecido uma ligação entre capacidade cognitiva e bem-estar financeiro, com a suposição geral no campo de que a natureza matemática dessa relação era linear simples. No entanto, observam Gladstone e Barrett, se essa suposição estiver incorreta, os pesquisadores podem estar subestimando o papel da capacidade cognitiva no bem-estar financeiro das pessoas.

Para testar essa suposição, Gladstone e Barrett analisaram dados de 5.858 pessoas que participaram do British Cohort Study desde 1970. Eles examinaram a relação entre as habilidades cognitivas dos participantes avaliadas aos 10 anos e várias medidas de seu bem-estar financeiro na idade adulta, como a relação dívida /renda, nível de poupança e propriedade da conta de investimento. Eles contabilizaram estatisticamente os efeitos do status socioeconômico da infância e da renda atual nas finanças.

A análise mostrou que a natureza matemática da relação entre a capacidade cognitiva infantil e o bem-estar financeiro adulto variou entre diferentes medidas financeiras. Maior capacidade cognitiva foi associada a melhores pontuações em medidas de riqueza, como nível de poupança e posse de conta de investimento. Traçadas em um gráfico, essas relações eram lineares para a maioria das pessoas, mas não lineares para aquelas com capacidade cognitiva excepcionalmente alta ou baixa. Os pesquisadores também encontraram uma relação linear entre a capacidade cognitiva e o sentimento de estresse sobre finanças.

No entanto, quando plotado em um gráfico, a relação entre capacidade cognitiva e dívida era uma forma de U invertido, de modo que as pessoas com habilidades cognitivas baixas ou altas tinham a dívida mais baixa e aquelas com capacidade cognitiva média tinham mais dívidas.

Mais pesquisas serão necessárias para determinar os mecanismos subjacentes às relações matemáticas descobertas neste estudo. Tal conhecimento poderia informar os esforços para melhorar o bem-estar financeiro das pessoas.

Os autores acrescentam: "Nosso estudo demonstra as relações complexas e diversas entre capacidade cognitiva na infância e bem-estar financeiro na idade adulta. A associação não é linear ou simples e entender isso pode nos ajudar a desenvolver intervenções mais eficazes para melhorar o bem-estar financeiro para pessoas com habilidades cognitivas variadas. Em finanças pessoais , um tamanho não serve para todos."