Humanidades

Tem certeza que os diamantes são para sempre?
Summit atrai artistas, executivos, cientistas para discutir questões ambientais e éticas, outros desafios enfrentados pela indústria de joias
Por Caitlin McDermott-Murphy - 23/06/2023



Quando criança, Melanie Grant vasculhava a caixa de joias de sua avó, enfeitava-se com bugigangas de marcassita de prata no estilo dos anos 1920 e dançava pelo jardim.

“Eu poderia usá-la e estar com ela”, disse Grant, que mudou para joias de prata pura durante sua fase adolescente gótica. Eventualmente, seu amor por todas as coisas preciosas e metálicas levou a uma carreira de mais de 20 anos como jornalista (incluindo 16 anos no The Economist), autora, curadora e artista, com foco na arte e economia da joalheria.

Agora, Grant, junto com Raquel Alonso-Perez, curadora do Museu Mineralógico e Geológico de Harvard , e Susan Jacques, presidente e CEO do Gemological Institute of America , estão se preparando para sediar o primeiro State of the Art Jewelry Summit em Harvard. A partir de sexta-feira, o evento de um dia contará com mais de 30 palestrantes, incluindo cientistas, líderes globais e artistas como o ex-monge e cientista de materiais Wallace Chan, cuja arte com joias lembra insetos e fungos fantasmagóricos, todos discutindo os desafios enfrentados pela indústria.

“É algo que temos desde que rastejamos para fora da caverna”, disse Grant, referindo-se à longa obsessão da humanidade por pedras brilhantes. “Por que ainda está aqui?”

A cúpula pode não responder a essa pergunta, mas seus palestrantes vão lidar com outras ameaças existenciais em potencial: mudança climática, inteligência artificial e uma nova geração de compradores muito mais ecologicamente conscientes. Em um painel intitulado “Com o que os consumidores e colecionadores realmente se importam e como as empresas podem oferecer isso a eles?” David Ager, de Harvard, professor sênior e diretor administrativo da Harvard Business School, conduzirá uma discussão sobre os consumidores mais jovens da Geração Z, que apreciam o romance dos diamantes, mas têm preocupações éticas e ambientais com a mineração.

Hoje, a indústria joalheira não é a única a desenterrar pedras. A indústria de energia renovável também depende de materiais extraídos (principalmente ouro) para alimentar o boom de energia limpa. E os cientistas usam diamantes para análise química, detecção de radiação, lasers de alta potência e até mecânica quântica. A cúpula reunirá pesquisadores que trabalham com soluções de energia renovável, como baterias e dispositivos geradores de energia alimentados por bactérias, bem como aqueles que constroem diamantes sintéticos em laboratório.

“[Esta cúpula] foi necessária há muitos anos”, disse Alonso-Perez. “Você tem toda essa mineração ilegal acontecendo e riscos aos direitos humanos.”

Algumas operações de mineração ilegal envolvem trabalho infantil. Muitos abusam dos trabalhadores e ignoram as questões de segurança do trabalhador. Tanto a mineração legal quanto a ilegal podem impactar o meio ambiente, emitindo carbono no ar e toxinas no solo e na água.

Um dos painéis da cúpula desmistificará o que a indústria chama de questões ambientais, sociais e de governança, que incluem mineração ilegal e mudança climática; outro discutirá como lidar com conflitos políticos e armados - e sanções também. Depois que a Rússia invadiu a Ucrânia, por exemplo, os EUA e o Reino Unido proibiram as importações de diamantes russos. Mas as empresas podem encaminhar suas pedras para outros países para tentar esconder sua origem e evitar as proibições - mais um ninho de rato para os joalheiros de hoje desvendar.

“Não dá para, de repente, de um dia para o outro, virar uma empresa ética e ecologicamente correta realmente incrível. Não acontece assim”, disse Alonso-Perez. “A ideia é que as pessoas saiam com a sensação de que podemos fazer isso e que estamos no caminho certo. Que não seja tarde demais.”

Tanto Grant quanto Alonso-Perez esperam que os participantes saiam com algumas soluções práticas e passos concretos para se aproximar do que chamam de produção “responsável”. A maioria das joalherias são pequenas operações familiares com apenas alguns funcionários. “Eles precisam de apoio. Assim como as grandes empresas. É uma indústria muito antiga e não se move rapidamente. Mas está indo na direção certa”, disse Grant, que é o novo diretor executivo do Responsible Jewelry Council, que defende que as indústrias de joias e relógios adotem práticas sustentáveis ??e inclui 1.700 membros de 71 países.

A inteligência artificial, embora ainda um tanto controversa na indústria de joias, pode ajudar as empresas a terceirizar parte de seu marketing e até mesmo o trabalho de design. Isso poderia, disse Alonso-Perez, liberar tempo e orçamento suficientes para as empresas se concentrarem na mudança para energia renovável ou rastrear as origens de suas pedras.

“Precisamos ter a maior conversa possível”, disse Grant. “[O cume] será como um dia de meditação onde você pode mergulhar em todos os assuntos que importam e descobrir o que você está enfrentando e como seguir em frente.”

Artistas como Chan (que dará uma palestra chamada “A psicologia dos materiais encontrados”) também podem ajudar a estimular os consumidores a mudar seus hábitos e, ao fazê-lo, exercer pressão sobre a indústria de joias. “Você precisa de pressão de todos os lados”, disse Alonso-Perez. O consumidor pressiona a indústria por baixo, os cientistas e os fatos pelos lados e aqueles com poder, como governos e grandes empresas, por cima. “Você precisa de uma tonelada de pressão para produzir um diamante.”

A cúpula será concluída com visões para o futuro. O painel incluirá um representante da The Young Diamantaires , uma organização sem fins lucrativos iniciada em 2016 que agora tem mais de 300 membros ansiosos para redefinir a indústria que esperam herdar.

Mas Grant, que recentemente projetou sua primeira peça de joalheria como arte, um bracelete de aço e ouro chamado “Self”, acredita que os compradores são os que irão pressionar por mudanças duradouras.

“Temos um poder enorme como consumidores”, disse Grant. “Se todos nos movermos como um, podemos mudar o mundo.”

 

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