O professor Neil Thurman e o Dr. Bartosz Wilczek pesquisam no Instituto de Estudos de Comunicação e Pesquisa de Mídia da LMU. Seu trabalho se concentra nas mudanças na produção e no consumo de notícias devido à internet e à inteligência artificial.

Bartosz Wilczek: Podemos observar claramente um declínio em fluxos de receita específicos, particularmente no caso de jornais, onde as receitas impressas estão diminuindo. A publicidade online não está se mostrando eficaz para financiar conteúdo digital . A queda na receita dos jornais significa que há menos financiamento disponível para a criação de conteúdo de notícias. A cobertura de tópicos que antes eram cobertos agora está faltando. Há uma discussão sobre desertos de notícias em algumas áreas.

Neil Thurman: Além disso, não apenas temos menos notícias, mas as pessoas também consomem menos online em comparação com o conteúdo dos jornais tradicionais. No passado, as pessoas passavam mais tempo lendo notícias profissionais quando eram impressas. Os leitores de jornais online gastam apenas alguns minutos, em média, por mês com esses títulos. Uma razão para essa mudança é a abundância de conteúdo alternativo disponível online. Isso pode fazer com que a população como um todo fique menos informada sobre determinados temas.

Se considerarmos a proporção de publicidade online capturada por grandes empresas de tecnologia, é uma parcela substancial. Atualmente, tanto o Facebook quanto o Google geram individualmente mais receita de publicidade online do que todos os jornais, revistas, estações de rádio e cinemas do mundo juntos. Esses recém-chegados têm economias de escala e possuem dados de usuários extensos, tornando difícil para os jornais competir. Além disso, as pessoas estão menos dispostas a assinar jornais digitais em comparação com suas contrapartes impressas. Atualmente, os jornais estão reconhecendo a necessidade de depender menos da receita de publicidade online e, em vez disso, se concentrar na obtenção de receita de assinaturas online.

Wilczek: Jornais impressos eram tipicamente pagos, enquanto a internet originalmente oferecia conteúdo gratuito. Essa 'mentalidade livre' contribui para o desafio de mudar o mecanismo de pagamento. A transição de um preço de zero para qualquer preço é uma mudança desafiadora de se fazer.

Thurman: Além disso, ao comprar um jornal impresso, você recebe algo físico, que psicologicamente faz a diferença. Outro ponto a considerar é o quão descomplicado é o processo de pagamento. Embora seja relativamente fácil fazer micropagamentos para itens de grandes varejistas on-line, ainda existem barreiras quando se trata de assinar ou pagar por um jornal .

Thurman: Existem quatro formas principais de financiamento das notícias online. Em primeiro lugar, existe a opção das pessoas se inscreverem, onde um paywall restringe o acesso, e a única forma de contornar é fazendo um pagamento. Em segundo lugar, há publicidade. Alguns sites dependem apenas da receita de publicidade, mas precisam atrair um grande número de visitantes. Isso geralmente requer a produção de uma quantidade significativa de conteúdo que atraia um público amplo. Outro método de financiamento é por meio de modelos baseados em doações, em que os sites não obrigam as pessoas a pagar, mas, em vez disso, convidam doações. Por fim, existem sites financiados por filantropia, com fundações, crowdfunding ou indivíduos ricos pagando pelo conteúdo. Muitas plataformas empregam uma combinação desses quatro métodos.

Thurman: Sim. Por exemplo, a BBC financia seu site de notícias por meio de licenças de televisão. No entanto, os jornais costumam ver isso como uma concorrência desleal. Na Alemanha, os jornais pressionaram com sucesso o governo para impedir que os editores de notícias online com financiamento público escrevessem artigos com mais de um determinado limite de palavras. Isso foi feito para proteger a participação de mercado dos jornais. Em contraste, no Reino Unido, o site BBC Online News tem sido altamente inovador, extenso e oferece uma ampla variedade de conteúdo, incluindo artigos longos e várias formas de mídia. Tem atraído um grande público. Algumas pessoas argumentam que oferece jornalismo equilibrado e de alta qualidade de graça, o que é benéfico. No entanto, para alguns jornais, ter um concorrente com financiamento público não era bem-vindo.

Wilczek: Pesquisas anteriores se concentraram em entender a demografia de quem paga por notícias online, como idade ou níveis de renda. No entanto, não há muita pesquisa sobre como as mensagens publicitárias podem afetar a disposição das pessoas de pagar por notícias online. Nosso estudo preenche essa lacuna e lança luz sobre a eficácia de diferentes apelos para motivar os usuários a pagar por conteúdo online.

Focamos na implementação de paywalls e assinaturas online, examinando especificamente a comunicação em torno deles. Investigamos diferentes estratégias para escrever e enquadrar páginas de assinatura que os usuários encontram quando acessam um acesso pago. O desenho do estudo envolveu a exploração de quatro tipos de mensagens ou apelos:

O apelo específico do digital centrou-se em destacar as vantagens do acesso exclusivamente online às notícias, realçando que a versão online proporciona vantagens adicionais como notícias personalizadas ou um acesso mais rápido à informação.

O apelo social destacou que assinar notícias online facilita ser membro de uma comunidade. Enfatizou a oportunidade de participar de fóruns online, discussões com outros leitores e a possibilidade de participar de eventos.

O apelo à transparência de preços envolve informar os usuários sobre a situação crítica da indústria de mídia e a necessidade de implementar paywalls.

O apelo normativo enfatiza que a assinatura apoia o jornalismo independente e vigilante, apelando para os motivos altruístas dos usuários além do próprio produto.

Os resultados mostraram que a combinação de apelo normativo e apelo de transparência de preços foi a mais eficaz para motivar os usuários. Esse resultado é particularmente interessante porque sugere que o altruísmo é muito importante para os consumidores de notícias online. Parece ser importante para eles contribuir com o jornalismo como uma parte importante da sociedade pagando por suas notícias .

Wilczek: O jornalismo fornece informações essenciais para que os cidadãos tomem decisões informadas sobre questões econômicas e políticas. Num cenário perfeito, o jornalismo continuaria a melhorar, mantendo-se relevante e adaptando-se às últimas tecnologias, fomentando a inovação.

Thurman: Seria altamente desejável testemunhar o jornalismo ser capaz de se sustentar de forma a permitir a produção de uma ampla gama de jornalismo de alta qualidade, livre de influências indevidas de fontes indesejáveis. Embora o financiamento filantrópico ou governamental possa fazer parte do mix de financiamento, essas fontes apresentam seus próprios desafios. Portanto, é crucial encontrar um modelo de negócios sustentável que permita o jornalismo independente prosperar.