O número de violência armada nas escolas são aumentou nos últimos 20 anos desde o massacre horra­vel e abalado de Columbine High.

Atédezembro de 2019, pelo menos 245 escolas prima¡rias e secunda¡rias nos Estados Unidos haviam sofrido um tiroteio, matando 146 pessoas e ferindo 310.

Agora, uma nova pesquisa liderada por Stanford soa um alarme para o que antes era um acerto de contas silencioso: o impacto na saúde mental para dezenas de milhares de estudantes sobreviventes que frequentavam escolas onde houve tiros.

Um estudo descobriu que a exposição local a tiroteios fatais nas escolas aumentou o uso de antidepressivos entre os jovens.

Especificamente, a taxa média de uso de antidepressivos entre jovens com menos de 20 anos aumentou 21% nas comunidades locais onde ocorreram tiroteios fatais nas escolas, segundo o estudo. E o aumento da taxa - com base em comparações dois anos antes do incidente e dois anos depois - persistiu mesmo no terceiro ano.

“Existem artigos que sugerem que os tiroteios nas escolas são a nova norma - eles estãoacontecendo com tanta frequência que estamos ficando insensa­veis a eles - e que, talvez, para as pessoas que sobrevivem, eles voltem a  vida normal, porque isso éapenas a vida em geral. Amanãrica. Mas o que nosso estudo mostra éque não parece ser o caso ”, disse Maya Rossin-Slater , professora do Instituto Stanford de Pesquisa de Pola­tica Econa´mica (SIEPR). "Ha¡ consequaªncias reais em um importante marcador de saúde mental."

O estudo estãodetalhado em um documento de trabalho publicado segunda-feira pelo Bureau Nacional de Pesquisa Econa´mica . Foi co-autoria de Rossin-Slater, professor assistente de pola­tica de saúde na Faculdade de Medicina de Stanford; Molly Schnell, ex-bolsista de pa³s-doutorado no SIEPR, atualmente professora assistente na Northwestern University; Hannes Schwandt, professor assistente da Northwestern e ex-pesquisador visitante do SIEPR; Sam Trejo, doutorando em economia e educação em Stanford; e Lindsey Uniat, um ex-pesquisador do SIEPR atualmente estudante de doutorado na Universidade de Yale.

Sua pesquisa colaborativa - acelerada por suas passagens simulta¢neas no SIEPR - éo maior estudo atéo momento sobre os efeitos dos tiroteios nas escolas sobre a saúde mental dos jovens.

O estudo surge quando a questãoda segurança das armas continua a gerar disputas políticas e debates paºblicos. E os pesquisadores dizem que suas descobertas sugerem que os formuladores de políticas devem ter uma lente ampla para o processo de tomada de decisão.

"Quando pensamos no custo dos tiroteios nas escolas, eles geralmente são quantificados em termos de custo para os indivíduos que morrem ou são feridos e suas fama­lias", observou Rossin-Slater. “Esses custos são insonda¡veis ​​e inega¡veis. Mas a realidade éque hámuito mais estudantes expostos a tiroteios em escolas que sobrevivem. E a ampla implicação épensar no custo não apenas para as vitimas diretas, mas também para aqueles que são indiretamente afetados. ”

Mais de 240.000 estudantes foram expostos a tiroteios em escolas nos Estados Unidos desde o massacre em Columbine, em abril de 1999, segundo dados utilizados no estudo. E o número de tiroteios em escolas por ano tem aumentado desde 2015.

No entanto, apesar desse “fena´meno exclusivamente americano” - desde 2009, ocorreram 50 vezes mais tiroteios em escolas nos EUA do que no Canada¡, Japa£o, Alemanha, Ita¡lia, Frana§a e Reino Unido juntos - pouco se sabe sobre os efeitos dessa violência armada. sobre a saúde mental da juventude da nação, afirmou o estudo.

"Sabemos que problemas de saúde mental na infa¢ncia podem ter consequaªncias negativas ao longo da vida", afirmou Schwandt. "Ao mesmo tempo, sabe-se que as criana§as mostram na­veis significativos de resiliencia, então não ficou claro o que encontrara­amos quando iniciamos este projeto."

Os pesquisadores examinaram 44 tiroteios em escolas de todo opaís entre janeiro de 2008 e abril de 2013. Eles usaram um banco de dados que cobria o universo pra³ximo de prescrições preenchidas nas farma¡cias dos EUA, além de informações sobre o enderea§o do médico que prescreveu cada medicamento. Eles compararam as taxas de prescrição de antidepressivos dos profissionais que praticam em áreas dentro de um raio de 8 quila´metros de um tiroteio escolar com aqueles praticantes em áreas de 15 a 15 milhas de distância, observando dois anos antes e dois a três anos após o incidente.

Desses 44 tiroteios em escolas, 15 deles envolveram pelo menos uma morte. Os 44 tiroteios ocorreram em 10 estados: Alabama, Califa³rnia, Connecticut, Fla³rida, Nebraska, Carolina do Norte, Ohio, Carolina do Sul, Tennessee e Texas.

Os pesquisadores descobriram um aumento acentuado na taxa de prescrições de antidepressivos para jovens pra³ximos, mas apenas para os tiroteios fatais. Eles não viram um efeito significativo nas prescrições para jovens expostos a tiroteios não fatais nas escolas.

"O impacto imediato no uso de antidepressivos que encontramos, e sua nota¡vel persistaªncia ao longo de dois e atétrês anos, certamente constituem um padrãode efeito mais forte do que o que espera¡vamos", afirmou Schwandt.

Enquanto isso, o uso de antidepressivos em adultos não pareceu ser significativamente afetado pela exposição local a tiroteios em escolas.

Os pesquisadores também analisaram se a concentração de profissionais de saúde mental infantil em áreas afetadas por tiroteios fatais nas escolas fez diferença nas taxas de antidepressivos e fizeram uma comparação adicional entre a prevalaªncia de quem pode prescrever medicamentos, como psiquiatras e outros médicos. e aqueles que não podem prescrever medicamentos, como psica³logos e assistentes sociais licenciados.

Os aumentos nas taxas de antidepressivos foram os mesmos nas áreas com altas e baixas concentrações de médicos prescritores, descobriram os pesquisadores. Mas em áreas com maiores concentrações de profissionais de saúde mental que não prescrevem, os aumentos no uso de antidepressivos foram significativamente menores - indicando talvez uma maior dependaªncia de tratamentos não farmacola³gicos ou terapia para trauma relacionado ao tiro.

Os pesquisadores também não encontraram evidaªncias de que o aumento no uso de antidepressivos decorra de condições de saúde mental que antes não eram diagnosticadas antes dos disparos.

Na totalidade, os pesquisadores dizem que os resultados do estudo apontaram claramente para um impacto adverso de um tiroteio fatal na saúde mental de jovens da comunidade local. Além disso, os resultados capturam apenas uma parte das consequaªncias para a saúde mental: tratamentos não relacionados a drogas também poderiam ter sido realizados.

"O aumento da incidaªncia de problemas de saúde mental épelo menos parte da história", disse Schnell.

Embora sua análise inclua­sse apenas 44 escolas e 15 tiroteios fatais, Rossin-Slater observou como a tendaªncia dos tiroteios nas escolas estãocrescendo. Ela acredita que o impacto na saúde mental encontrado nas comunidades locais que estudaram "pode ​​ser generalizado para as experiências de outras comunidades".

Essa émais uma razãopela qual os formuladores de políticas devem considerar os efeitos negativos gerais dos tiroteios nas escolas e como sera£o necessa¡rias mais pesquisas para avaliar outras consequaªncias sociais, disseram os pesquisadores.

"Pense nisso como camadas de custos", disse Rossin-Slater. E quando se trata de avaliar a violência armada nas escolas, "pensamos que nossos números dizem: 'Ei, essas são coisas caras e mais caras do que pensa¡vamos anteriormente'".