O público tem uma ideia errada sobre o que os sem-abrigo fariam depois de ganharem uma grande quantia de dinheiro. Um estudo da Universidade de BC publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences revela este forte contraste entre a percepção pública e a realidade quando se trata de como os sem-abrigo gerem as suas finanças.

Os participantes num inquérito realizado nos EUA a mais de 1.100 pessoas previram que os beneficiários de uma transferência monetária incondicional de 7.500 dólares gastariam 81% mais em "bens tentadores", como álcool, drogas e tabaco, se estivessem sem abrigo, do que se não estivessem.

A equipa de investigação da UBC, em estreita parceria com a Foundations for Social Change, deu esta quantia a 50 pessoas sem-abrigo em Vancouver, depois comparou os seus gastos e resultados no ano seguinte com um grupo de controlo de 65 pessoas sem-abrigo que não o fizeram. receber qualquer dinheiro.

Os beneficiários do dinheiro passaram menos 99 dias sem abrigo, aumentaram as suas poupanças e pouparam à sociedade uma média de 777 dólares cada, ao passarem menos tempo em abrigos. Eles não gastaram mais dinheiro em produtos de tentação do que o grupo de controle .

A transferência de dinheiro funcionou, mas os preconceitos públicos persistem.

“O impacto desses preconceitos é prejudicial”, disse o Dr. Jiaying Zhao, professor associado de psicologia na UBC que liderou o estudo. "Quando as pessoas receberam a transferência de dinheiro, elas na verdade gastaram em coisas nas quais você ou eu gastaríamos - moradia, roupas, alimentação, transporte - e não em drogas e álcool."

O estudo não incluiu participantes com níveis graves de uso de substâncias, álcool ou sintomas de saúde mental, mas o Dr. Zhao apontou que a maioria dos moradores de rua não se enquadra nesses estereótipos comuns. Em vez disso, eles são em grande parte invisíveis. Dormem em carros ou no sofá de amigos e não abusam de substâncias ou álcool.

Os investigadores também tentaram determinar como a percepção pública sobre as transferências monetárias para os sem-abrigo poderia ser alterada. Descobriram que a mensagem mais eficaz seria contrariar os estereótipos, explicando como os sem-abrigo realmente gastam dinheiro ou enfatizando a utilidade das transferências monetárias e as poupanças líquidas que trazem para a sociedade.

Os legisladores canadianos estão a considerar um projeto de lei que criaria um quadro nacional para um rendimento básico garantido para cobrir despesas essenciais de subsistência para pessoas no Canadá com mais de 17 anos de idade, incluindo trabalhadores temporários , residentes permanentes e requerentes de refugiados.

Os defensores das políticas de rendimento básico argumentam que as transferências monetárias ajudam a reduzir a pobreza e proporcionam às pessoas mais estabilidade financeira em tempos difíceis , mas os críticos dizem que são demasiado caras e que o dinheiro pode ser mal utilizado ou desencorajar as pessoas de trabalhar.

“Sabemos que as pessoas tendem a desumanizar aqueles que vivem em situação de sem-abrigo. O que me surpreendeu foi a dimensão deste preconceito”, disse o Dr. "Os sem-abrigo são um problema tão grande na América do Norte neste momento. É extremamente caro em termos de PIB, bem como de vidas humanas , e as atuais abordagens para a redução dos sem-abrigo não estão a funcionar. É por isso que penso que é importante explorar uma abordagem diferente."