“Todo mundo acredita que já conhece essas coisas”, diz Francis “Frank” Flynn . “Quando eles aparecem para a primeira aula, muitas pessoas pensam: 'Já fui aprovado neste curso'”. Afinal, os novos alunos do GSB provavelmente sabem uma ou duas coisas sobre como tomar decisões, motivar pessoas e se comunicar de maneira eficaz. Então, por que eles são obrigados a assistir a um curso que os ensina como fazer essas coisas?

Por quase duas décadas, Flynn, professor de comportamento organizacional no GSB, apresentou aos novos alunos de MBA e MSx conceitos-chave da psicologia social aplicada. Mesmo com a mudança de outras partes do currículo, o curso básico de OB permanece relevante, diz ele. “É um curso único, pois o conteúdo é pertinente a todas as carreiras. Em algum momento, todos terão que lidar com os tópicos que cobrimos.”

Muitas pessoas não estão cientes das intuições e suposições que as orientam enquanto gerenciam, apoiam e colaboram com outras pessoas. “Em vez disso, eles contam com o piloto automático, que é mais fácil e às vezes pode até ser eficaz”, diz Flynn. Mas, “quando os riscos são elevados, confiar cegamente na nossa intuição pode não ser suficiente”.

O processo de desaprender suposições erradas começa nos primeiros minutos do Comportamento Organizacional. Flynn iniciou seu curso de verão de MSx colocando seus 72 alunos em um cenário de tomada de decisão de alta pressão. Ele prefere não revelar mais detalhes (desculpe, futuros alunos), mas observa como esse exercício divertido e desafiador é consistente na preparação do restante do curso. “Isso envolve as pessoas imediatamente e as entusiasma com o que mais aprenderão nas aulas”, diz Flynn.

O exercício levou os alunos a reconhecer várias armadilhas cognitivas que limitam a sua capacidade de tomar decisões acertadas – preconceito por incumprimento, preconceito por ancoragem, aversão à perda e procura de risco. “Mas há uma verdadeira atração principal para este show, e essa é a tendência de confirmação”, disse Flynn à turma. O viés de confirmação é a nossa tendência de ver o que queremos ver, o que nos leva a buscar informações que confirmem nossas crenças. É tão forte que, em alguns casos, quando são mostradas às pessoas evidências que contradizem as suas posições firmemente defendidas, elas podem ficar ainda mais convencidas de que estão corretas.

“Todo mundo quer estar certo. Ninguém quer estar errado. Ninguém acordou hoje esperando estar errado”, explicou Flynn. “Temos que ter cuidado com a rapidez com que esse viés de confirmação pode se instalar, porque pode se instalar imediatamente, sem o nosso conhecimento.”

A educação e a experiência não são defesas suficientes contra este e outros preconceitos fundamentais que nos desencaminham. No entanto, você pode adotar procedimentos úteis que lhe permitirão tomar melhores decisões. O slide final da primeira palestra de Flynn resume a abordagem: “Boas decisões requerem bons processos”.

Flynn diz que seus alunos mais bem-sucedidos não apenas abordam o Comportamento Organizacional com um toque de humildade, mas também saem com o desejo de descobrir mais sobre como eles e os outros pensam. “Você está apenas começando essa jornada”, diz ele. “Será um longo processo de aprendizagem – que durará pelo resto da sua carreira.”