Carver Mead (BS '56, MS '57, PhD '60) estava apenas começando uma carreira de décadas como professor na Caltech em 1959, quando seu futuro entrou em seu escritório carregando uma pasta cheia de peças sobressalentes. O visitante não anunciado do Laboratório de Engenharia Eudora Hull Spalding se apresentou como Gordon Moore, ex-aluno da Caltech (PhD '54), que então trabalhava para uma nova empresa chamada Fairchild Semiconductor e estava ansioso para conhecer o homem que dirigia o laboratório de ensino de eletrônica do Instituto.

“Ele perguntou: 'Você está usando transistores?'”, lembra Mead. "Eu disse sim.' Ele disse: 'Você gostaria de usar alguns transistores em sua aula?' E eu disse: 'Com certeza faria isso'. Então, ele abriu sua pasta – era antiquada, uma concha – e tirou envelopes pardos volumosos.”

Mead reconheceu o conteúdo: os envelopes estavam cheios de transistores de última geração, o 2N697 e o 2N706, o último dos quais Mead chama de “um lindo e pequeno transistor, simplesmente perfeito para dar aulas”. A reunião marcou o início de uma parceria vitalícia na qual Moore colaborou com o professor, já que Mead foi pioneiro na integração em grande escala, a pedra angular da computação moderna; e Mead ajudou Moore a definir sua lei homônima, que afirma que o número de transistores que cabem em um circuito integrado dobrará a cada dois anos.

Para Moore, que em 1968 cofundou a icónica fabricante de chips Intel Corporation (uma empresa actualmente avaliada em mais de 140 mil milhões de dólares), aqueles pequenos transístores oferecidos a um jovem professor também lançaram o seu imponente legado de filantropia para a Caltech. Entre essas contribuições estava uma doação de 2001, na qual ele e sua esposa, Betty, comprometeram pessoalmente US$ 300 milhões para a Caltech e contribuíram com outros US$ 300 milhões por meio da Fundação Gordon e Betty Moore. Os US$ 600 milhões combinados representaram a maior doação filantrópica para uma instituição de ensino superior até então.

Os Moores também forneceram duas doações irrestritas durante a campanha Break Through da Caltech: US$ 100 milhões que o Instituto usou para igualar bolsas de pós-graduação, que proporcionam aos estudantes de pós-graduação a liberdade e flexibilidade para perseguir plenamente seus interesses educacionais e de pesquisa, e mais US$ 37 milhões para apoiar bolsas de estudo. Moore acreditava profundamente que esse tipo de financiamento irrestrito era a melhor maneira de apoiar a marca registrada da Caltech de ideias de alto risco e alta recompensa, especialmente aquelas que cruzavam as divisões acadêmicas ou estavam em um estágio muito inicial e muito distantes da realização comercial. para angariar financiamento federal.

“Aqueles dentro do Instituto têm uma visão muito melhor de quais são as maiores prioridades do que poderíamos ter”, disse ele na época da doação de US$ 100 milhões. “Preferimos entregar a tarefa de decidir onde usar os recursos para a Caltech do que tentar ditá-la de fora.”

Existem poucos cantos do Caltech que os Moores não tocaram. O Laboratório de Engenharia Gordon e Betty Moore, sede do departamento de engenharia elétrica da Caltech, foi inaugurado em 1996. Moore Walk, que teve seus retoques finais concluídos este ano, foi nomeado em sua homenagem em 2002. Uma longa lista de bolsas de graduação e pós-doutorado, bolsas de graduação e cátedras da Caltech se beneficiaram do apoio do Moore ou de sua fundação, especialmente quando essa filantropia ampliou as doações de outros doadores ao fornecer fundos correspondentes. Moore dotou o cargo de professor agora ocupado por seu velho amigo Mead, outro vencedor do Distinguished Alumni Award que agora é Professor Emérito de Engenharia e Ciências Aplicadas Gordon e Betty Moore.

Mesmo após sua aposentadoria como CEO da Intel, Moore atuou como presidente do Conselho de Curadores da Caltech de 1993 a 2000, ano em que ele e sua esposa estabeleceram a Fundação Gordon e Betty Moore, uma organização privada e competitiva que concede doações e que continua a se expandir. sobre o legado filantrópico de Moore. O filho de Moore, Kenneth Moore, agora atua como administrador no conselho da Caltech. “Gordon Moore é uma inspiração para estudantes, ex-alunos e líderes do Caltech”, disse o presidente do Conselho de Curadores do Caltech, David W. Thompson (MS '78), em uma homenagem a Moore, que faleceu em 24 de março de 2023, aos 94 anos. “Com ambição, engenhosidade e magnanimidade, ele mudou o mundo e posicionou os acadêmicos do Instituto para buscar objetivos igualmente transformadores.”

“A filantropia de Gordon e Betty, tanto pessoal quanto por meio da Fundação Moore, continua a expandir o universo do conhecimento e continuará a enriquecer a vida de jovens acadêmicos geração após geração”, afirma o presidente da Caltech, Thomas F. Rosenbaum, o Sonja e William Davidow Presidente presidencial e professor de física. “A curiosidade inata de Gordon, a sede de descoberta, a humildade e o amor pela Caltech sempre brilharam.”

No geral, os compromissos pessoais dos Moores totalizaram quase US$ 440 milhões, tornando-os os ex-alunos doadores mais generosos do Caltech. A fundação doou outros US$ 469 milhões ao Instituto, entre o compromisso inicial do Caltech de US$ 300 milhões e outros financiamentos dispersos por meio de programas competitivos e subsídios. O Instituto utilizou os dons irrestritos dos Moore para promover novas ideias ousadas e apoiar um dos recursos mais importantes do Caltech: o seu pessoal. Para o fazer, o Caltech criou um programa de correspondência que teve um efeito multiplicador ao amplificar os impactos de outros doadores e, por sua vez, alavancar apoio adicional. Isto levou à criação ou ao financiamento contínuo de aproximadamente 100 bolsas de pós-graduação, 12 novas bolsas de graduação e sete cátedras de liderança que fornecem financiamento irrestrito para uso discricionário dos titulares.

“Desde seu tempo como estudante até seu serviço como presidente do Conselho de Curadores da Caltech, Gordon compreendeu o poder e a promessa da Caltech como líder em ciência, engenharia e ensino superior”, disse Harvey Fineberg, MD, presidente da Gordon e Fundação Betty Moore. “Através da fundação e em sua filantropia pessoal, Gordon permaneceu um firme defensor da Caltech ao longo de sua vida.”

Há alguns anos, David Van Valen (PhD '11) teve uma ideia: ele queria explorar uma nova maneira de estudar como células individuais processam informações. Mas o professor assistente de biologia e engenharia biológica do Caltech achou que era muito arriscado prosseguir - até que leu sobre as Bolsas Moore Inventor em um e-mail do departamento e se perguntou se seu projeto de pesquisa, um conceito que fica na interface entre tecnologia, biologia e computação, pode ser exatamente o que o programa pretende encorajar. Ainda assim, ele se convenceu de que a ideia era crua demais para solicitar financiamento, até que uma cutucada de Richard Murray (BS '85), presidente de liderança da Divisão de Biologia e Engenharia Biológica de William K. Bowes Jr., o convenceu a prosseguir.

Em 2021, Van Valen foi nomeado bolsista Moore Inventor e afirma que o apoio tem sido transformador para seu projeto. A Fundação Moore dá a cada bolsista um total de US$ 675.000 ao longo de três anos para prosseguir seu conceito. A ideia da bolsa foi inspirada no 50º aniversário da Lei de Moore e em homenagem à tendência de seu criador para a invenção. O grupo de Van Valen queria desenvolver uma nova técnica, um tipo de código de barras óptico no qual a combinação de padrões espaciais e de cores pode ajudar os pesquisadores a delinear como as células individuais respondem a tipos específicos de estímulos e quais genes estimulam esses comportamentos. “Sem o apoio da Fundação Gordon e Betty Moore, esta história termina aqui, onde é uma ideia interessante, mas não é uma tecnologia real”, diz Van Valen. “Simplesmente não tínhamos os recursos para prosseguir com este conceito arriscado.

Mas a fundação nos deu o que precisávamos para seguir esse caminho.” A fundação apoiou não apenas a tecnologia e as ferramentas necessárias, mas também gerentes de laboratório e estudantes, incluindo um aluno do Summer Undergraduate Research Fellowship (SURF) que trabalhou no laboratório de Van Valen. “É uma história que dura noite e dia”, acrescenta Van Valen. “Agora temos projetos. A tecnologia que pretendemos construir foi construída e funciona.”

Quando Azita Emami, professora de Engenharia Elétrica e Engenharia Médica Andrew e Peggy Cherng, ingressou no corpo docente da Caltech em 2007, ela conseguiu montar seu laboratório, em parte, como resultado do apoio de uma bolsa da Fundação Moore de 2003. “Os pacotes de startups são um suporte maravilhoso para lançarmos nossas carreiras, tomarmos novos rumos e termos liberdade no início para definir o que queremos fazer”, diz ela.

Emami – cujo laboratório fica no Laboratório Moore, que fica em Moore Walk – diz que o apoio financeiro inicial significou que ela poderia começar seu trabalho imediatamente e não precisou dedicar seu primeiro ano à busca de bolsas para apoiar estudantes de pós-graduação ou comprar equipamentos para sua pesquisa. : “Na minha área, como trabalho em sistemas de comunicação de dados e sistemas de comunicação óptica de altíssima velocidade, precisava de equipamentos muito caros. Portanto, o financiamento inicial ajuda os professores juniores a comprar os tipos de instrumentos e equipamentos muito especializados de que precisam.”

O legado de Moore também impactou sua carreira de várias outras maneiras, diz Emami. Seu trabalho na Intel ultrapassou os limites do poder e da velocidade da computação, criando novas oportunidades em seu campo. A partida de Moore financiou vários estudantes de pós-graduação que trabalharam em seu laboratório. E a sua estatura incentivou muitos outros doadores a apoiar o Instituto.

“O nome Gordon Moore por si só traz muito prestígio, e os doadores apreciam que alguém como ele esteja equiparando os fundos”, diz Emami.

Mead observa que, embora Moore tivesse formação em química, ele estava ansioso para investir em grandes ideias, especialmente as interdisciplinares tão comuns na Caltech. Moore forneceu fundos correspondentes para apoiar não apenas cátedras, bolsas e bolsas de estudo, mas também cátedras de liderança que fornecem aos titulares financiamento discricionário para impulsionar novas iniciativas.

Uma dessas iniciativas que foi apoiada com financiamento discricionário de uma cátedra de liderança é o Centro de Ciência, Sociedade e Políticas Públicas (CSSPP), que foi criado em 2023 na Divisão de Ciências Humanas e Sociais. O centro, liderado pelos professores Michael Alvarez e Frederick Eberhardt, foi concebido para fornecer um fórum para pesquisa e discussão de questões na intersecção da ciência, ética e políticas públicas.

O CSSPP recentemente deu as boas-vindas aos novos bolsistas de pós-doutorado Cong Cao e Ozan Gurcan. A pesquisa de Cao concentra-se na interseção entre biologia, economia e inteligência artificial (IA). Um de seus projetos, sobre mudanças climáticas e saúde pública, aproveita modelos de IA de como a poluição se espalha sob diferentes temperaturas, padrões de tráfego de automóveis e tendências climáticas para prever a localização de problemas respiratórios e cardiovasculares descomunais entre as pessoas que vivem e trabalham nas áreas mais áreas impactadas. Gurcan explora questões de filosofia moral e política em relação às tecnologias genéticas e espera ajudar a sociedade a refletir sobre as dimensões éticas da discriminação genética.

Através do seu compromisso de 2001, a Fundação Moore também apoiou o Thirty Meter Telescope, o Kavli Nanoscience Institute em Caltech, o Center for Analysis of Higher Brain Function, o Moore Center for Theoretical Cosmology and Physics, o Institute for Quantum Information and Matter, o Caltech Tectonics Observatory, o Center for Catálise e Síntese Química e muito mais.

Além das contribuições diretas dos Moore, os investimentos da fundação em ciência renderam inúmeras doações para iniciativas de ponta na Caltech. Estes incluem a Iniciativa de Microbiologia Marinha, um esforço interdisciplinar para compreender melhor a diversidade e o comportamento das comunidades microbianas marinhas, que recebeu quase 5 milhões de dólares para apoiar o avanço da investigação de Victoria Orphan, do Professor James Irvine de Ciência Ambiental e Geobiologia e do Allen VC. Davis e Lenabelle Davis Presidente de Liderança do Centro de Interações Microbianas Ambientais.

Através de seus programas competitivos de subsídios, a fundação também financiou o projeto BICEP Array do físico Jamie Bock, que busca medir a radiação cósmica de fundo em micro-ondas do universo; o projeto de sismologia de fibra óptica do sismólogo Zhongwen Zhan (PhD '14), que usa infraestrutura de telecomunicações antiga para detectar terremotos; pesquisa para o sistema de alerta precoce de terremotos ShakeAlert; e o Instituto de Pesquisa de Sucesso do Primeiro Ano do Instituto.

Embora a filantropia dos Moore tenha impulsionado ideias promissoras e inspirado muitas pessoas, também provocou uma mudança na cultura do Instituto, diz Emami.

“A Caltech percebeu como é transformador ter esse tipo de apoio”, diz ela. “Isso nos permite correr riscos, nos permite ter mais liberdade e fazer aquilo em que acreditamos, em vez de tentar convencer os outros de que é uma boa ideia, e permite que novos projetos de novos membros do corpo docente tomem forma. Moore foi a pessoa que realmente mudou esse paradigma para a Caltech.”

Fundamentalmente, diz Mead, Moore adorava apoiar o Caltech porque o via como um lugar que compartilhava seus valores, especialmente seus compromissos com eficiência, motivação e realização.

“Gordon entendeu que Caltech era um lugar especial porque ele esteve aqui; ele se formou aqui”, diz Mead. “Ele percebeu que o Caltech trata de fazer as coisas, de descobrir as coisas. Trata-se de excelência e da fronteira do conhecimento. Esses foram valores que Gordon adotou plenamente como parte de seu ser.”