Uma equipa de arqueólogos, geólogos e historiadores afiliados a diversas instituições espanholas descobriu que a anta de Menga representa um dos maiores feitos da engenharia do Neolítico. Em seu estudo, publicado na Scientific Reports , o grupo utilizou novas tecnologias para aprender mais sobre a pedra que foi usada para criar o antigo cemitério e para explorar como a madeira e a corda teriam sido usadas em sua construção.

O dólmen de Menga é um antigo túmulo localizado perto de Antequera, Málaga, Espanha. Foi datado de aproximadamente 5.700 anos atrás e é uma das maiores estruturas megalíticas conhecidas construídas na Europa. Foi construído no topo de uma colina com grandes pedras, a maior das quais pesa mais de 100 toneladas. Neste novo esforço, a equipa de investigação examinou mais de perto a composição das pedras utilizadas na construção do cemitério , de onde vieram e como foram transportadas.

Para saber mais sobre a composição das pedras, a equipe de pesquisa utilizou técnicas de análise petrográfica e estratigráfica, que mostraram que as pedras eram em sua maioria calcarenitos, um tipo de rocha sedimentar detrítica. Na era moderna, são conhecidas como pedras macias devido à sua fragilidade. Segundo os pesquisadores, um tipo de rocha tão macia teria sido difícil de transportar sem causar danos – uma descoberta que sugere um certo nível de sofisticação da engenharia.

Mover e colocar pedras tão grandes, afirmam, teria envolvido planeamento e engenharia massivos, especialmente para a pedra angular, que, como o próprio nome indica, foi colocada no topo da câmara para servir de telhado. Os pesquisadores dizem que pesa aproximadamente 150 toneladas. Eles salientam que a colocação de pedras tão grandes envolveria o uso de andaimes e cordas, e o seu transporte exigiria estradas niveladas.

A equipe de pesquisa afirma ainda que o cemitério foi construído de forma a apontar na direção desejada. Sua posição se alinha com as montanhas próximas de uma forma que cria padrões de luz complexos dentro da câmara. Eles também descobriram que os primeiros engenheiros desenvolveram uma maneira de colocar pedras nas bordas da câmara funerária de forma interligada para canalizar a infiltração de água como forma de prevenir a erosão.