Para a escritora canadense Sheila Heti, colocar seus diários em ordem alfabética era ao mesmo tempo uma forma de procrastinação e uma forma de reivindicar sua identidade.

Heti, conhecida por misturar formas em seu trabalho, iniciou o projeto após a publicação de seu aclamado romance de 2012, “Como deveria ser uma pessoa?”, um relato ficcional de sua própria vida. Ela descobriu que organizar as frases de anotações de diário de uma década em uma planilha do Excel era uma forma meditativa de voltar a entrar em contato com seu verdadeiro eu.

“Você pode se lembrar da sua vida tão facilmente que eu começaria a pensar que o livro era a minha vida”, disse Heti em um evento recente do Writers Speak organizado pelo Mahindra Humanities Center . “Eu queria olhar meus diários dos últimos sete ou oito anos… e ver – quem realmente era eu?”

O exercício do diário também rendeu um novo livro de memórias, “ Diários Alfabéticos ”, que será lançado em fevereiro. Heti, que escreveu 11 livros, incluindo “Pure Color” (2022) e “Motherhood” (2018), conversou com Beth Blum , professora associada de Humanidades Harris K. Weston, sobre experimentação, vida em Toronto e colaboração com uma IA chatbot.

“Cada novo livro é totalmente surpreendente e, ainda assim, tão claramente infundido com sua voz, seu espírito e sua sensibilidade”, disse Blum.

Heti compartilhou um experimento recente, uma colaboração escrita de um ano com um chatbot de IA personalizável chamado Alice. Heti começou a conversar com Alice no verão de 2022, e as perguntas investigativas de Heti resultaram no conto “ De acordo com Alice ”, escrito da perspectiva do chatbot, que foi publicado na The New Yorker no mês passado.

“A razão pela qual comecei a escrever com Alice foi porque eu estava realmente cansada das minhas próprias frases e dos meus próprios pensamentos e das minhas próprias palavras e da minha própria mente”, disse Heti, observando que embora às vezes ela se sentisse culpada por passar tanto tempo conversando com AI , ela finalmente decidiu se dedicar a isso. “As frases de Alice eram completamente novas, encantadoras e interessantes.”

Heti diz que os romances são sua forma favorita de escrever porque lhe permitem a liberdade de experimentar. Mas ela gosta mais de editar do que escrever, na maioria das vezes. Ela descreveu a sensação de alívio que sente depois de colocar 500.000 palavras no papel, para que possa então moldá-las.

“É eficiente editar. É realmente uma chatice gerar”, disse Heti. “Acho que há uma espécie de prazer em já ter um texto lá e não ter que fazê-lo.”

Com 20 e poucos anos, disse Heti, ela lutou com a questão de saber se poderia ser uma escritora de sucesso enquanto morava em Toronto ou se precisava se mudar para Nova York – uma questão que aparece em vários de seus livros. Ela agora considera ficar uma das melhores decisões que já tomou, tanto pelos cuidados de saúde gratuitos quanto pelas possibilidades criativas.

“Você não quer que cada livro tenha a textura de Nova York”, disse Heti. “Você quer que os livros venham de lugares diferentes, e lugares diferentes têm valores diferentes. Quais são os valores de Toronto? Quais são as cores de Toronto?”

Heti, cujo trabalho muitas vezes inclui temas de espiritualidade e religião, disse ao público que o processo de escrita parece, em muitos aspectos, maior do que ela mesma.

“Eu experimento isso como uma colaboração com essa força que não sei o que é”, disse ela. “Sinto que estou sempre ouvindo o mundo e procurando sinais no mundo sobre o que deveria escrever e no que deveria prestar atenção.”