Você já passou por isso: descrevendo sua grande ideia ou fazendo um brinde espontâneo e não consegue encontrar as palavras certas. Aqueles que você consegue acessar parecem cair muito rápido e errados. Se você passou anos trabalhando em um laboratório ou com um grupo pequeno, assumir um trabalho na indústria que exige comunicação com colegas, supervisores e supervisionados pode apresentar seus próprios desafios. Como você impõe respeito e transmite seu ponto de vista enquanto mantém a calma?

Matt Abrahams, 1991, sabe em primeira mão que ficar nervoso só piora as coisas. Quando Abrahams era calouro no ensino médio, seu professor de inglês sugeriu que ele participasse de um torneio de discursos e debates. Ele preparou uma palestra sobre um de seus hobbies, o karatê. “A primeira coisa, decido dar um chute – dez segundos em um discurso de dez minutos, rasgo minhas calças do zíper até a fivela do cinto.” Os próximos nove minutos e cinquenta segundos, diz ele, foram um curso intensivo sobre como a ansiedade afeta a comunicação.

Abrahams, palestrante da GSB e autor de Speaking Up Without Freaking Out , dedicou sua carreira a ajudar as pessoas a superar sua ansiedade e aprimorar suas habilidades de comunicação. Ele compartilha algumas de suas estratégias favoritas para falar com confiança e calma, seja fazendo uma apresentação no trabalho, pedindo um aumento ao seu chefe ou tentando manter a cabeça em uma discussão familiar espinhosa - sem necessidade de movimentos de caratê.

Abrahams admite que nem sempre é possível planejar o que você vai dizer. Mas se você tiver tempo para se preparar (ou mesmo apenas alguns momentos para organizar suas ideias), use esse tempo para pensar sobre o que seu público espera, o que ele já sabe e o que você gostaria de acrescentar. “O que muitas pessoas fazem é focar no que querem dizer, não no que o público precisa ouvir.” Isso pode levar ao que Abrahams chama de “maldição do conhecimento”, onde você cai no jargão – e seu público adormece.

Em vez disso, diz ele, pense em quem eles são e no que precisam. Abrahams chama isso de “reconhecimento e reflexão”. Se você estiver dando uma palestra pública sobre energia verde, por exemplo, quantas pessoas do seu público sabem das decisões mais recentes da comissão de serviços públicos? Quantos sabem o que é a comissão de utilidade pública ? Se você está pedindo um aumento, seu chefe está ciente das horas extras que você está dedicando? Em qualquer comunicação, você deseja conhecer as pessoas onde elas estão.

Dependendo do contexto, seu objetivo pode ser qualquer coisa, desde solicitar feedback até persuadir alguém do seu ponto de vista ou simplesmente compartilhar informações. Sua comunicação será mais eficaz, diz Abrahams, se você tiver alguma noção do que deseja que seja o resultado. “No final, o que você quer que as pessoas saibam? Como você quer que eles se sintam? O que você quer que eles façam?"

Você já sofreu com uma apresentação de um palestrante que está claramente abalado? Observe como isso deixa você tenso também? “[Isso] é chamado de ansiedade indireta”, diz Abrahams, “quando um orador nervoso deixa o público nervoso”.

Então, se você sentir seu coração disparado ou se ouvir falando rápido demais, diz Abrahams, resolva os sintomas. “Respirar profundamente como a ioga ajuda a reduzir muitos dos sintomas [de ansiedade]”, assim como “segurar algo frio na palma da mão. Reduz a temperatura corporal central, para que você transpire menos e fique menos vermelho. E as boas notícias? As pessoas muitas vezes confundem confiança com competência, por isso, se você conseguir fingir a primeira, poderá convencê-las de que possui a segunda – não importa como você realmente se sinta.

Para muitas pessoas, especialmente aquelas que estão nervosas por estarem sob os holofotes, falar abertamente pode fazer com que se sintam como se estivessem sendo examinadas. Uma ótima maneira de controlar essa ansiedade, diz Abrahams, é fazer com que o público faça algo além de olhar para você. Isso pode ser uma enquete, assistir a um vídeo ou, em situações menos formais, simplesmente fazer uma pergunta ponderada e incentivar a discussão. Isso não apenas desvia a atenção de você, mas também pode elevá-lo aos olhos dos ouvintes. “Então você é um facilitador, não apenas um apresentador”, diz Abrahams. Bônus adicional: estar preparado com uma distração para o público pode aliviar a tensão quando a apresentação de slides desaparece.

A linguagem corporal é importante e é importante lembrar disso quando você estiver falando cara a cara, especialmente se quiser projetar um ar de confiança e autoridade. Abrahams diz a seus alunos para se concentrarem em três coisas: ser “grande, equilibrado e imóvel”.

O tamanho da sua presença física faz você parecer mais presente e engajado. Isso significa que se você estiver em uma reunião em pé, mantenha a postura reta e ereta e, se estiver em uma mesa, ajuste a altura da cadeira. A quietude cria a impressão de autocontrole e confiança; portanto, ao falar, tente não ficar inquieto. Quando você se mover, faça seus movimentos com propósito. “Você quer que seus gestos sejam amplos”, diz Abrahams, especialmente se estiver na frente de uma multidão. “Você quer que eles vão além de seus ombros. Suas palmas tendem a ficar voltadas para fora, o que faz você parecer mais aberto.” Como vantagem adicional, diz ele, gestos mais amplos envolvem grupos musculares maiores, o que pode reduzir qualquer tremor se você estiver nervoso.

A comunicação é um processo bidirecional. Depois de conhecer seu objetivo (encantar um companheiro de jantar? Inspirar colegas a enfrentar um novo projeto que significará trabalho extra para todos? Fazer com que sua cunhada remarque o churrasco da família?), as respostas do seu público são pistas sobre a eficácia com que você estamos nos comunicando. Portanto, não apenas fale – ouça. “E se você está realmente tentando inspirar as pessoas”, diz Abrahams, uma maneira infalível de mostrar que você está ouvindo é parafrasear o que elas disseram, de uma forma que mostre que você ouviu e entendeu. Então, diz ele, você pode incorporar o ponto de vista deles em seus próprios objetivos para mostrar que as contribuições dos seus ouvintes são importantes.

Ao contrário da crença popular, os oradores confiantes são feitos, não nascem. Qualquer um pode se tornar um orador melhor. “Muitas pessoas se sentem introvertidas ou que tiveram uma experiência ruim uma vez e agora estão condenadas”, diz Abrahams. “Mas as habilidades de comunicação são como qualquer outra habilidade – você pode melhorar nelas. Como qualquer habilidade que você desenvolve, trata-se de repetição, reflexão e feedback.” Aproveite todas as oportunidades para praticar e depois pense em como foi. O que pareceu funcionar? O que definitivamente não aconteceu? Finalmente, por mais doloroso que seja, solicite feedback honesto sobre seu desempenho ou o que seu ouvinte aprendeu com sua comunicação. “Às vezes são três passos para frente e um para trás – mas você melhora. Eu vejo isso o tempo todo."

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