Mães cujos pais ajudam com os cuidados com os filhos têm mais probabilidade de demonstrar carinho parental aos filhos do que mães que não recebem nenhum apoio, revela um estudo liderado pela Universidade Tecnológica de Nanyang, em Cingapura (NTU Singapore) e publicado no Journal of Marriage and Family .

De acordo com o estudo liderado pela NTU Cingapura, que analisou dados de 615 pares de mães e filhos inscritos no estudo de coorte Growing Up in Singapore Towards healthy Outcomes (GUSTO) , mães de crianças de 4 anos e meio disseram que se envolviam em práticas parentais autoritárias (rígidas e controladoras) menos frequentes quando os avós maternos da criança intervinham para ajudar.

Quando seus filhos tinham 6 anos, as mães que tinham sido apoiadas pelos próprios pais também relataram se envolver em uma criação mais positiva, caracterizada por cordialidade, receptividade e um ambiente familiar estimulante.

Curiosamente, o estudo não encontrou evidências que apoiassem uma associação entre o apoio de outros tipos de arranjos de cuidado — avós paternos, avós maternos e paternos ou empregadas domésticas — e as abordagens parentais positivas mencionadas acima nas mães.

Com a tendência crescente de avós e empregadas domésticas se envolverem no cuidado das crianças devido à prevalência de lares com dupla renda, há uma necessidade de entender os efeitos de longo prazo da ajuda materna, paterna e de terceiros nos resultados dos netos e no bem-estar da família, disseram os pesquisadores liderados pelo professor associado Setoh Peipei da divisão de Psicologia da Escola de Ciências Sociais da NTU.

O professor associado Setoh, que também é diretor do Laboratório de Cognição Precoce da NTU, disse: "Embora os avós maternos, os avós paternos e os empregados domésticos tenham o potencial de fornecer assistência instrumental e incentivo emocional quando se trata de tarefas de cuidado infantil, nosso estudo descobriu que o apoio dos avós maternos no cuidado infantil foi o mais benéfico.

Embora o estudo tenha sido feito em Cingapura, a equipe de pesquisa disse que as descobertas que diferenciam o apoio dos avós maternos do apoio dos avós paternos podem ser relevantes em outros países asiáticos, onde o envolvimento dos avós nos cuidados com as crianças é considerado uma expectativa cultural.

A equipe de pesquisa acrescentou que também seria interessante examinar se os benefícios da maternidade como avó se estendem à adolescência e ao início da vida adulta, influenciando as trajetórias de vida da família.

Para investigar as implicações do apoio de cuidados infantis dos avós e auxiliares domésticos na primeira infância para os resultados de bem-estar familiar, a equipe de pesquisa analisou dados de arranjos de cuidados de uma amostra de 615 mães e seus filhos nos pontos de tempo de 4 anos e meio e seis anos de idade. Os dados foram coletados como parte do estudo GUSTO.

O estudo se concentrou nas mães porque, embora o apoio ao cuidado das crianças pudesse potencialmente reduzir os encargos práticos e emocionais do cuidado das crianças tanto para as mães quanto para os pais, estudos anteriores mostraram que o impacto desse apoio é presumivelmente maior para as mães.

Para este estudo, um cuidador é definido como alguém que passa pelo menos duas horas do seu tempo com a criança durante toda a semana e é responsável por certos aspectos da rotina diária da criança, como deixá-la e buscá-la na escola, rotinas de hora de dormir, dar banho, ajudar com as tarefas escolares e fazer passeios.

Dos 615 pares mãe-filho estudados, 446 pares tinham dados sobre arranjos de cuidados na marca dos 4 anos e meio de idade, enquanto 514 pares tinham dados sobre arranjos de cuidados na marca dos 6 anos de idade.

Os pares mãe-filho foram divididos em cinco grupos com base no tipo de cuidadores:

As mães foram solicitadas a relatar resultados de bem-estar familiar, ou seja, sua parentalidade e bem-estar quando seus filhos tinham 4½ e 6 anos de idade, e funcionamento familiar quando as crianças tinham 6 anos de idade. Os pesquisadores então examinaram a associação entre cada tipo de arranjo de cuidado e resultados de bem-estar familiar.

Quando completaram 10 anos, as crianças foram solicitadas a relatar quaisquer sintomas depressivos (como autoaversão ou anomalias nos padrões de sono e alimentação) com base em um questionário validado. Os pesquisadores então analisaram esses dados em relação ao arranjo de cuidado que suas mães haviam relatado para ver se existiam quaisquer associações.