R: Em 1990, depois que fundei o Center for Global Change Science, também cofundei o Joint Program on the Science and Policy Global Change com um parceiro muito importante, [Henry] “Jake” Jacoby. Ele agora está aposentado, mas naquela época era professor na MIT Sloan School of Management. Juntos, determinamos que, para responder a perguntas relacionadas ao que hoje chamamos de sustentabilidade das atividades humanas, é preciso combinar as ciências naturais e sociais envolvidas nesses processos. Com base nisso, decidimos fazer um programa conjunto entre o CGCS e um centro que ele dirigia, o Center for Energy and Environmental Policy Research (CEEPR).

Era chamado de “programa conjunto” e era conjunto por dois motivos — não apenas dois centros estavam se unindo, mas duas disciplinas estavam se unindo. Não se tratava simplesmente de fazer a mesma ciência. Tratava-se de reunir uma equipe de pessoas que pudessem lidar com essas questões acopladas de meio ambiente, desenvolvimento humano e economia. Fomos o primeiro grupo no mundo a integrar totalmente esses elementos.

R: Nossa maior contribuição é o desenvolvimento e, mais importante, a aplicação da estrutura Integrated Global System Modeling [IGSM], observando o desenvolvimento humano tanto em países em desenvolvimento quanto em países desenvolvidos que tiveram um impacto significativo na maneira como as pessoas pensavam sobre questões climáticas. Com o IGSM, fomos capazes de observar as interações entre componentes humanos e naturais, estudando os feedbacks e impactos que as mudanças climáticas tiveram nos sistemas humanos; como alteraria a agricultura e outras atividades terrestres, como alteraria as coisas que derivamos do oceano e assim por diante.

As políticas estavam sendo desenvolvidas em grande parte por economistas ou cientistas do clima trabalhando de forma independente, e começamos a mostrar como as respostas e análises reais exigiam um acoplamento de todos esses componentes. Mostramos, e acho que de forma convincente, que o que as pessoas costumavam estudar de forma independente, deve ser acoplado, porque os impactos das mudanças climáticas e da poluição do ar afetaram muitas coisas.

Para abordar o valor da política, apesar da incerteza nas projeções climáticas, fizemos várias execuções do IGSM com e sem política, com diferentes escolhas para variáveis ??incertas do IGSM. Para comunicação pública, por volta de 2005, introduzimos nossas ferramentas de visualização interativa exclusivas  Greenhouse Gamble ; elas foram renovadas ao longo do tempo conforme a ciência e as políticas evoluíram.

R: Precisamos ampliar ainda mais os limites da modelagem integrada do sistema global para garantir a sustentabilidade total da atividade humana e todas as suas dimensões benéficas, que é o foco empolgante que o CS3 foi criado para abordar. Precisamos focar na sustentabilidade como um elemento central e usá-la não apenas para analisar as políticas existentes, mas para propor novas. Sustentabilidade não é apenas clima ou poluição do ar, tem a ver com impactos humanos em geral. A saúde humana é central para a sustentabilidade e igualmente importante para a equidade. Precisamos expandir a capacidade de avaliar com credibilidade o impacto que as políticas têm não apenas nos países desenvolvidos, mas nos países em desenvolvimento, levando em consideração que muitos lugares ao redor do mundo estão em níveis artesanais de suas economias. Eles não podem ser culpados por nada que esteja mudando o clima e causando poluição do ar e outras coisas prejudiciais que estão acontecendo atualmente. Eles precisam da nossa ajuda. É isso que a sustentabilidade é em suas dimensões completas.

Nossas capacidades estão evoluindo em direção a um sistema de modelagem tão detalhado que podemos descobrir coisas prejudiciais sobre políticas, mesmo em níveis locais, antes de investir em mudanças de infraestrutura. Isso vai exigir colaboração entre ainda mais disciplinas e criar uma conexão perfeita entre pesquisa e tomada de decisão; não apenas para políticas promulgadas no setor público, mas também para decisões que são tomadas no setor privado.