Um novo estudo de especialistas em IA da Universidade de Oxford e da Universidade de Melbourne revela que os homens são muito mais propensos a apoiar a ideia de serem cuidados em casa por um robô quando estão enfermos ou idosos, do que as mulheres.

O estudo, publicado no periódico Community, Work and Family , avalia as atitudes das pessoas em relação a ter robôs cuidando de si, fornecendo serviços e companhia, quando alguém está enfermo ou idoso. O estudo se baseia em dados de 28 países europeus, fatorando determinantes locais como PIB, taxas de participação da força de trabalho feminina e gastos com cuidados a idosos. 

A autora principal, Professora Ekaterina Hertog , Professora Associada do Oxford Internet Institute & Institute for Ethics in AI , University of Oxford, explica: “Em nosso estudo, investigamos três questões-chave: As mulheres se sentem mais confortáveis do que os homens sendo cuidadas por robôs na velhice? Aqueles com maiores pressões de tempo e maiores custos de oportunidade são mais favoráveis a receber cuidados da tecnologia? E os fatores de nível macro informam as atitudes individuais em relação aos cuidados robóticos?”

Os pesquisadores descobriram que os indivíduos diferem substancialmente em seu nível de conforto ao usar a tecnologia para atender às suas necessidades de cuidados, com o contexto local e fatores pessoais moldando as atitudes em relação ao cuidado por robôs.

Principais conclusões do estudo:

"Uma descoberta importante nossa foi que o contexto local realmente importa", enfatiza a coautora do estudo, Professora Leah Ruppanner, da Universidade de Melbourne. "Aqueles que vivem em comunidades com níveis mais altos de emprego feminino e níveis mais baixos de gastos com suporte à velhice geralmente se sentem mais confortáveis com o uso de robôs para cuidados com idosos. Por outro lado, descobrimos que quando os governos investem mais pesadamente em cuidados com idosos, as pessoas relatam (em média) estarem menos confortáveis em depender de robôs em casa para fornecer cuidados aos enfermos e idosos."

Para os formuladores de políticas, as sinalizações de pesquisa das quais eles devem estar cientes são 'tensões entre o desejo de atender às demandas de cuidados de adultos com trabalho humano ou tecnológico. A tecnologia não deve ser uma inevitabilidade. Em vez disso, qualquer investimento em soluções tecnológicas precisa ser avaliado em relação ao investimento em suporte para cuidadores pagos ou não pagos', acrescenta o coautor Brendan Churchill, da Universidade de Melbourne.

Olhando para o futuro, os pesquisadores enfatizam a necessidade de os formuladores de políticas avaliarem os custos de oportunidade de quaisquer tecnologias de cuidado adulto em comparação com a prestação de cuidados humanos. "Quando tais tecnologias de cuidado digital são adotadas, é crucial que consideremos como as tecnologias de cuidado adulto podem ser integradas de uma forma que preserve, e idealmente amplie, a capacidade dos cuidadores humanos de manter a conexão com aqueles de quem cuidam", afirma o Professor Hertog.

'As tecnologias de cuidado só se tornarão mais salientes à medida que as populações envelhecem, a participação das mulheres na força de trabalho aumenta e a tecnologia avança. As perguntas que precisamos fazer são: quão confortáveis os indivíduos estão em deixar que tecnologias alimentadas por IA, como robôs, cuidem deles? E o que pode estar moldando suas preferências?'

O artigo completo “ Cuidadores de silício: uma análise multinível das perspectivas europeias sobre tecnologias robóticas para cuidados a idosos ” foi publicado em Community, Work, and Family .