Uma equipe da Universidade de Bergen, na Noruega, determinou que um mínimo de 1,1% dos manuscritos medievais de cerca de 800 a 1626 EC foram copiados por escribas mulheres, com um total provável excedendo 110.000 textos. Essa estimativa sugere que aproximadamente 8.000 ainda podem existir hoje.

Pesquisas sobre o envolvimento feminino na produção de manuscritos frequentemente se concentraram em scriptoria monásticos individuais, regiões ou períodos de tempo menores. Trabalhos anteriores forneceram evidências convincentes dos papéis das mulheres em tais ambientes, mas não foram projetados para oferecer avaliações quantitativas em larga escala.

No estudo "Quantos manuscritos medievais e modernos foram copiados por escribas femininas? Uma análise bibliométrica baseada em colofões", publicado em Humanities and Social Sciences Communications , os pesquisadores conduziram uma análise bibliométrica de colofões para quantificar a participação de mulheres como copistas.

Colofões são declarações curtas adicionadas ao final de manuscritos manuscritos que fornecem informações como o nome do escriba, a pessoa que encomendou o manuscrito, local e data de produção e, ocasionalmente, reflexões pessoais. Um total de 23.774 colofões manuscritos foram examinados de coleções institucionais.

A revisão sistemática de cada colofão envolveu a busca por indicadores femininos distintos, como termos autorreferenciais ou nomes femininos .

Os pesquisadores contaram apenas colofões onde o gênero do escriba era definitivamente identificável, resultando em uma contagem de 254 colofões ligados a escribas mulheres. Eles não incluíram casos de atribuição feminina ambígua ou provável, garantindo uma estimativa conservadora de 1,1%, o que representa um limite mínimo de contribuições de escribas mulheres.

A análise mostrou uma proporção consistente, embora pequena, de manuscritos copiados por escribas mulheres entre 800 e 1400 d.C., seguida por um aumento acentuado após 1400 em manuscritos escritos em línguas locais (não latinas).

As descobertas indicam que escribas produziram pelo menos 110.000 manuscritos durante a Idade Média, com cerca de 8.000 ainda sobrevivendo. Os scriptoria femininos conhecidos respondem por apenas uma pequena fração dessa produção, o que implica a existência de comunidades adicionais de escribas femininas não identificadas.

Perguntas permanecem sobre os contextos sociopolíticos e econômicos que apoiaram a produção de manuscritos femininos. Pesquisas futuras devem mapear a distribuição geográfica e cronológica de colofões de autoria feminina, examinar registros paroquiais, censitários e institucionais em busca de evidências de redes de produção de livros negligenciadas e analisar os tipos de textos copiados por mulheres para revelar como, quando e por que elas participaram da alfabetização medieval.