Com o mercado de ações despencando, apesar dos recentes passos do governo federal para tentar fortalecer a economia, aumentam as preocupações de que o COVID-19 possa causar danos econa´micos duradouros. O The Gazette conversou com Willy Shih, da Harvard Business School , Robert e Jane Cizik Professor de Pra¡tica de Gerenciamento, sobre as lições aprendidas da China, que parece ter combatido a epidemia ali sob controle - relatando apenas alguns novos casos diariamente - e onde pessoas e empresas estãolentamente voltando ao trabalho.

SHIH: Eu acho que havera¡ uma percepção crescente de que estamos privando uma quantidade enorme de pessoas de renda, especialmente funciona¡rios contratados, funciona¡rios sazonais, funciona¡rios de restaurantes, hotanãis, companhias aanãreas e coisas assim. Vimos isso acontecer na China. Todos esses funciona¡rios de servia§o, restaurantes, hotanãis, companhias aanãreas, locais de entretenimento, todas essas pessoas não tinham trabalho e não tinham renda para impulsionar qualquer consumo. Esse éum grande problema. Além disso, na China, muito mais empresas operam com base em dinheiro. Se ficarem sem dinheiro, acabara£o os nega³cios ou não tera£o a capacidade de permanecer abertos. Para as empresas de servia§os, esse éum problema enorme, mas também existem pequenos fornecedores e cadeias de suprimentos para talvez fornecedores de terceiro, quarto e quinto na­veis. Se pequenos fornecedores fazem um componente crítico e eles saem do nega³cio, esse éum conjunto totalmente diferente de problemas e, eventualmente, alcana§a as empresas daqui. O que éira´nico éque a China estãovoltando aos nega³cios e passamos pelo "choque de oferta" que vimos no ini­cio da pandemia - e que ainda estãose desenvolvendo devido a atrasos no transporte - mas, ao resolverem esse choque de oferta, encontramos o “Choque de demanda” a  medida que a economia desacelera do nosso lado e do lado europeu.

SHIH: Eles são. A maioria dos grandes fabricantes provavelmente tem 80% ou 90%. Mas sempre que vocêpara uma ma¡quina gigante da cadeia de suprimentos com todas essas partes ma³veis, édifa­cil conseguir tudo de novo e coordenar. Quando as fa¡bricas começam a funcionar, muitas delas estavam com falta de ma£o-de-obra e, em seguida, havia escassez de motoristas de caminha£o. Se vocêpensar em quanto material entra e sai dessas fa¡bricas o tempo todo, separar toda essa loga­stica de transporte - conseguir apenas caminhoneiros suficientes para colocar os contaªineres no lugar certo - éum desafio. Mais abaixo na cadeia loga­stica, talvez 10 dias atrás, havia um grande problema nos portos de Los Angeles e Long Beach, porque havia tantas chamadas "travessias em branco" da asia. Vela em branco éo eufemismo da indústria para “Hey, não vamos comandar um navio nessa linha porque não temos carga. ” Houve uma diminuição de navios entrando em Los Angeles e Long Beach, então não havia ninguanãm para levar os contaªineres vazios de viagens anteriores. Então os contaªineres vazios estavam la¡ bloqueando o tra¡fego de exportação. Eles não tinham onde coloca¡-los. Finalmente, algumas das grandes linhas de remessa enviaram alguns de seus mega navios apenas para recuperar os vazios. Então vocêtem esse problema de coordenação e tudo estãodesequilibrado. Em tempos normais, essa érealmente uma ma¡quina bem lubrificada. Todas essas pea§as entrelaa§adas funcionam juntas. Quando vocêpara tudo e tenta inicia¡-lo novamente, eles comea§am em ritmos diferentes e tudo fica fora de coordenação atéque as pessoas possam reequilibrar tudo. então não havia ninguanãm para levar os contaªineres vazios de viagens anteriores. Então os contaªineres vazios estavam la¡ bloqueando o tra¡fego de exportação. Eles não tinham onde coloca¡-los. Finalmente, algumas das grandes linhas de remessa enviaram alguns de seus mega navios apenas para recuperar os vazios. Então vocêtem esse problema de coordenação e tudo estãodesequilibrado. Em tempos normais, essa érealmente uma ma¡quina bem lubrificada. Todas essas pea§as entrelaa§adas funcionam juntas. Quando vocêpara tudo e tenta inicia¡-lo novamente, eles comea§am em ritmos diferentes e tudo fica fora de coordenação atéque as pessoas possam reequilibrar tudo. então não havia ninguanãm para levar os contaªineres vazios de viagens anteriores. Então os contaªineres vazios estavam la¡ bloqueando o tra¡fego de exportação. Eles não tinham onde coloca¡-los. Finalmente, algumas das grandes linhas de remessa enviaram alguns de seus mega navios apenas para recuperar os vazios. Então vocêtem esse problema de coordenação e tudo estãodesequilibrado. Em tempos normais, essa érealmente uma ma¡quina bem lubrificada. Todas essas pea§as entrelaa§adas funcionam juntas. Quando vocêpara tudo e tenta inicia¡-lo novamente, eles comea§am em ritmos diferentes e tudo fica fora de coordenação atéque as pessoas possam reequilibrar tudo. algumas das grandes companhias de navegação enviaram alguns de seus mega navios apenas para recuperar os vazios. Então vocêtem esse problema de coordenação e tudo estãodesequilibrado. Em tempos normais, essa érealmente uma ma¡quina bem lubrificada. Todas essas pea§as entrelaa§adas funcionam juntas. Quando vocêpara tudo e tenta inicia¡-lo novamente, eles comea§am em ritmos diferentes e tudo fica fora de coordenação atéque as pessoas possam reequilibrar tudo. algumas das grandes companhias de navegação enviaram alguns de seus mega navios apenas para recuperar os vazios. Então vocêtem esse problema de coordenação e tudo estãodesequilibrado. Em tempos normais, essa érealmente uma ma¡quina bem lubrificada. Todas essas pea§as entrelaa§adas funcionam juntas. Quando vocêpara tudo e tenta inicia¡-lo novamente, eles comea§am em ritmos diferentes e tudo fica fora de coordenação atéque as pessoas possam reequilibrar tudo.

SHIH: Ainda estamos desligando, e provavelmente veremos mais desligamentos. As fa¡bricas americanas que confiaram na asia para obter componentes estãorecebendo seus últimos embarques agora, enquanto trabalham nos centros de distribuição. Em algum momento, eles ficara£o sem estoque e havera¡ muitas surpresas no fornecimento, porque vocêsão precisara¡ de uma pea§a curta para desligar uma linha de montagem automa¡tica. Enquanto isso, vocêtambém vera¡ a demanda em colapso, com tantos trabalhadores contratados e funciona¡rios de show de repente perdendo sua renda. Isso tira muito poder de compra da economia e comea§a a atingir a demanda - a menos que vocêesteja falando de papel higiaªnico.

SHIH: Escrevi este artigo na Forbes sobre COVID-19, jogos em falta e a cadeia de suprimentos de papel higiaªnico. A demanda por papel higiaªnico ébaixa. Nãoécomo se houvesse demanda sazonal de papel higiaªnico. Portanto, se vocêéum fabricante, o que vocêfaz éotimizar sua cadeia de suprimentos para obter uma demanda esta¡vel. Então, háesse pa¢nico. O medo estãodirigindo e isso cria escassez, o que cria ainda mais medo. As pessoas estãodizendo: "Vou ficar preso por duas semanas, quatro semanas". Mas vocênão precisa de um suprimento de cinco anos. Quando vocêcompra o suprimento de cinco anos, isso machuca as pessoas que não tem muita renda e administra suas vidas em dinheiro. Eles compram pequenas quantidades quando precisam. Sa£o os ricos que podem ir a  Costco e comprar um palete de papel higiaªnico.

SHIH: a‰ difa­cil dar uma resposta precisa. Obviamente, éuma combinação. Por exemplo, se vocêolhar para a Universidade de Harvard e muitas outras universidades, háo que considero uma resposta muito considerada. Nãotivemos a liderana§a nacional em termos de sair a  frente disso, quando tivemos quatro semanas de aviso. Mas vocêvaª muitas instituições dizendo: “OK, temos que tentar não sobrecarregar o sistema de saúde, então vamos fazer todo mundo trabalhar em casa. Vamos melhorar esse distanciamento social. ” Portanto, fechar a NBA e os cinemas e coisas assim aumentam o distanciamento social, e isso nos ajudara¡ a espalhar o conta¡gio para que o sistema de saúde possa lidar com isso. Amazon, Microsoft, Google e grandes empregadores institua­ram o trabalho em casa bem cedo. Isso necessariamente tera¡ impacto econa´mico, e acho que todo mundo entende isso, mas o No.

SHIH: Eu não vi isso. Eu sei que hápessoas em Washington que estãopreocupadas com isso. Já vimos isso na China. Isso vai ser um problema aqui, com restaurantes, todos os tipos de pequenas empresas, pequenas lojas e assim por diante. Se vocênão recebe receita e precisa cobrir suas despesas, isso éum problema. Muitas empresas se sentira£o compelidas a economizar dinheiro demitindo pessoas. As companhias aanãreas tem um enorme dilema agora. A American estãoestacionando toda a sua frota de widgets Empresas como essa estãotentando preservar dinheiro e emprego, folha de pagamento, éuma grande parte disso. Mas se vocêcoloca¡-las em licena§a, háuma porcentagem do paºblico americano que não tem nem uma pequena almofada para passar por uma emergaªncia. Isso éalgo com o qual realmente precisamos nos preocupar. Este seráum momento difa­cil. a‰ com o problema de caixa que estou preocupado agora.

SHIH: Eu tenho que confiar nos relatórios que saem de la¡ porque não hámuitas viagens para la¡ e para ca¡, mas vocêvaª muitos relatórios sobre restaurantes, pequenos fornecedores, apenas com dinheiro agora. Eu estava conversando com um aluno sobre uma empresa familiar que tem uma fa¡brica na China. Esta¡vamos conversando sobre contabilidade de caixa e ele disse: "Sabe, eu vou atéeles e eles não tem muitos detalhes sobre todos os seus custos". Eu disse: “Bem, muitas dessas empresas analisam quanto dinheiro entra todo maªs e quanto dinheiro sai. E, desde que a entrada seja mais do que a saa­da, então eu estou bem. ” Mas quando vocêrecebe esses cortes drama¡ticos, especialmente as pequenas lojas, os restaurantes e coisas assim, acho que éum problema gigantesco por la¡.

SHIH: Houve muitas cra­ticas sobre como a China suprimiu os primeiros relatórios e perdeu algumas semanas cra­ticas no ina­cio. Vocaª poderia dizer que fizemos a mesma coisa nestepaís de maneiras diferentes. Do ponto de vista econa´mico, acho que uma das coisas que as empresas precisam fazer épensar na diversidade da cadeia de suprimentos e no risco do fornecedor. Se vocêpensa sobre como as cadeias de suprimentos globais estãoestruturadas agora, pensamos em manufatura enxuta e realmente não temos muito estoque dispona­vel, porque o estoque custa dinheiro. Sempre existe a suposição de que a loga­stica éeficiente, e eu posso mudar tudo isso quando preciso.

SHIH: As pessoas falam sobre eventos do “cisne negro”, que não devem acontecer com muita frequência. Mas se vocêolhar para a última década, tivemos a crise de 2008-2009. Tivemos o terremoto e o tsunami no Japa£o; tivemos as inundações na Taila¢ndia; nostivemos a guerra comercial com a China. Nãosei que cisne negro éo nome certo, porque eles ocorrem com mais frequência do que podera­amos imaginar. Eu argumentaria que o risco desses eventos do cisne negro não foi inclua­do nos pressupostos de custo das pessoas. As pessoas tendem a ignora¡-lo agora. Devemos entender um pouco melhor nossa rede de fornecedores. A maioria das empresas tem dificuldade em entender quem éprofundo em sua cadeia de suprimentos. Por exemplo, sei quem são meus fornecedores de primeira linha; são eles que me fornecem diretamente. Mas esses fornecedores tem seus pra³prios fornecedores, e esses fornecedores tem o que para mim são meus fornecedores de terceiro na­vel. E vai cair em cascata. A maioria das empresas não sabe quem são seus fornecedores além do segundo na­vel. Então, vocêacaba com algo acontecendo com um fornecedor de terceiro ou quartonívelque o desliga. O que devemos aprender com isso éentender nossa cadeia de suprimentos e perguntar se devemos diversificar um pouco mais nosso risco. Mas eu prevejo que, quando isso acabar, voltaremos a como as coisas eram, porque, francamente, se vocêquiser diversificar, serámais caro. Se vocêacha que ter muito risco na China éruim, émuito difa­cil diversificar isso, porque a China éuma fonte tão grande e possui um sistema de fabricação tão eficiente. O que devemos aprender com isso éentender nossa cadeia de suprimentos e perguntar se devemos diversificar um pouco mais nosso risco. Mas eu prevejo que, quando isso acabar, voltaremos a como as coisas eram, porque, francamente, se vocêquiser diversificar, serámais caro. Se vocêacha que ter muito risco na China éruim, émuito difa­cil diversificar isso, porque a China éuma fonte tão grande e possui um sistema de fabricação tão eficiente. O que devemos aprender com isso éentender nossa cadeia de suprimentos e perguntar se devemos diversificar um pouco mais nosso risco. Mas eu prevejo que, quando isso acabar, voltaremos a como as coisas eram, porque, francamente, se vocêquiser diversificar, serámais caro. Se vocêacha que ter muito risco na China éruim, émuito difa­cil diversificar isso, porque a China éuma fonte tão grande e possui um sistema de fabricação tão eficiente.

SHIH: Na China, vimos empresas emprestando funciona¡rios a outras pessoas. Na³s vamos ter muitas pessoas sem trabalho. Na China, vocêviu muitas pessoas acabando recebendo trabalhos de entrega porque a entrega aumentou, de repente. Eu acho que havera¡ outras surpresas. Harvard ficou on-line, então provavelmente descobriremos que a educação on-line realmente evolui muito. Escrevi um caso hávários anos, depois do terremoto e tsunami no leste do Japa£o. Havia uma fa¡brica da Sony naquela área que era o aºnico fornecedor de fita de va­deo digital no formato SRW, que todos os estaºdios de Hollywood usavam para sua masterização. Portanto, havia uma falta de fita SRW, e os estaºdios disseram: "Temos que ir aos arquivos e apagar parte dessa fita para que possamos usa¡-la". Mas isso levou a tecnologia a  chamada "masterização baseada em arquivos". a‰ como eles disseram: “Espere um minuto. Nãopreciso armazena¡-lo em fita. Vou armazena¡-lo em uma unidade de disco. E isso foi uma das coisas que ajudou na transição para o cinema digital. Então, vamos ver muitas coisas assim. Já na área de Seattle, mais pessoas estãose acostumando com a entrega de mantimentos on-line, especialmente as pessoas mais velhas que não costumam fazer isso. Eles pensam: "Acho que vou tentar" e descobrem: "Ei, isso não étão ruim". Vamos ver um monte deles.

SHIH: Ou algo que um contato da Fundação Gates disse: "Nunca desperdice uma boa crise." Use esta crise para conduzir diferentes formas de comportamento. Acho que vamos encontrar algumas coisas surpreendentes.

SHIH: O importante seráque as taxas de infecção parem com essa escalada exponencial. Todo mundo estãoprocurando por isso, o ponto de inflexa£o na curva. Isso nos dira¡ quando podemos comea§ar a planejar a recuperação. Atéesse momento, receio que o dano econa´mico seja bastante significativo. Como eu disse anteriormente, tivemos o choque de suprimentos e estãosendo resolvido. Teremos essa onda de suprimentos chegando a s nossas costas bem a tempo de atender a esse choque de demanda. Recuperar essas coisas em sincronia vai demorar um pouco. Nãosera¡ algo que terminamos em junho. Vai demorar mais do que isso. Muitas companhias aanãreas reduziram seus va´os durante o vera£o, anãpoca de pico da viagem. Isso me diz que muitas pessoas percebem que voltar aos nega³cios como de costume levara¡ algum tempo.