As buscas no Google nos EUA por informações sobre dificuldades financeiras e ajuda em casos de desastres aumentaram acentuadamente em mara§o e abril, em comparação com os tempos pré-pandaªmicos, enquanto as pesquisas relacionadas ao suica­dio diminua­ram, descobriram pesquisadores do Centro Manãdico Irving da Universidade Columbia.

Como pesquisas anteriores mostraram que problemas financeiros estãofortemente associados a  mortalidade por suica­dio, os pesquisadores temem que o aumento possa prever um aumento futuro nas mortes por suica­dio.

Os resultados foram publicados online no PLOS One .

"A escala do aumento nas pesquisas do Google relacionadas a problemas financeiros e ajuda a desastres durante os primeiros meses da pandemia foi nota¡vel, portanto esse resultado épreocupante", diz Madelyn Gould, Ph.D., MPH, Irving Philips, professor de Epidemiologia na Psiquiatria na Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons e autor saªnior do estudo.

Pesquisadores nos Estados Unidos e em outrospaíses começam a estudar os efeitos da pandemia do COVID-19 na saúde mental, mas édifa­cil avaliar o impacto no comportamento suicida e nas mortes devido ao atraso na disponibilidade de dados de mortalidade.

Estudos anteriores sugerem que as taxas de suica­dio geralmente diminuem logo após os desastres nacionais, como o 11 de setembro, mas podem aumentar vários meses depois, como observado após a pandemia de gripe de 1918 e o surto de SARS em 2003 em Hong Kong.

Estudos nos EUA e internacionalmente vincularam o comportamento de pesquisa do Google ao comportamento suicida; portanto, no presente estudo, os pesquisadores avaliaram pesquisas on-line sobre suica­dio e fatores de risco durante a parte inicial da pandemia e o potencial impacto de longo prazo no suica­dio.

Os pesquisadores usaram um algoritmo para analisar os dados de tendaªncias do Google de 3 de mara§o de 2019 a 18 de abril de 2020 e identificarmudanças proporcionais ao longo do tempo nas pesquisas de 18 termos relacionados a suica­dio e fatores de risco conhecidos.

"Nãota­nhamos uma hipa³tese clara sobre se haveria um aumento nas consultas relacionadas a suica­dios durante esse período, mas antecipamos um senso nacional de comunidade durante a pandemia que poderia mitigar o comportamento suicida a curto prazo", diz Emily Halford, MPH, analista de dados e primeiro autor do estudo.

Os pesquisadores descobriram aumentos relativos drama¡ticos (em milhares de porcentagens, em alguns casos) nos termos de pesquisa do Google relacionados a problemas financeiros - por exemplo, "perdi meu emprego", "desemprego" e "licena§a" - e para o nacional Disaster Distress. Linha de apoio.

A proporção de consultas relacionadas a  depressão foi um pouco maior que no período pré-pandaªmico e moderadamente maior no ataque de pa¢nico.

"Parece que os indivíduos estãoenfrentando o estresse imediato da perda e do isolamento no emprego e estãobuscando servia§os de crise para obter ajuda, mas o impacto no comportamento suicida ainda não se manifestou", diz Gould. "Geralmente, a depressão pode demorar mais para se desenvolver, enquanto os ataques de pa¢nico podem ser uma reação mais imediata a  perda de emprego e ter que lidar com eventos emocionalmente carregados em meio ao isolamento social da pandemia".

As pesquisas por termos relacionados a  solida£o também foram significativamente maiores durante o período de pandemia inicial em relação ao ano anterior.

Gould acrescenta que o distanciamento social éuma das principais medidas implementadas para retardar a disseminação do coronava­rus ", mas essa abordagem pode ter efeitos secunda¡rios prejudiciais, como solida£o e exacerbação de doenças mentais preexistentes, conhecidas como fatores de risco para suica­dio".

Os pesquisadores dizem que, a  luz de um aumento antecipado das crises suicidas, seráimportante garantir disponibilidade e acessibilidade conta­nuas dos servia§os de crise e outros servia§os de saúde mental durante os esta¡gios posteriores da pandemia.

"As descobertas atuais nos da£o uma ideia de como as pessoas tem lidado com os efeitos emocionais e financeiros imediatos da pandemia", diz Gould. "De forma encorajadora, indivíduos que os termos do Google relacionados ao suica­dio são direcionados para a Linha de Vida Nacional de Prevenção ao Suica­dio. Esperamos que o acesso a esse serviço de crise melhore o risco de suica­dio entre os indivíduos que pesquisaram termos relacionados ao suica­dio no Google".

Se vocêou alguém que vocêconhece pensar em suica­dio, entre em contato com a Linha de Vida Nacional de Prevenção ao Suica­dio 24 horas por dia, 7 dias por semana, para obter suporte confidencial e gratuito, ligando para 1-800-273-8255 (1-800-273-TALK) e atravanãs de bate-papos on-line.

O artigo tem o tí­tulo "O Google procura por fatores de risco e suica­dio nos esta¡gios iniciais da pandemia do COVID-19 " e foi publicado on-line no PLOS One em 24 de julho de 2020.