Quando a 19ª Emenda foi ratificada há100 anos, ela concedeu a todas as mulheres o direito de votar - em teoria. Na realidade, a maioria das mulheres negras não obteve o sufra¡gio atéa Lei do Direito ao Voto de 1965; durante os 45 anos intermediários, eles foram impedidos por taxas de votação, testes de alfabetização e outras medidas racistas.

A questãode se este aniversa¡rio pode ou não ser chamado de celebração foi discutida amigavelmente no painel virtual “ 100 Anos do Sufra¡gio: 45 Anos de Espera ” em 13 de agosto. A palestra, um evento da cidade co-patrocinado pelo vereador e ex A prefeita de Cambridge, E. Denise Simmons, e o Cambridge YWCA, inclua­ram Kenvi Phillips , o primeiro curador de raça e etnia da Biblioteca Schlesinger do Radcliffe Institute.

Simmons propa´s que seria mais apropriado “comemorar” o aniversa¡rio do que “celebra¡-lo”; em vez de "glorificar ... as pequenas vita³rias", disse ela, talvez seja melhor contextualiza¡-las e "olhar para a história, a verdade diante de vocaª".

Phillips, no entanto, defendeu "comemorar", como as mulheres negras "celebram umas a s outras ... protegem umas a s outras, se abraçam".

“a‰ um marco e éalgo que muita gente celebra, mas tem um ponto fraco e éisso que passamos a entender. … Ha¡ essa invisibilidade das mulheres negras na história ”, resumiu Charlotte Golar Richie, vice-presidente saªnior de políticas públicas, defesa e relações governamentais da YouthBuild USA.

A discussão foi introduzida pela Rep. Ayanna Pressley, que elogiou o “ativismo determinado” que levou a  aprovação da 19ª Emenda, enquanto observava que a luta das mulheres negras pelo direito de voto estãointrinsecamente ligada a  “luta para retificar o legado do racismo sistemico e opressão institucionalizada. ”

A conversa tocou nas histórias freqa¼entemente esquecidas de mulheres negras que lutaram pela igualdade racial e de gaªnero, antes e depois da aprovação da 19ª Emenda. Alguns deles foram ofuscados pelos homens que apoiaram, em particular Anna Murray-Douglass, que foi em grande parte responsável pela jornada de seu marido Frederick para a liberdade, e Amy Jacques Garvey, a segunda esposa de Marcus Garvey, que foi uma força motriz por trás de seu movimentos pola­ticos. Elizabeth Freeman lutou pela igualdade enquanto o comanãrcio internacional de escravos prosperava na Amanãrica: em 1781, ela processou por sua liberdade e venceu, estabelecendo um precedente legal para o fim da escravida£o em Massachusetts. Alguns, como Sojourner Truth e Harriet Tubman, defendiam a igualdade interseccional em uma anãpoca em que muitas supremacia branca eram supremacistas proeminentes. Outros, como Fannie Lou Hamer, Rosa Parks, Jo Ann Robinson e Ella Baker foram fundamentais para o Movimento dos Direitos Civis, o boicote aos a´nibus de Montgomery e o impulso para a aprovação da Lei de Direitos de Voto. Phillips também mencionou Mary McLeod Bethune, que, entre outras realizações, fundou uma faculdade e um hospital em Daytona Beach, Fla³rida, e se recusou a se deixar intimidar pela Ku Klux Klan.

A diretora da YWCA Cambridge, Eva Martin Blythe, contou uma história sobre a sufragista, defensora do anti-linchamento e fundadora da NAACP, Ida B. Wells: Em 1913, Wells foi informado de que as sufragistas negras são podiam marchar após o primeiro desfile sufragista em Washington, DC Wells recusou e marchou com as mulheres brancas da delegação de seu estado. Blythe comparou a luta de Wells com a luta duradoura pela igualdade: “Continuamos a dizer que não seremos cidada£os de segunda classe; não vamos ser maltratados; não seremos vistos como 'menores que'. ”

Rivera concordou, dizendo que, como americanos, “estamos constantemente tentando redistribuir o poder de uma forma que realmente reflita quem devera­amos ser. E ainda, depois de 400 anos ... de alguma forma, as mulheres negras tem que esperar. ”

Phillips sugeriu que a resposta para o que precisamos fazer éolhar o que já fizemos. Mulheres negras mostraram que podem se organizar, superar as diferenças e “galvanizar [suas] ideias”.

“Faremos nosso pra³prio Espaço. … Vamos criar nossa própria organização e ter nosso pra³prio poder pola­tico ”, disse ela.

“O poder do povo émuito maior do que o das pessoas no poder”, acrescentou a Rev. Irene Monroe, ativista e colunista sindicalizada.

Em seus comenta¡rios finais, a promotora distrital do condado de Suffolk, Rachael Rollins, lembrou ao painel que “a história éescrita pelos vencedores”.

Mas “somos vencedores”, disse Rollins sobre as mulheres negras. “Claramente, somos excepcionais. Mas precisamos comea§ar a reescrever a história. ”

Outros participantes do painel foram o vice-presidente do Comitaª Escolar de Cambridge, Manikka Bowman, e Wilnelia Rivera, fundadora da Rivera Consulting.