Embora haja amplo apoio nos Estados Unidos a s políticas pra³-vacinação, cerca de 20% dos americanos tem opiniaµes negativas sobre as vacinas. Essas crena§as mal informadas sobre vacinas são, de longe, o mais forte motivador da oposição a s políticas públicas pra³-vacinação - mais do que partidarismo pola­tico, educação, religiosidade ou outros fatores sociodemogra¡ficos, de acordo com uma nova pesquisa do Annenberg Public Policy Center (APPC) da Universidade da Pensilva¢nia .

As descobertas, publicadas online hoje no American Journal of Public Health , mostram como os equa­vocos sobre a vacinação tem o potencial de moldar as políticas públicas. O estudo ébaseado em uma pesquisa de painel de várias ondas APPC com 1.938 entrevistados adultos nos Estados Unidos, realizada em 2019, durante o maior surto de sarampo nos Estados Unidos em um quarto de século.

Os pesquisadores descobriram que a crena§a em um grupo de equa­vocos negativos sobre a vacinação:

reduziu a probabilidade de apoiar fortemente as vacinas infantis obrigata³rias em 70%,

reduziu a probabilidade de se opor fortemente a s isenções religiosas em 66%, e

reduziu a probabilidade de se opor fortemente a s isenções de crena§a pessoal em 79%.

“Existem implicações reais aqui para uma vacina para COVID-19”, disse o autor principal e ex-colega de pa³s-doutorado da APPC, Dominik Stecula, professor assistente de ciência pola­tica na Colorado State University. “As crena§as de vacinas negativas que examinamos não se limitam apenas a  vacina contra sarampo, caxumba e rubanãola (MMR), mas são atitudes gerais sobre a vacinação. a‰ necessa¡ria uma campanha de educação por profissionais de saúde pública e jornalistas, entre outros, para corrigir preventivamente a desinformação e preparar o paºblico para a aceitação de uma vacina COVID-19. ”

Stecula fazia parte de uma equipe de pesquisadores da APPC que inclua­a o ex-colega de pa³s-doutorado da APPC, Ozan Kuru; Dolores Albarraca­n, da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, que éuma pesquisadora ilustre da APPC; e a diretora da APPC, Kathleen Hall Jamieson .

No geral, os pesquisadores encontraram um forte apoio para políticas pra³-vacinação nos Estados Unidos:

72% dos adultos dos EUA apoiavam fortemente ou de alguma forma a vacinação infantil obrigata³ria,

60% se opa´s fortemente ou de alguma forma a s isenções religiosas para vacinas, e

66% se opa´s fortemente ou de alguma forma a s isenções de crena§as pessoais em seus estados.

“Por um lado, essas são grandes maiorias: bem mais de 50% dos americanos apoiam a vacinação infantil obrigata³ria e se opaµem a s isenções religiosas e de crena§a pessoal a  vacinação”, disse Kuru, professor assistente de comunicações e novas ma­dias da Universidade Nacional de Cingapura. “Ainda assim, precisamos de um consenso mais forte no paºblico para reforçar as atitudes e legislação pra³-vacina e, assim, alcana§ar a imunidade da comunidade.”

Com a atual pandemia de COVID-19, ainda não se conhece a parcela da população que precisa ser exposta a  doença ou inoculada para obter imunidade comunita¡ria.

Os pesquisadores retiraram de uma amostra representativa nacionalmente baseada em probabilidade de adultos dos EUA, especificamente de duas ondas conduzidas em fevereiro-mara§o e setembro-outubro de 2019. Eles mediram crena§as negativas na vacinação perguntando aos entrevistados sobre quatro alegações comuns feitas por aqueles que vaªem a vacinação com ceticismo , incluindo as crena§as de que: vacinas causam autismo; as vacinas estãocheias de toxinas; atrasar a vacinação e alterar o esquema vacinal não éprejudicial; e desenvolver imunidade natural ao contrair a doença ésuperior a ser vacinado.

A análise controlou uma variedade de varia¡veis ​​teoricamente relevantes que poderiam moldar visaµes sobre vacinação, incluindo sexo, educação, renda e idade, bem como religiosidade autodescrita, partidarismo, presença de criana§as na casa e exposição recente a nota­cias sobre o MMR nas nota­cias e redes sociais.

Um estudo anterior do Centro de Pola­ticas Paºblicas de Annenberg, também usando dados de pesquisa coletados durante o surto de sarampo de 2018-19, descobriu que as pessoas que dependem das redes sociais eram mais propensas a serem mal informadas sobre as vacinas. Outro estudo APPC descobriu que as pessoas que usaram a ma­dia conservadora ou social no ini­cio da pandemia COVID-19 eram mais propensas a ser mal informadas sobre como prevenir o va­rus e acreditar em teorias da conspiração sobre ele.