Uma equipe de pesquisadores israelenses e americanos financiados por doações da National Geographic Society e da Israel Science Foundation descobriu novas evidaªncias de que um terremoto pode ter causado a destruição e o abandono de um pra³spero sa­tio palaciano cananeu hácerca de 3.700 anos.

O grupo fez a descoberta no local de 75 acres de Tel Kabri em Israel, que contanãm as rua­nas de um pala¡cio cananeu e uma cidade que data de aproximadamente 1900-1700 aC As escavações, localizadas em terras pertencentes ao Kibutz Kabri, no oeste da Galilanãia regia£o, são co-dirigidos por Assaf Yasur-Landau, professor de arqueologia mediterra¢nea da Universidade de Haifa, e Eric Cline, professor de cla¡ssicos e antropologia da Universidade George Washington.

"Ficamos nos perguntando por vários anos o que causou a repentina destruição e abandono do pala¡cio e do local, após séculos de ocupação florescente", disse Yasur-Landau. "Algumas temporadas atrás, comea§amos a descobrir uma trincheira que atravessa parte do pala¡cio, mas as indicações iniciais sugeriam que era moderna, talvez escavada nas últimas décadas ou um ou dois séculos no ma¡ximo. Mas então, em 2019, abrimos uma nova área e descobrimos que a trincheira continuava por pelo menos 30 metros, com uma seção inteira de uma parede que havia caa­do nela na antiguidade, e com outras paredes e pisos caindo em ambos os lados. "

De acordo com Michael Lazar, o principal autor do estudo, reconhecer terremotos passados ​​pode ser extremamente desafiador no registro arqueola³gico , especialmente em locais onde não hámuita alvenaria de pedra e onde materiais de construção degrada¡veis, como tijolos de barro secos ao sol e madeira -daub foi usado em seu lugar. Em Tel Kabri, no entanto, a equipe encontrou fundações de pedra para a parte inferior das paredes e superestruturas de tijolos de barro acima.

"Nossos estudos mostram a importa¢ncia de combinar manãtodos macro e microarqueola³gicos para a identificação de terremotos antigos", disse ele. "Tambanãm precisa¡vamos avaliar cenários alternativos, incluindo colapso clima¡tico, ambiental e econa´mico , bem como guerra, antes de estarmos confiantes em propor um cena¡rio de evento sa­smico."

Os pesquisadores puderam ver áreas onde o piso de gesso parecia empenado, as paredes inclinaram-se ou foram deslocadas e os tijolos de barro das paredes e do teto desabaram nos quartos, em alguns casos enterrando rapidamente dezenas de potes grandes.

"Realmente parece que a Terra simplesmente se abriu e tudo em cada lado caiu", disse Cline. "a‰ improva¡vel que a destruição tenha sido causada por atividade humana violenta porque não hásinais visa­veis de fogo, nem armas como flechas que indicariam uma batalha, nem quaisquer corpos não enterrados relacionados ao combate. Tambanãm podemos ver algumas coisas inesperadas em outras salas do pala¡cio, incluindo dentro e ao redor da adega que escavamos hálguns anos . "

Em 2013, a equipe descobriu 40 jarros em um aºnico depa³sito do pala¡cio durante uma expedição também apoiada por uma bolsa da National Geographic Society. Uma análise de resíduos orga¢nicos conduzida nos potes indicou que eles continham vinho; foi descrito na anãpoca como a maior e mais antiga adega já descoberta no Oriente Pra³ximo. Desde então, a equipe encontrou mais quatro dessas salas de armazenamento e pelo menos mais 70 jarros, todos soterrados pelo desabamento do prédio.

"Os depa³sitos no cha£o implicam em um colapso rápido, em vez de um acaºmulo lento de tijolos de lama degradados de paredes ou tetos de uma estrutura abandonada", disse Ruth Shahack-Gross, professora de geoarqueologia da Universidade de Haifa e coautora do estudo , disse. "O rápido colapso e o rápido sepultamento, combinados com a localização geola³gica de Tel Kabri, aumentam a possibilidade de que um ou mais terremotos poderiam ter destrua­do as paredes e o telhado do pala¡cio sem coloca¡-lo em chamas."

Os pesquisadores estãoesperana§osos de que sua abordagem metodola³gica possa ser aplicada em outros sa­tios arqueola³gicos, onde pode servir para testar ou fortalecer casos de possa­veis danos e destruição do terremoto.

Os resultados foram publicados hoje na revista PLOS ONE .