A leitura éa porta de entrada para o aprendizado, mas um tera§o dos alunos do ensino fundamental nos Estados Unidos não laª na sanãrie. Pesquisadores da Carnegie Mellon University estãoexplorando como o design de materiais de leitura afeta o desenvolvimento da alfabetização. Eles descobrem que uma pa¡gina excessivamente ocupada com imagens estranhas pode desviar a atenção do leitor do texto, resultando em menor compreensão do conteaºdo.

Os resultados do estudo estãodisponí­veis na edição de setembro da revista npj Science of Learning.

"Aprender a ler éum trabalho a¡rduo para muitas criana§as", disse Anna Fisher, professora associada de psicologia e autora saªnior do artigo.

O design ta­pico de livros para leitores iniciantes geralmente inclui ilustrações envolventes e coloridas para ajudar a definir os personagens e o cena¡rio da história, oferecer contexto para o texto e motivar leitores jovens. Fisher e Cassondra Eng , um candidato a doutorado no Departamento de Psicologia do CMU e primeiro autor do artigo, levantaram a hipa³tese de que as imagens estranhas podem desviar os olhos do leitor do texto e interromper o foco necessa¡rio para entender a história.

Os pesquisadores buscaram entender como apoiar os jovens leitores e otimizar sua experiência a  medida que se tornam leitores mais fluentes. No estudo, 60 alunos de primeira e segunda sanãries da área metropolitana de Pittsburgh foram solicitados a ler um livro dispona­vel comercialmente projetado para a prática de leitura nessa faixa eta¡ria. Metade do livro consistia no design publicado e a outra metade era simplificada, tendo removido as imagens estranhas. Cada criana§a leu o mesmo livro. A equipe usou um rastreador ocular porta¡til para monitorar o número de vezes que o olhar da criana§a mudou do texto para as imagens na pa¡gina.

Para desenvolver a versão simplificada do livro, os pesquisadores pediram a um grupo de adultos que identificasse imagens relevantes para o texto. Para diferenciar, imagens estranhas foram definidas como divertidas, mas não essenciais para a compreensão da história. Para a versão simplificada, os pesquisadores mantiveram as imagens que 90% dos participantes adultos concordaram serem ilustrações relevantes. Todas as outras ilustrações foram removidas.

Embora o tempo que cada criana§a passava em uma pa¡gina fosse semelhante, os pesquisadores descobriram que quase todas as criana§as que liam a versão simplificada tinham menos desvios do olhar do texto e pontuações mais altas de compreensão de leitura em comparação com o texto na versão comercial do livro. Em particular, as criana§as que são mais propensas a desviar o olhar do texto se beneficiaram mais com a versão simplificada do livro.

"Durante esses anos de escola prima¡ria, as criana§as estãoem um período de transição em que cada vez mais se espera que leiam de forma independente, mas ainda mais com as ordens de ficar em casa, já que as criana§as estãousando a tecnologia com menos orientação pessoal dos professores ", disse o Eng. "Isso éempolgante porque podemos projetar materiais baseados em teorias de aprendizagem que podem ser mais aºteis para as criana§as e enriquecer suas experiências com a tecnologia."

Fisher observa que uma limitação deste estudo foi que sua equipe apenas avaliou a leitura usando um aºnico livro.

De acordo com Fisher, essas descobertas destacam maneiras de melhorar o design de materiais educacionais, especialmente para leitores iniciantes. Simplesmente limitando ilustrações estranhas, as criana§as podem ter um tempo mais fa¡cil de se concentrar e, como resultado, uma melhor compreensão de leitura.

"Esta não éuma solução ma¡gica e não resolvera¡ todos os desafios de aprender a ler", disse Fisher. "Mas se pudermos tomar medidas para tornar a prática da leitura um pouco mais fa¡cil e reduzir algumas das barreiras, nos[podemos ajudar as criana§as ] a se envolver com o material impresso e obter prazer com essa atividade."