Das OlimpÍadas a s ligas de recreação, em 2020, eventos esportivos em todo o mundo foram cancelados devido ao COVID-19. Mas, a  medida que os atletas se afastam dos cancelamentos, muitos buscam oportunidades sem precedentes.

A falta de competição mudou a forma como a ultramaratonista Sara Szabo abordou seu esporte este ano. Ela fez a transição de competir contra os outros para competir contra si mesma executando provas de tempo em vez de corridas competitivas.

“Mas estar motivado para treinar para uma corrida que não érealmente uma corrida, onde vocêapenas vai e corre sozinho o mais rápido que pode? a‰ difa­cil ”, disse Szabo, um aluno de mestrado em fisiologia do exerca­cio da Universidade de Alberta na Faculdade de Cinesiologia, Esporte e Recreação .

O pesquisador de psicologia do esporte da U of A, Amber Mosewich, disse que os desafios que Szabo enfrentou são comuns e podem ter um grande impacto em atletas competitivos. 

“Eventos cancelados exigiriam uma grande mudança nos planos da maioria dos atletas, tanto em sua preparação física quanto psicológica”, disse Mosewich.

Embora a incerteza, a mudança na rotina e o potencial isolamento que os atletas experimentaram possam ter um impacto negativo em sua saúde mental, a diminuição nas demandas competitivas também pode significar mais tempo para investir no aumento de outras habilidades.

“Estou ouvindo histórias de ambos os lados da moeda e de qualquer lugar entre eles”, disse Mosewich. “Mas hátletas que dizem que agora tem mais tempo para se dedicar ao desenvolvimento de outras habilidades. Alguns deles são mais fa­sicos ou ta¡ticos, mas muitos deles são psicola³gicos. ”

Os desafios de não ser capaz de competir podem ter um impacto positivo nos atletas a longo prazo, por meio das habilidades que desenvolvem ou refinam, disse Mosewich.

Ficar motivado quando não háuma competição para treinar éuma habilidade que os atletas podem usar neste momento para desenvolver, disse Mosewich, junto com outras habilidades mentais importantes como a habilidade de lidar com a incerteza ou treinar sem um parceiro ou equipe.

“Leva tempo para desenvolver essas habilidades psicológicas e, em seguida, idealmente, primeiro vocêas integra em seu treinamento e depois na competição. Portanto, de muitas maneiras, isso pode ser uma boa oportunidade para tentar aprimorar algumas dessas habilidades ”, disse Mosewich.

Ser capaz de dar um passo atrás na competição também pode permitir que os atletas se tornem mais orientados para o processo e busquem outros objetivos além do sucesso competitivo, como aumentar a força e agilidade, ou aprimorar as habilidades de enfrentamento.

Dessa forma, os atletas ainda tem um objetivo expla­cito pelo qual trabalhar, disse Mosewich, mas não depende da capacidade de competir em um evento. O foco estãoem seu pra³prio doma­nio e aperfeia§oamento.

“Se considerarmos a motivação desta forma mais orientada para o processo, um atleta ainda pode ver ganhos sem essa competição”, acrescentou.

Mosewich observou que muitos atletas estãose engajando em treinamento cruzado e adotando atividades para as quais eles podem não ter tido o escopo ou tempo. 

Szabo disse que fez o mesmo, abraçando a criatividade em seu treinamento ao incorporar outros esportes e atividades como ciclismo e ioga, para se manter sauda¡vel física e mentalmente.

“a‰ bom dar um passo para trás e apenas correr pelo prazer de correr. Ou fazer um treino e seguir com o que o esfora§o parece ser naquele dia e não se estressar com o tempo que vocêvai entrar em uma corrida daqui a três meses ”, disse Szabo.

“Isso éalgo que valorizo ​​muito. Progresso do paciente e certificando-se de que vocênão estãoapenas correndo para correr, mas correndo para ter um corpo fa­sico e mente sauda¡veis. ”