A filosofia cra­tica sempre desafiou a divisão entre teoria e prática . Na melhor das hipa³teses, o movimento visa transformar a contemplação em ação, buscando transformar a sociedade em busca da igualdade e da autonomia.

Em seu novo livro, Critique and Praxis , o professor Bernard E. Harcourt da Columbia Law School nos obriga a ir além de décadas de desvios filosãoficos e a direcionar o pensamento crítico para a necessidade de ação. Harcourt fala sobre o livro e sua releva¢ncia nesta temporada de pandemia e protestos, bem como sobre como ele estãomantendo seus alunos engajados enquanto eles aprendem remotamente.

R. Os tempos de crise em que vivemos, para ser franco, foi o que me levou a escrever este livro. Senti com urgência que essas crises - mudança climática global, o aumento do autoritarismo nestepaís, a guerra sem fim contra o terrorismo - conclamam todos e cada um de nosa abordar a questão: Como podemos alcana§ar uma sociedade justa? Elaborei originalmente uma primeira versão mais curta e a publiquei online em um formato inovador de acesso aberto e revisão aberta. Mas o livro precisava de mais trabalho, e eu senti que precisava debater as crises atuais e encontrar maneiras de resolvê-las, especialmente após a eleição presidencial de 2016.

Quando escrevi o primeiro rascunho, estava convencido de que todos precisa¡vamos dizer uns aos outros nossas respostas a  pergunta: "O que deve ser feito?" Com o tempo, percebi que não poderia sair por aa­ dizendo aos outros "o que deve ser feito". Estamos muito cientes das relações de poder hoje e vivemos em uma anãpoca muito mais auto-reflexiva. E assim, como alguém que litigou casos de pena de morte e esteve envolvido em movimentos sociais por décadas, acabei transformando o inquanãrito e devolvendo-o a mim mesmo perguntando: "O que mais devo fazer?" O resultado éum livro muito mais longo, com 700 pa¡ginas, e mais autobiogra¡fico do que eu esperava. Mas, em última análise, pressiona fortemente nossa responsabilidade compartilhada de ação. E isso, eu acho, éessencial.  

R. a‰ precisamente aquela volta para o eu, para colocar a questãonão em termos do que os outros deveriam fazer, mas em termos do que cada um de nosindividualmente deveria se perguntar a fazer. Esse passo, acredito, nos leva além da mera contemplação filosãofica. Dessa forma, também evitamos dar lições aos outros ou dizer-lhes o que fazer, o que hoje éinsuporta¡vel. Ao reformular a questãode uma forma muito mais reflexiva - inteiramente de acordo com esses tempos filosãoficos - acredito que podemos transformar o pensamento crítico em ação.

A. Absolutamente. Discuto longamente no livro o movimento #BlackLivesMatter - quanto nota¡vel, inovador e energizante ele tem sido. Mas Critique and Praxis foi escrita antes da nova onda de protestos após os assassinatos de George Floyd, Breonna Taylor, Carlos Ingram-Lopez e tantas outras pessoas de cor. Foi escrito antes de vermos, mais uma vez, o número devastador e desproporcional de cata¡strofes (como a pandemia) sobre pessoas de cor. Portanto, as crises recentes em curso, a pandemia, o fracasso da responsabilidade na morte de Breonna Taylor - tudo isso acentua a necessidade, mais do que nunca, de revitalizar uma filosofia cra­tica de ação.  

R. Ambos os meus cursos são sobre abolição, sobre os movimentos pela abolição da pola­cia, das prisaµes, da pena de morte e, além disso, a abolição das fronteiras e dos combusta­veis fa³sseis. Um curso éuma sanãrie de semina¡rios mais filosãoficos de um ano chamada Abolição 13/13 , que iniciamos em 24 de setembro com nota¡veis ​​apresentações musicais, poesia e obras de arte de artistas que estãoou foram encarcerados, bem como contribuições de vários abolicionistas grupos de todo o Columbia. O outro curso estou ensinando com o brilhante Alexis Hoag , que ingressou na Columbia vindo do NAACP Legal Defense Fund: Abolition: A Social Justice Practicum , onde trabalhamos com lita­gios e estratanãgias abolicionistas.

A. Sim e não, realmente. Todos nostemos fadiga do Zoom, e isso não facilita as coisas. Mas, por outro lado, todos nós, incluindo nossos alunos, ansiamos por interca¢mbio intelectual e comunidade - e nosso aprendizado remoto faz um a³timo trabalho em cria¡-los. Imperfeito. E, espero, não durara¡. Espero que possamos voltar a  fisicalidade da sala de aula e deixar para trás essas tecnologias. Mas eles são muito bons em apuros.

R. Nãotenho certeza se iria tão longe a ponto de chama¡-los de “inovações”, mas tento agitar um pouco as coisas e mantaª-las em movimento rápido. Eu mantenho as conversas, ou trago diferentes palestrantes, porque acho que comea§amos a perder alunos quando a discussão se arrasta ou diminui, ou quando estamos perdendo muito tempo consertando a tecnologia, dizendo a s pessoas para "reativar o som" etc. das ma­dias sociais, acho que todos nosnos acostumamos a um tempo de tela mais curto, mais pontual e ativo. Portanto, tento, tanto quanto possí­vel, manter a atenção de todos sendo a¡gil. 

A. Engraçado vocêperguntar porque os livros são, em certo sentido, o oposto exato de todo esse aprendizado remoto e tempo de tela - pelo menos para mim, que adoro livros fa­sicos e não leitores eletra´nicos. Eu diria que WEB Du Bois's Black Reconstruction in America, 1860-1880 . Eu reli o livro nas últimas semanas em preparação para o nosso pra³ximo semina¡rio de discussão sobre a Abolição e a Democracia , e devo dizer que a Reconstrução Negra éum trabalho extraordina¡rio sobre a injustia§a racial na Amanãrica. Foi escrito em 1935, mas parece abordar o nosso presente. a‰ um trabalho formida¡vel. 

R. Acabei de receber o novo livro do meu amigo e colega Bill Worthen , Shakespeare, Technicity, Theatre , e pretendo laª-lo de capa a capa. Tambanãm acabei de encomendar e receber o novo livro do meu amigo WJT Mitchell, Mental Traveller: a Father, a Son, and a Journey Through Schizophrenia . Sei que seráuma leitura difa­cil porque envolve a tra¡gica morte de seu filho, mas sei que a leitura proporcionara¡ um momento de cura.

R. Bem, vou resistir a  hipa³tese e apenas dizer que gostaria de ainda estar no último jantar que ofereci antes que a pandemia nos obrigasse a  quarentena e ao isolamento social. Pelo que me lembro, foi um jantar no Le Monde com dois brilhantes ex-alunos de doutorado da Universidade de Chicago, que agora são professores, Diana Kim e Joseph Fischel , e esta¡vamos conversando sobre o futuro da teoria cra­tica, teoria pa³s-colonial, e teoria queer. Eu faria qualquer coisa para estar de volta ao Le Monde naquela mesa de jantar, cercado naquele ambiente quente e barulhento por outros amigos e colegas em tempos normais!