Durante a pesquisa sobre as ligações anteriores da universidade com o comanãrcio de escravos do Atla¢ntico, foi estabelecido que um proeminente benfeitor do Jesus College e da Biblioteca da Universidade de Cambridge, Tobias Rustat, foi um grande investidor em uma empresa de comanãrcio de escravos do século 17.

Rustat, um cortesão de Carlos II, obteve grande riqueza da Royal African Company, que era responsável por enviar mais africanos escravizados para as Amanãricas do que qualquer outra instituição durante o período do comanãrcio de escravos.

Em 1667, Rustat deu a  Biblioteca da Universidade sua primeira doação, £ 1000, para ser gasta em livros de sua escolha. Rustat foi muito mais tarde homenageado por uma pequena esta¡tua de pedra do final do século 19 com vista para West Court nas Old Schools, o local original da Biblioteca.

O Grupo Consultivo da Universidade sobre os Legados da Escravida£o foi convidado pelo Vice-Reitor Professor Stephen J Toope para fazer recomendações sobre o futuro da esta¡tua de Rustat. Paralelamente, a Biblioteca da Universidade cedeu ao fundo a doação Rustat, que gera uma receita de cerca de £ 5.000 por ano.

Nenhuma decisão foi tomada em relação a  esta¡tua, mas investigações preliminares estãosendo feitas sobre o processo de remoção da esta¡tua do exterior de um edifa­cio listado como Grau 1.

A Biblioteca estãoatualmente determinando como a receita deste Fundo Rustat pode ser remodelada (e renomeada) a fim de apoiar a pesquisa ativa sobre o comanãrcio de escravos e seus legados. Para o exerca­cio financeiro de 2020-21, a receita do Fundo serágasta em recursos sobre o tra¡fico transatla¢ntico de escravos e sobre a dia¡spora negra. Possa­veis compras sera£o identificadas de forma colaborativa pela equipe da biblioteca e pesquisadores e as decisaµes finais sera£o tomadas pelo Grupo de Trabalho de Descolonização da Biblioteca.

A Dra. Jessica Gardner, biblioteca¡ria da Universidade de Cambridge, disse: “A devastação causada pelo comanãrcio de escravos no Atla¢ntico continua a afetar milhões de pessoas em todo o mundo atéhoje. Nãopodemos efetivamente demonstrar solidariedade com nossos colegas e alunos negros em Cambridge - e com outros ao redor do mundo - sem primeiro examinar e compreender como nós, como instituição, nos beneficiamos com os rendimentos da escravida£o.

“Além de pedir ao Inquanãrito para examinar a beneficaªncia do Rustat, também queremos determinar, com a ajuda cra­tica de nossos colegas da comunidade BAME em Cambridge, como a renda gerada por esta doação hista³rica serámelhor distribua­da daqui para frente.”

Jesus College também anunciou que decidiu fazermudanças onde quer que o Rustat seja explicitamente celebrado no College, seguindo recomendações do Legacy of Slavery Working Party do pra³prio College.

Um relatório inicial do Grupo Consultivo da Universidade sobre Legados da Escravida£o foi publicado em maio. Um relatório final deve ser entregue no semestre da Pa¡scoa de 2022.