Arqueólogos da Universidade de Sydney reconstrua­ram as antigas rotas de migração sazonal dos pastores da Idade do Bronze em Xinjiang, noroeste da China.

Publicada na revista PLOS ONE , sua pesquisa foi resultado de uma metodologia inovadora. Para determinar a cobertura de neve e os ciclos da vegetação, cruciais para a sobrevivaªncia das pessoas da Idade do Bronze e seus rebanhos, eles examinaram imagens de satanãlite e evidaªncias arqueola³gicas , além de entrevistar pastores modernos.

Em conjunto com pesquisadores do Instituto de Arqueologia da Academia Chinesa de Ciências Sociais de Pequim, eles usaram esses dados para criar um modelo de como a paisagem era usada hámais de 3.500 anos.

"Este modelo detalhado de como as pessoas da Idade do Bronze capitalizaram os recursos em seu ambiente ajuda muito na compreensão da Rota da Seda Pranã-hista³rica", disse o autor principal, Dr. Peter Jia.

"Por exemplo, nossos estudos etnogra¡ficos - entrevistas com pastores locais - explicaram por que certos locais foram e ainda são escolhidos ao longo das estações: pela presença de grama precoce e tardia, potencial de pastagem ideal no vera£o e a ausaªncia de cobertura de neve no inverno.

"A análise de imagens de satanãlite, juntamente com os resultados de pesquisas e escavações arqueola³gicas, nos permitiu testar esses relatos aneda³ticos e provar sua precisão."

A coautora do estudo, a professora Alison Betts, acrescentou: "A partir de evidaªncias arqueola³gicas anteriores, era difa­cil determinar como os pastores da Idade do Bronze se adaptaram a  vida em Xinjiang e usaram a paisagem em que se estabeleceram.

"Agora temos um novo manãtodo validado para determinar a temporada em que as pessoas ficaram em um local."

A zona de estepe / montanha da Eura¡sia éum ambiente hostil. A principal adaptação a esta paisagem a¡rida aconteceu na Idade do Bronze com a introdução de animais domesticados. Mas ainda hoje, continua sendo um lugar com perigos inerentes ao sustento das pessoas. Muita neve no inverno e os animais não conseguem encontrar comida suficiente, morrendo a s centenas no que os locais chamam de "desastre branco". Muito pouca neve e não há águasuficiente para humanos e animais, o temido 'desastre negro'. Gerenciar a paisagem por meio da migração sazonal éa chave para a sobrevivaªncia e manutenção do sistema econa´mico baseado na pecua¡ria.

A força do estudo reside em sua abordagem interdisciplinar , combinando tecnologia de satanãlite de ponta com trabalho de campo etnogra¡fico e arqueola³gico.

O estabelecimento de ciclos de crescimento para a vegetação de pastagens e a estimativa da profundidade da neve usando imagens de satanãlite permitiu aos pesquisadores avaliar a adequação de diferentes partes das montanhas para o pastoreio em diferentes estações. Comparando esses dados com os relatos de pastores locais da Monga³lia e do Cazaquistão, eles descobriram que eles coincidiam muito.

"A arqueologia éum dos poucos campos que fornece insights sobre como os humanos interagiram com o meio ambiente no passado", disse o co-autor, Dr. Gino Caspari.

“Com o agravamento das condições ambientais em todo o mundo, éfundamental analisar essa história.

"Essa tarefa exige que conectemos disciplinas acadaªmicas e cooperemos internacionalmente. Nosso estudo éum bom exemplo disso."