O surgimento de movimentos populistas estãomudando os sistemas pola­ticos em todo o mundo. Amedida que o apoio a esses movimentos "anti-elite" se intensifica, muitos estãolutando para entender se o decla­nio econa´mico e a intensificação do conflito intergrupal estãodesempenhando um papel.

Um modelo desenvolvido por uma equipe de pesquisadores - incluindo Nolan McCarty da Universidade de Princeton - mostra como a polarização do grupo, o aumento da desigualdade e o decla­nio econa´mico podem estar fortemente relacionados.

O modelo desenvolve uma teoria de que a polarização do grupo tende a aumentar em tempos de dificuldade econa´mica e aumento da desigualdade. No entanto, mesmo depois que as condições financeiras melhorarem, essas divisaµes podem permanecer profundamente enraizadas.

a‰ por isso que redes de segurança social fortalecidas são necessa¡rias para ajudar a minimizar conflitos entre grupos sociais, anãtnicos e raciais , argumentam os pesquisadores em Science Advances .

“Surgem tempos em que a unidade nacional énecessa¡ria, como estamos vendo agora com COVID-19, mas não devemos esperar por uma crise de saúde pública ou guerra para unir as pessoas. Os legisladores e os governantes devem agir agora, investindo em e protegendo as redes de segurança social que podem prevenir o aumento das divisaµes sociais e políticas ", disse McCarty, que éprofessora de Pola­tica e Relações Paºblicas Susan Dod Brown na Escola de Relações Paºblicas e Internacionais de Princeton.

McCarty trabalhou no modelo com Alexander Stewart da Universidade de Houston e Joanna Bryson da Hertie School em Berlim, Alemanha. Usando modelos de evolução cultural e teoria dos jogos evolutivos , a equipe projetou seu modelo para examinar a disposição das pessoas em interagir com pessoas fora de seu pra³prio grupo social.

O modelo ébaseado em algumas suposições - a primeira éque o sucesso econa´mico de um indiva­duo estãovinculado a s interações com outras pessoas e ao desempenho da economia subjacente. Eles também presumem que as pessoas tendem a imitar o comportamento de pessoas aparentemente "bem-sucedidas" para que os comportamentos sociais possam se espalhar pelo paºblico.

Por último, eles assumem que as interações dentro do comportamento social dentro do grupo são geralmente menos arriscadas com recompensas mais baixas, enquanto as interações com membros do fora do grupo são mais arriscadas, mas implicam em maiores vantagens. Isso significa que quando as condições econa´micas se tornam mais desafiadoras, as pessoas tendem a preferir a aposta segura de interagir com sua própria espanãcie e evitar interações com estranhos. Amedida que esse comportamento éimitado, as interações entre os grupos diminuem vertiginosamente.

O modelo pode ser útil para explicar as tendaªncias políticas observadas em todo o mundo. Em primeiro lugar, o modelo apa³ia teorias que argumentam que os choques econa´micos encorajam os movimentos de extrema direita predicados por difamar grupos sociais externos. Por exemplo, a Grande Depressão e a Crise Financeira Global levaram ao aumento do apoio a populistas de direita em váriospaíses, incluindo os Estados Unidos e o Reino Unido.

 

Quando se trata de desigualdade, a maioria dos modelos sugere que uma lacuna significativa de riqueza tende a empoderar os de esquerda, pois eles buscara£o a redistribuição de renda. O novo modelo dos pesquisadores não mostra necessariamente essa mudança, mas sim um afastamento geral das interações entre grupos de identidade social. Visto que as interações entre grupos são economicamente valiosas, a sociedade fica mais pobre.

"Em vez de continuar o debate improdutivo sobre se a 'ansiedade econa´mica' ou o conflito de grupo éo maior responsável por nossa pola­tica profundamente dividida, os acadaªmicos deveriam se esforçar mais considerando o feedback debilitante entre economia e identidade", disse McCarty.

O artigo, "Polarização sob crescente desigualdade e decla­nio econa´mico ", foi publicado pela primeira vez online na Science Advances em 11 de dezembro de 2020.