Na cultura popular, eles são descritos como guerreiros implaca¡veis ​​que pilharam e saquearam. Essa reputação não étotalmente imerecida, mas éapenas parte da imagem.

Aqui estãocinco coisas que vocêdeve saber sobre os vikings, que inspiraram videogames, incluindo o grande sucesso "Valheim":

De onde vem o nome deles?

Como muitas coisas sobre eles, a etimologia da palavra "viking" éincerta.

Em na³rdico antigo, uma antiga la­ngua escandinava, a palavra aparece como "vikingr", que designa uma pessoa, enquanto "viking" designa uma prática .

"Os escandinavos nunca se referiram a si mesmos como vikings, como uma identidade de qualquer escandinavo. A palavra significava uma atividade, uma incursão ou uma pessoa que estava fazendo isso", explica Jan Bill, professor de arqueologia viking e curador da Universidade de Oslo Museu do Navio Viking.

"Mas hoje, a prática éusar 'Viking' para descrever qualquer escandinavo do período Viking", acrescenta ele, referindo-se ao período de meados do século VIII a meados do século XI.

Além da pilhagem, os vikings eram grandes comerciantes que estabeleceram uma vasta rede de contatos do Mar Ca¡spio a  Groenla¢ndia.

Isso tem sido debatido hános, mas émuito prova¡vel que os vikings tenham desembarcado na Amanãrica por volta do ano 1.000, ou cinco séculos antes de Crista³va£o Colombo.

Alguns objetos recuperados de taºmulos de navios - três desses navios estãoem exibição em muito bom estado no museu de Oslo - testemunham a natureza rica e variada de seus contatos.

Entre os vários objetos estãouma pequena bolsa de couro contendo cannabis, encontrada em uma das duas mulheres enterradas com o navio desenterrado em Oseberg.

"As sementes podem ter sido para fins recreativos ou medicinais, ou para o cultivo de plantas de ca¢nhamo cujas fibras eram usadas para taªxteis e cordas", diz Jan Bill.

Outras descobertas em vários locais vikings incluem tecidos e contas do Oriente, bem como moedas do mundo a¡rabe - muitas vezes quebradas em pedaço s, pois os vikings não as usavam como moeda, mas pelo seu peso em prata e outros metais preciosos.

Um Buda de bronze datado desse período também foi encontrado na ilha sueca de Helgo.

'Drakkar' ou não 'drakkar'?

A palavra "drakkar" a s vezes éconsiderada uma palavra da era Viking para um longship, que ocasionalmente apresentava um draga£o ornamental no arco.

Mas alguns historiadores insistem que o termo étão recente quanto o século 19, inspirado na palavra sueca moderna para draga£o, "drake" no singular e "drakar" no plural.

Essa palavra ésemelhante, mas não exatamente a mesma, que a palavra usada no antigo na³rdico.

“Na verdade, hásete ocorraªncias de navios sendo chamados de 'dreki', ou 'drekar' no plural, em poemas da Era Viking”, diz Jan Bill.

"Nãoera um termo tanãcnico, poranãm, bastante poanãtico."

Os historiadores, no entanto, concordam que os escaleres leves, movidos a remos e / ou velas, eram conhecidos por sua velocidade e flexibilidade, capazes de cruzar oceanos e, graças ao seu calado raso, navegar rio acima.

A famosa história em quadrinhos americana Hagar the Horrible retrata um viking pesado de barba ruiva, capacete com chifres e túnica felpuda.

O capacete Viking com chifres éuma invenção moderna, dizem os especialistas

Mas, de acordo com especialistas, os vikings eram mais glamorosos do que isso.

"Suas roupas eram muito coloridas. Eles adoravam joias e enfeites", diz a arquea³loga Camilla Cecilie Wenn, do Museu de Hista³ria Cultural da Universidade de Oslo.

“Longe do estilo mona³tono em que são retratados, eles gastam muito tempo com sua aparaªncia. Lavavam e escovavam o cabelo e a barba regularmente”, diz ela.

E o capacete com chifres? "Uma invenção moderna do período roma¢ntico", diz Jan Bill com desdanãm.

"Nenhum dos poucos capacetes encontrados na Era Viking, ou nos séculos anteriores, tem chifres."

O "erro" éatribua­do ao figurinista Carl Emil Doepler, que em 1876 acrescentou chifres aos capacetes dos guerreiros em uma performance da a³pera Ring Cycle de Richard Wagner, inspirada na mitologia na³rdica.

Tinindo para torrar?

A lenda urbana também atribui o ato moderno de tilintar de taa§as aos vikings.

Eles supostamente tilintaram suas canecas com tanta violência que parte de sua cerveja ou hidromel espirrou na caneca da outra pessoa, garantindo assim que sua bebida não fosse envenenada.

Mas não háevidaªncias para apoiar essa teoria.

E, ao contra¡rio da crena§a popular, os vikings também não bebiam dos cra¢nios de seus inimigos.