A "vitalidade elanãtrica" ​​do trabalho da artista Helen Frankenthaler étransmitida em uma nova biografia, Fierce Poise: Helen Frankenthaler e 1950s New York (Penguin Press), pelo historiador de arte de Stanford Alexander Nemerov . “O dia retratou - todos os momentos não celebrados, mas gloriosos que constituem um dia na terra - éaa­ que o trabalho dela realmente chega”, disse Nemerov, refletindo sobre o que o atraiu para o trabalho do expressionista abstrato.

Nemerov, o Professor Provostial Carl e Marilynn Thoma em Artes e Humanidades na Escola de Humanidades e Ciências , disse que aprecia as cores ousadas, o movimento fluido e a leveza do sentimento que Frankenthaler alcana§ou aos 20 anos. Durante esse tempo, ela fez parte da cena arta­stica de Nova York que inclua­a luminares como Jackson Pollock, Mark Rothko e Willem de Kooning.

Fierce Poise traz o ini­cio da carreira de Frankenthaler, comea§ando em 1950, quando depois de se formar no Bennington College em Vermont, Frankenthaler se mudou para Nova York para comea§ar a fazer seu nome no mundo da arte dominado pelos homens. O livro termina uma década depois, depois que Frankenthaler teve sucesso em lana§ar uma carreira que duraria mais de meio século.

Nemerov observa que, ao contra¡rio de muitos outros artistas da anãpoca, Frankenthaler foi criado por uma familia abastada no Upper East Side. Seu pai, Alfred Frankenthaler, era um juiz respeitado na Suprema Corte do Estado de Nova York. Mas mesmo com meios, know-how e ambição, Frankenthaler precisava de um dom especial para alcana§ar o sucesso.

“Esse presente consistia em pegar o que estava acontecendo ao seu redor - dentro dela também - e trazaª-lo para fora em pulsações repentinas e momenta¢neas de cor, forma e linha”, escreve Nemerov. “O resultado foram pinturas tão surpreendentes e gloriosas quanto a própria vida, pinturas que preservam a sensação de vida dos dias como ninguanãm mais faz.”

E foi essa capacidade de capturar a vibração de um aºnico dia que inspirou a estrutura do livro. A partir de 1950, Nemerov escolheu um dia em cada ano da década para examinar uma parte diferente da vida e obra de Frankenthaler. O dispositivo organizacional permite que Nemerov transmita um senso de imediatismo e pule para trás e para frente no tempo, apresentando ao leitor os anos de formação de Frankenthaler e seus mentores de arte.

“Esperamos que as pinturas falem de alguma forma interna, mas o que Helen faz émostrar a gla³ria do cotidiano - a impressão, a sensação va­vida - caminhando pela rua em um dia de inverno em Nova York em 1953 ou estando a  beira-mar , ”Disse Nemerov, que também épresidente do Departamento de Arte e Hista³ria da Arte. “Ela foi capaz de pegar essas sensações e pegar tinta e tela e renderizar uma versão abstrata de tal forma que sua sensação se torna a nossa.”

A estrutura narrativa de Nemerov também o ajudou a explorar as relações de Frankenthaler com luminares da arte que a influenciaram, incluindo o namorado de longa data Clement Greenberg, um crítico de arte influente, bem como seu eventual marido, o artista Robert Motherwell.

Para reconstituir a vida do artista, Nemerov contou com uma riqueza de recursos. Sua pesquisa inclui cartas pessoais de cinco décadas, hospedadas na Universidade de Princeton, que Frankenthaler escreveu para sua amiga, a escritora, cra­tica litera¡ria e estudiosa Sonya Rudikoff. Outros recursos inclua­ram entrevistas com a própria artista e outras informações biogra¡ficas coletadas na Fundação Helen Frankenthaler, fundada em 2011, ano da morte de Frankenthaler.

“Os arquivos inevitavelmente mudam suas percepções sobre a pessoa”, disse Nemerov. “Uma parte da arte da bolsa de estudos éaquela relação fluida de dar e receber com os materiais que vocêestãodescobrindo e a pessoa que eles retratam.”

Embora Nemerov nunca tenha conhecido a artista, ele sempre sentiu uma conexão pessoal com ela. Seu pai, Howard Nemerov, o poeta vencedor do Praªmio Pulitzer e ex-poeta laureado dos Estados Unidos, era um professor de inglês e ensinou Frankenthaler no Bennington College. O mais jovem Nemerov nasceu em Bennington, Vermont, no ini­cio dos anos 1960, anos depois que Frankenthaler partiu.

Embora Alexander Nemerov sempre tenha ficado comovido com as pinturas de Frankenthaler e considerado escrever sobre ela décadas atrás, ele disse que sabia que não estava pronto naquela anãpoca.

Ele explicou sua hesitação observando que uma coisa que ele realmente invejava e admirava no trabalho de Frankenthaler éque, mesmo quando ela tinha 20 anos, ela era capaz não são de fazer a³timas fotos, mas também de tirar fotos que capitalizavam a sensação de estar viva nessa idade - “a intensidade e a consciência em que tudo assume um significado milagroso”, disse Nemerov.

“Quando eu tinha 20 e poucos anos, vi muito disso e senti muito, mas não tive os meios, a confianção e a sabedoria para retratar como estava acontecendo comigo em tempo real”, acrescentou. “Sou grato por ter conseguido alcana§ar Helen aos 50 anos.”

Enquanto alguns cra­ticos consideraram o trabalho inicial de Frankenthaler muito leve em termos de técnica e assunto, preferindo seu trabalho mais imponente da década de 1960, Nemerov disse que sempre achou o trabalho inicial muito poderoso.

“Acho que o período ma¡gico dela foi no ina­cio. Talvez isso se refira novamente ao meu elogio ao trabalho de sua jovem - de uma pessoa se tornando, mudando, transformando ”, disse ele. “Francamente, não consigo pensar em um artista em toda a história da arte que tenha feito isso melhor.”