Um novo estudo da Escola de Antropologia e Conservação da Universidade de Kent descobriu que as tecnologias de ferramentas de pedra de Oldowan e Acheulean são provavelmente dezenas de milhares de anos mais antigas do que as evidaªncias atuais sugerem.

Atualmente, são as duas tecnologias de ferramentas de pedra mais antigas e bem documentadas conhecidas pelos arqueólogos.

Essas descobertas, publicadas pelo Journal of Human Evolution , fornecem uma nova base cronola³gica a partir da qual podemos entender a produção de tecnologias de ferramentas de pedra por nossos primeiros ancestrais. Eles também alargam o período de tempo para discutir a evolução das capacidades tecnologiicas humanas e asmudanças alimentares e comportamentais associadas.

Para o estudo, uma equipe liderada pelo Dr. Alastair Key de Kent e pelo Dr. David Roberts, ao lado do Dr. Ivan Jaric do Centro de Biologia da Academia Tcheca de Ciências, usou técnicas de modelagem estata­stica recentemente introduzidas na ciência arqueola³gica. Os modelos estimaram que as ferramentas de pedra de Oldowan se originaram de 2.617 a 2.644 milhões de anos atrás, 36.000 a 63.000 anos antes do que as evidaªncias atuais. A origem do acheuliano foi adiada em pelo menos 55.000 anos para 1.815-1.823 milhões de anos atrás.

As primeiras tecnologias de ferramentas de pedra, como Oldowan e Acheulean, permitiram que os primeiros ancestrais humanos tivessem acesso a novos tipos de alimentos e aumentaram a facilidade de produção de ferramentas de madeira ou processamento de carcaças de animais.

O Dr. Key, um arqueólogo paleola­tico e principal autor do estudo, disse: "Nossa pesquisa fornece as melhores estimativas possa­veis para a compreensão de quando os homina­deos produziram esses tipos de ferramentas de pedra pela primeira vez. Isso éimportante por várias razaµes, mas pelo menos para mim, émais emocionante porque destaca que éprova¡vel que haja partes substanciais do registro do artefato esperando para serem descobertas. "

Dr. Roberts, um cientista conservacionista e coautor do estudo, disse: "A técnica de modelagem de estimativa linear ideal (OLE) foi originalmente desenvolvida por mim e um colega atéas extinções. Provou ser um manãtodo confia¡vel de inferir o tempo de extinção de espanãcies e ébaseado no tempo dos últimos avistamentos, portanto, aplica¡-lo aos primeiros avistamentos de artefatos arqueola³gicos foi outra descoberta emocionante. Esperamos que a técnica seja usada mais amplamente na arqueologia. "

Embora seja amplamente assumido que existem locais de ferramentas de pedra mais antigos e estãoesperando para serem descobertos, este estudo fornece os primeiros dados quantitativos que preveem a idade desses locais ainda a serem descobertos.