O que as prática s e sistemas que moldaram as instituições de ensino superior nos Estados Unidos - da Ivy League e faculdades para mulheres a faculdades historicamente negras e universidades com concessão de terras - nos ensinam sobre a produção e distribuição de conhecimento? Abordando a teoria da ma­dia, a história da arquitetura e a história da academia,  Knowledge Worlds: Media, Materiality, and the Making of the Modern University , do Professor Reinhold Martin , que leciona na Escola de Graduação em Arquitetura, Planejamento e Preservação, reconcebe a universidade como um complexo de ma­dia por meio do qual o conhecimento éfeito, transmitido e retido.

Martin argumenta que as infraestruturas materiais da universidade moderna - a arquitetura de edifa­cios acadaªmicos, a configuração de mesas de semina¡rio, a organização de planos de campus - revelam as maneiras pelas quais o conhecimento écriado e reproduzido em diferentes tipos de instituições.

Ele reconstra³i asmudanças nas estratanãgias estanãticas, técnicas pedaga³gicas e economia pola­tica para mostrar como as fronteiras que governam o ensino superior mudaram nos últimos dois séculos. De faculdades licenciadas como corporações detentoras de direitos a universidades de pesquisa concebidas como fa¡bricas de conhecimento, educar alguns sempre dependeu da exclusão de outros. 

Martin discute o livro com o Columbia News , bem como o que tem lido ultimamente, o que planeja ler em seguida e como ele e seus alunos ajudaram uns aos outros a lidar com a pandemia.

R. Knowledge Worlds éuma história de universidades escrita, por assim dizer, do pora£o do Philosophy Hall, onde costumava ser a loja de informa¡tica do campus. Ou seja, éuma história da ma­dia de que são feitas as universidades. a‰ também uma história do poder que nossas instituições reproduzem, menos no sentido imperial bruto de um “século americano” hámuito desaparecido do que como porteiro. Acima de tudo, poranãm, o livro éuma carta de amor a s bibliotecas. Entre os meios de comunicação que considera estãoa lumina¡ria semelhante a  da lua - Iluminismo ao anoitecer - que antes pendia da cúpula da Biblioteca Low, enquanto leitores como BR Ambedkar , um estudante de história mundial de John Dewey , sentavam-se abaixo.

Tambanãm escrevi o livro para mostrar como o futuro das universidades depende de seu passado. Como a Biblioteca Baixa, todos os prédios da universidade são mal-assombrados, mesmo quando são novos. Isso ocorre em parte porque nossas instituições são corporações e, portanto, potencialmente imortais; mas também porque eles nunca nasceram ou foram fundados apenas uma vez. Eles são constantemente fundados novamente, suas infraestruturas de conhecimento reengenharia. Somos nós, os constituintes e zeladores dessas instituições, que fazemos a refundação e a reengenharia ao lado daqueles que lana§am as pedras angulares. O Knowledge Worlds foi conclua­do durante uma anãpoca de grande perigo para as universidades, o conhecimento que elas produzem e o santua¡rio que oferecem; portanto, éo tipo de cra­tica que valoriza muito seu objeto para agir de outra forma.

R. Como decidi não incluir um capa­tulo sobre esportes universita¡rios e esta¡dios, o livro não tem muito a dizer sobre a Ivy League, embora os membros dessa liga estejam inclua­dos. Mas os esportes são um bom lugar para comea§ar; eles tem tudo a ver com cronogramas, e cronogramas são infraestruturais na medida em que se repetem, como aulas ou experimentos de laboratório. A única figura esportiva que aparece no livro éa Coruja Bryn Mawr, guardando o portão do campus. Como uma história da ma­dia, o livro argumenta que o mais importante sobre a coruja éque ela foi esculpida a  ma£o em pedra neoga³tica e não estampada em tijolo industrial, como poderia ter sido em Vassar, ou mais revelador, no hista³rico Instituto Black Tuskegee, onde os alunos construa­ram os edifa­cios.

Definindo ma­dia como coisas intermedia¡rias, Knowledge Worlds pensa em faculdades e universidades como soluções provisãorias para problemas de fronteira. Vista assim, a universidade éum instrumento para manter o silaªncio e a liberdade necessa¡rios para que certas pessoas leiam, escrevam e falem em determinados momentos e em determinados lugares. Reproduzindo diferentes hierarquias, cada complexo de ma­dia, ou rede de infraestruturas mediadoras, organiza essas relações de maneira diferente.

Por exemplo, muitas das primeiras universidades de concessão de terras, como Arizona ou Wisconsin, inclua­am estações de pesquisa agra­cola e outros locais fora do campus por meio dos quais o conhecimento tanãcnico circulava em panfletos e relatórios. Este tipo de "teoria da viagem" pré-filosãofica, para emprestar de Edward Said, ajudou a moldar um orientalismo agra­cola baseado na troca de espanãcies de plantas com ecologias colonizadas. Em outros lugares e antes, os alunos nas faculdades eclesia¡sticas passavam inconta¡veis ​​horas recitando versos cla¡ssicos para garantir o que o famoso Relata³rio de Yale chamou de "disciplina e moba­lia da mente". Isso contrastava com outro tipo de aprendizagem cla¡ssica: o estudo visual da geometria euclidiana por engenheiros da politécnica. Esses dois classicismos concorrentes dividiam o conhecimento e o trabalho por meio, ao longo de linhas de classe, gaªnero e raça que meu pra³prio campo, a arquitetura, reforçava.

A arquitetura éinfraestrutural e simba³lica. Na Columbia, tive a sorte de aprender muito sobre como abrir portas entre escolas e departamentos com colegas inspirados em centros e institutos de humanidades e ciências sociais, incluindo o Center for Comparative Media , o Institute for Comparative Literature and Society , o Comitaª de Pensamento Global e a Sociedade de Fellows / Centro de Ciências Humanas Heyman . Mas mundos de conhecimento também mostra como uma arquitetura interdisciplinar pode comprometer a autonomia, como no caso de alguns think tanks no campus. As “torres de excelaªncia” cienta­ficas de Stanford, por exemplo, encontram simbolicamente o “espa­rito” neoliberal e empreendedor do Vale do Sila­cio na ica´nica torre cripto-teola³gica da Hoover Institution.

R. O período durante o qual pesquisei e escrevi Knowledge Worlds coincide aproximadamente com meu tempo como diretor do Buell Center. La¡, tentamos pensar como a arquitetura coloca a “Amanãrica” no mundo, assim como o livro.

Por exemplo, com o encerramento do “sonho americano” pela crise financeira de 2008, respondemos com um esfora§o para reimaginar a habitação pública . Mais recentemente, temos pensado sobre a mudança climática na interseção da infraestrutura e da sociedade. Muito do trabalho atual do Buell Center estãodocumentado em um site, Power: Infrastructure in America , que reflete parcerias e colaborações com vários indivíduos e instituições. Os tópicos variam de gestãode emergaªncia racializada em Flint, Michigan, a s implicações de infraestrutura do Green New Deal, com equipes de estudantes pesquisadores contribuindo com material regularmente. O mais recente éo Sistema A&E, um relatório para download sobre as grandes e amplamente ana´nimas empresas de arquitetura e engenharia que constroem infraestrutura “verde” e muitas vezes controlam sua gestãopor meio de parcerias paºblico-privadas, o que deve preocupar qualquer pessoa preocupada com o acesso democra¡tico a bens paºblicos como a a¡gua.

R. Para ser honesto, este longo e triste inverno deixou menos tempo para uma leitura descontraa­da do que eu esperava. Como tantos outros, passei boa parte do tempo livre lendo e assistindo nota­cias de nosso conjunto entrelaa§ado de traganãdias nacionais e globais. Nesse sentido, “longo” pode ser um substituto eufema­stico para adjetivos que ainda não encontramos para descrever o ano passado e suas estações terra­veis. Em um mundo em que ler ou reler um livro a s vezes pode significar assistir sua adaptação na televisão, admito sentir saudade especialmente do conto da serva interrompido pela pandemia . Em um estranho ciclo de feedback intermediário, Margaret Atwood parece ter sido instigada pela sanãrie de TV a escrever uma sequaªncia, Os Testamentos, que li durante os primeiros dias da pandemia. Notavelmente, o livro original e a sanãrie localizam as origens de Gilead em um ataque armado por guerreiros sagrados no Capita³lio dos Estados Unidos.

R.  Entre outras coisas, para entender melhor onde estivemos e para onde ainda podemos estar indo, estou planejando reler o Fountainhead de Ayn Rand - que exalta grotescamente o construtor-mestre branco e masculino como uma figura cultuada do indiva­duo “ liberdade." Vou ter que me preparar para isso.

R. Bem, já que vocêcolocou dessa forma, eu teria que dizer The Great Ideas: A Syntopicon , Volumes 1 e 2 de Mortimer Adler . Estes não são realmente livros, mas um a­ndice para os 54 volumes dos Grandes Livros do Oeste Mundo, que Adler coeditou com o presidente da Universidade de Chicago, Robert Hutchins, em 1952. Um syntopicon éalgo que vocêconsulta para aprender sobre as 102 "grandes ideias" que os Grandes Livros contem, de "Anjo" a "Mundo", sem ter que ler os pra³prios livros. Hutchins viu essas ideias como a base de uma “grande conversa” atravanãs dos tempos. Em meu pra³prio livro, argumento que esse "ca¢none ocidental" superconfiante émenos um baluarte humana­stico contra a cultura de massa do que um produto cultural de massa: uma lista padronizada, que - a propa³sito - foi elaborada em grande medida em torno de mesas de semina¡rio em Columbia. Talvez eu devesse escrever um syntopicon para Knowledge Worlds .

A. Ambos. O problema são os diferentes a³culos de leitura de que preciso para cada um.

P. Estou ministrando um novo curso, “Clima, Tecnologia e Sociedade”, que éuma introdução ao pensamento crítico sobre a mudança climática. Os alunos são incra­veis; émais como se ajuda¡ssemos uns aos outros a superar isso, mantendo uma “a³tima conversa” quase impara¡vel a cada semana. a‰ um piloto, pretendido em última análise como uma classe GSAPP e além . Mas ainda não descobri se érealmente para todos ou apenas para aqueles que estãoprontos para lidar com as contradições sociais de uma economia baseada no carbono, e também de muitas tecnologias “verdes”.

A. Uma ligeira reviravolta: um dia ensolarado em Morningside Heights - Theodor Adorno, Hannah Arendt e John Dewey se cruzam na esquina da 112 thStreet e Broadway, e decidem almoa§ar no Tom's Restaurant, no andar de baixo de onde Dewey morou um dia - Seinfeld para acadaªmicos. O que eles discutiriam? Adorno iria embora? O que Arendt e Dewey realmente pensavam um do outro? WEB Du Bois passa, visitando amigos. Eles percebem? Embora Adorno tenha passado pelo bairro apenas brevemente, Arendt e Dewey se cruzaram por uma década. O Tom's existe desde os anos 1940. Portanto, équase conceba­vel. Como os campi, as cidades e bairros universita¡rios são assombrados. Pense em todos os jantares em todos esses apartamentos ao longo de todos esses anos. Mortimer Adler e Robert Hutchins falaram melancolicamente de uma “a³tima conversa” entre alguns poucos selecionados. Prefiro pensar em uma comédia grande e barulhenta, mais Arista³fanes do que Arista³teles, recebida com risos de fora das paredes.