Quem éo responsável por denunciar a injustia§a? Ter uma plataforma obriga o artista a se posicionar? Essas são as perguntas feitas por " Hype Man ", do dramaturgo e poeta Idris Goodwin, ganhador do praªmio Elliott Norton. O filme de pea§a recanãm-ha­brido, transmitido como parte de Virtually Oberon, segue três artistas de hip-hop enquanto eles lutam com essas questões de seu espaço de ensaio para o palco e as ruas e vice-versa, contra um pano de fundo de violência racista e desigualdade.

O rapper branco Pinnacle (Michael Knowlton) e seu homem Black hype (Kadahj Bennett) estãose preparando para sua estreia na televisão quando seu MC, Peep One (Rachel Cognata), o mais novo membro do trio e uma mulher que se identifica como mestia§a, irrompe com a nota­cia de uma perseguição policial. Quando os três descobrem que um jovem negro de 17 anos foi baleado e morto, sua amizade - e jornada profissional compartilhada - éabalada.

O trabalho parece claramente o momento, chegando em meio ao julgamento de alto perfil do ex-policial de Minneapolis Derek Chauvin, que éacusado de assassinar George Floyd em maio do ano passado. A ironia sombria, Goodwin explicou, éque esta pea§a já estava sendo produzida hános e foi lana§ada pela Company One em 2018.

Falando durante uma conversa no American Repertory Theatre (ART) “Lunch Room” na tera§a-feira, Goodwin falou sobre a gaªnese de “Hype Man”, a terceira das pea§as de “break beat” (após “How We Got On” e “The Realness” ) que ele tem escrito nos últimos 10 anos. Embora esses dois trabalhos anteriores também tenham se passado no mundo do hip-hop, após a morte de Trayvon Martin em 2012 “e tantos outros”, disse ele, outras questões começam a surgir. Goodwin se lembra de ter visto o rapper / produtor David Banner no BET Hip Hop Awards de 2014 perguntar: “Onde estavam todos os rappers brancos quando Mike Brown foi morto a tiros?” A pergunta teve ressonância para Goodwin, que professa um amor pelo hip-hop dos anos 90. “O hip-hop tem muito a ver com representação”, disse ele. “De onde vocêvem, sobre vocêe os seus. Mas háuma linha: éuma forma de arte muito negra,

Como Pinnacle, Verb e Peep descobrem, essas linhas cortam - e podem cortar - atémesmo velhas amizades. “Estamos em um momento na Amanãrica em que não podemos mais nos esconder”, observou o diretor de fotografia e codiretor de “Hype Man” John Oluwole ADEkoje durante a conversa do meio-dia. “Nãoháneutro e énosso trabalho - especificamente os brancos - desmantelar essa noção de supremacia branca, sistema, acrescentou Shawn LaCount, diretor da pea§a e codiretor da produção ha­brida, que se identifica como branco.

Graças a  presença de Peep, a pea§a também traz a  tona questões de sexismo e misoginia no hip-hop. “Por que estãotudo bem para ele dizer todas essas coisas horra­veis sobre as mulheres, mas ele não pode dizer algo sobre justia§a?” Peep pergunta a Verb na pea§a. “A palavra do dia de cada dia éinterseccionalidade”, disse Cognata em uma entrevista. “E como vivemos nesta encruzilhada de identidades diferentes.”

O membro mais novo e mais jovem do grupo, Peep “ainda estãoencontrando sua jornada do que significa ser mulher neste espaço dominado pelos homens”, explicou Cognata. “Ela estãovendo Verb e Pinnacle terem opiniaµes fortes sobre um assunto muito especa­fico. Quando ela substitui por outra coisa - gaªnero - édifa­cil para as pessoas verem ”que as questões são as mesmas.

“Vemos isso agora no movimento Black Lives Matter”, ela continuou. “Assim que vocêdiz que as vidas dos trans negros são importantes, vocêtem divisaµes. Vocaª ouve 'Nãoqueremos desviar a atenção do que realmente trata este movimento'. Mas essa éuma intersecção em que as pessoas vivem. Essa éuma pea§a muito relevante e integrante da pea§a. ”

O recanãm-chegado ao trio, Peep também inadvertidamente pisa em algumas falhas - desencadeando uma disputa duradoura entre os dois homens e agindo quase como um substituto para o paºblico. a‰ um papel que Cognata saboreia. “Algumas pessoas podem se identificar com o cara¡ter de Verb, e algumas pessoas podem achar alguns dos pontos levantados pela Pinnacle mais sua experiência. Peep estãorealmente tentando ouvir ”, disse ela. “Ela estãorealmente tentando descobrir todas as camadas e todos os aspectos de um sistema muito complicado.”

Ter um substituto no palco para o paºblico éainda mais vital devido ao status online da produção atual. Adaptar-se a uma produção de streaming após tocar ao vivo foi “muito estranho”, disse Cognata. “Grande parte da energia do show foi realmente participativa, especialmente quando fomos para Oberon [em 2019]. Portanto, este era um tipo de energia muito diferente. Por termos feito esse show por tanto tempo, sabemos a energia que queremos que um determinado momento tenha. ”

Como ADEkoje detalhou, também foi libertador de algumas maneiras. “Eu me lembro de assistir esse show - ele ficou comigo. Quero pegar cinematograficamente essa mesma energia. ” Com a adição de animação e telas divididas, ele foi capaz de incorporar efeitos de filme a  pea§a direta. “O objetivo era trazer as pessoas para o palco e coloca¡-las no meio do palco”, disse ele. “Mesmo que vocêesteja tentando ter a mesma sensação, a maneira como vocêchega la¡ édiferente.”

“Tendo essas conversas na sala com cineastas e pessoas do teatro, sempre senti que sempre houve segredos que cada departamento tinha que se pudanãssemos conversar, podera­amos expandir o trabalho um do outro. Podemos tornar o teatro melhor ou podemos fazer o filme funcionar melhor. ”

Para Goodwin, a transição faz sentido. “Eu fui realmente construa­do para este momento de várias maneiras”, disse ele. Referindo-se a  sua experiência arta­stica na poesia e hip-hop, bem como no teatro, ele acrescentou: “Sempre fui uma pessoa transma­dia”.

Olhando para o futuro, Cognata antecipa ansiosamente as futuras adaptações do trabalho. “O que significaria se uma mulher dirigisse este show?” ela perguntou. “Se uma mulher negra dirigisse esse show, uma mulher asia¡tica? Ha¡ muitas direções diferentes que essa produção pode tomar. E estou animado para ver como isso vai acabar. ”

Para Goodwin, essas produções futuras são inevita¡veis. “Realmente da³i muito o meu coração que quanto mais longe eu fico de quando escrevi esta pea§a, infelizmente émais apropriado”, disse ele. “Na³s produzimos 'O Dia¡rio de Anne Frank', então nunca mais voltamos la¡, então essa parte émeio triste.”