Arqueólogos das Universidades de Manchester e Cardiff descobriram as origens da Arthur's Stone, um dos monumentos mais famosos da Idade da Pedra do Reino Unido.

O professor Julian Thomas, de Manchester, que liderou a escavação, diz que a imponente tumba de Herefordshire estãoligada a 'corredores dos mortos', que foram descobertos em 2013.

a‰ a primeira vez que a construção - que inspirou a ' mesa de pedra ' em O Lea£o, a Feiticeira e o Guarda-Roupa de CS Lewis - foi devidamente escavada.

Datado do período Neola­tico em 3700 AC, Arthur's Stone estãolocalizado no topo de uma colina solita¡ria fora da vila de Dorstone, de frente para as Montanhas Negras no sul do Paa­s de Gales.

Os arqueólogos sempre presumiram que seu cume macia§o erguido sobre uma sanãrie de pedras de suporte e uma ca¢mara menor com uma passagem em a¢ngulo reto ficava dentro de um monte de pedras em forma de cunha, semelhante aos encontrados em Cotswolds e South Wales. No entanto, o professor Thomas e o professor Keith Ray de Cardiff mostraram o monumento originalmente estendido em um campo imediatamente ao sul da tumba.

A Pedra de Arthur éum monumento planejado mantido pelo Patrima´nio Inglaªs. As escavações ocorreram em uma área ao sul da ca¢mara mortua¡ria, fora da área de tutela.

Eles descobriram que a tumba havia sido primeiro um longo monte composto de turfa empilhada, mantida por uma palia§ada de postes verticais colocados em uma palia§ada estreita em torno do monte. No entanto, quando os postes apodreceram e o monte desabou, uma avenida de postes maiores foi adicionada, levando em direção ao monte do Vale Dourado abaixo.

"Embora Arthur's Stone seja um monumento megala­tico ica´nico de importa¢ncia internacional, suas origens não eram claras atéagora. Ser capaz de iluminar esta tumba surpreendente de 5700 anos éemocionante e ajuda a contar a história de nossas origens", diz Thomas .

O monte inicial, identifica¡vel na fenda da palia§ada e nas marcas de pergaminho visa­veis do ar ao redor das ca¢maras de pedra, aponta para o topo da colina próxima de Dorstone Hill.

No entanto, a última avenida de postes, junto com as duas ca¢maras de pedra e uma pedra vertical localizada imediatamente na frente deles, se alinham no horizonte distante na lacuna entre Skirrid e Garway Hill ao sudeste.

"As diferentes orientações das duas fases de construção são significativas porque nossas escavações em Dorstone Hill em 2011-19 revelaram três longos montes semelhantes em construção a quele agora conhecido por representar o primeiro esta¡gio da Pedra de Arthur", acrescentou o professor Thomas.

"Cada um desses três montes de grama foram construa­dos sobre a pegada de um grande edifa­cio de madeira que foi deliberadamente queimado. Portanto, a Pedra de Arthur foi agora identificada como estando intimamente ligada a esses 'corredores dos mortos' pra³ximos, que chegaram a s manchetes em 2013.

"Na verdade, o bloco de terras altas entre o Vale Dourado e o Vale Wye agora estãose revelando como hospedando uma paisagem cerimonial neola­tica integrada."

As escavações em Arthur's Stone fazem parte do Projeto Beneath Hay Bluff, que investiga o sudoeste pré-histórico de Herefordshire desde 2010, sob a direção de Keith Ray e Julian Thomas, com os diretores associados Nick Overton (Universidade de Manchester) e Tim Hoverd (Herefordshire Conselho).