Uma nova análise sugere que as pesquisas online podem ajudar a corrigir a crena§a predisposta das pessoas na desinformação, mas que a pesquisa ainda pode promover sentimentos negativos sobre um grupo minorita¡rio visado, apesar da correção de informações especa­ficas sobre o grupo. Tetsuro Kobayashi da City University of Hong Kong e colegas apresentam essas descobertas no jornal de acesso aberto PLOS ONE em 22 de setembro de 2021.

Enquanto a escala e os efeitos da desinformação estãoem debate, aumentam as preocupações de que a desinformação ameaça as instituições democra¡ticas. A desinformação se espalha pela ma­dia social, ma­dia de nota­cias e comunicação interpessoal. As pessoas podem usar pesquisas online para verificar as informações que encontram, mas algumas evidaªncias sugerem que os vieses de confirmação das pessoas podem influenciar a forma como pesquisam, potencialmente revelando resultados de pesquisa imprecisos que fortalecem a crena§a na desinformação.

Para investigar se as pesquisas online podem corrigir a crena§a na desinformação, Kobayashi e colegas recrutaram centenas de japoneses adultos para participar de experimentos focados na desinformação sobre os coreanos Zainichi - residentes permanentes do Japa£o com herana§a coreana. Os coreanos zainichi enfrentam discriminação significativa e discurso de a³dio. Os participantes do estudo foram instrua­dos a usar pesquisas online para determinar a precisão de afirmações incorretas sobre os coreanos Zainichi ou para encontrar informações tão objetivamente precisas quanto possí­vel.

A análise das ações e sentimentos dos participantes revelou que a pesquisa online reduziu com sucesso a crena§a na desinformação sobre os coreanos zainichi, particularmente entre aqueles que estavam predispostos a acreditar. Independentemente de qual instrução os participantes receberam, a pesquisa online levou a  correção da desinformação especa­fica que eles foram solicitados a verificar. No entanto, independentemente da instrução, os participantes mostraram um aumento no sentimento negativo em relação aos coreanos Zainichi depois de conduzir suas buscas, apesar da correção da desinformação especa­fica.

Essas descobertas sugerem que o vianãs de confirmação pode ser menos robusto do que foi sugerido por pesquisas anteriores em pesquisas online. No entanto, mais pesquisas são necessa¡rias para confirmar os resultados e explora¡-los em outros contextos culturais. Além disso, observam os autores, pessoas em ambientes do mundo real que são particularmente predispostas a acreditar em desinformação podem não optar por se envolver em pesquisas online para verificar os fatos que encontram.

Os autores acrescentam: "a‰ uma boa nota­cia que a pesquisa online tenha se mostrado capaz de corrigir crena§as erra´neas. No entanto, a pesquisa online não pode resolver completamente o problema da desinformação devido a  simulta¢nea deterioração do sentimento afetivo em relação aos grupos-alvo, o que aumentaria o probabilidade de acreditar na próxima informação incorreta . "