Ayodele Casel gosta do mantra "torneira éma¡gica", então éapropriado que a oferta mais recente da artista, uma mistura encantadora de música e dança no American Repertory Theatre , seja intitulada " Ayodele Casel: Chasing Magic ".

Para Casel , o nome do programa éuma referaªncia a s suas memórias adolescentes de assistir Fred Astaire e Ginger Rogers flutuando no cha£o em "Cartola", "Swing Time" e "Follow the Fleet", e sua apreciação pelo poder do tap para conectar e transformar.

“Eu me tornei um praticante da forma e descobri e descobri as camadas de expressão que acontecem com apenas duas pea§as de metal em seus panãs, as possibilidades infinitas musicalmente, e a maneira como vocêpode cobrir o espaço e fazer tanto som ao mesmo Tempo. Isso para mim éma¡gico ”, disse Casel, que fez um curso de sapateado em seu primeiro ano na Tisch School of the Arts da Universidade de Nova York e nunca mais olhou para trás.

Como grande parte do trabalho de Casel, “Magic” funde o tradicional com o moderno. Uma pea§a composta por cantores, dançarinos e maºsicos - incluindo a vocalista Crystal Monee Hall e a percussionista Keisel Jimanãnez - o show éuma ode a s estrelas musicais da Idade de Ouro de Hollywood, um tributo ao jazz e um abraa§o ao movimento africano e a  dança contempora¢nea. a‰ também uma homenagem aos esquecidos pioneiros do sapateado e uma celebração de colaboração e improvisação.

Em um ponto em "Magic", Casel sobe ao palco para um número não ensaiado com seus "sparrings musicais" - os pianistas Anibal Cruz Cesar, que treinou na Berklee, e o vencedor do Grammy Arturo O'Farrill, que substituira¡ Cruz mais tarde no corre. “a‰ totalmente esponta¢neo e improvisado”, disse Casel. “Eu acho que quando háconfianção envolvida e háuma disposição de ambas as partes para descobrir algo, a ma¡gica épossí­vel.”

A performance de palco ao vivo cresceu a partir de um projeto de va­deo que Casel desenvolveu durante o bloqueio. Ansiosa para voltar ao trabalho, a sapateadora não hesitou quando o Joyce Theatre de Nova York ligou em janeiro pedindo que ela criasse um show online. Trabalhando com sua diretora de longa data, Torya Beard, ela explorou maneiras de se inclinar para o que estava "realmente acontecendo ... esta¡vamos isolados, eu não tinha visto nenhum dos meus amigos, não esta¡vamos dançando ou envolvidos em qualquer tipo de ensaio processo em um ano ”, disse Casel, que chamou alguns daqueles amigos talentosos para ajuda¡-la.

“Eu montei um grupo de super-hera³is que brilhariam seu poder no Espaço.”

Mas mesmo os super-hera³is precisam trabalhar muito. Casel enviou ao elenco va­deos de sua visão para certas pea§as do show, e eles aprenderam a coreografia por conta própria. Quando finalmente puderam ensaiar juntos, explodiram faa­scas. “Aconteceu tão rápido e acho que de certa forma também contribuiu para capturar o raio em uma garrafa”, disse Casel.

Pouco depois da estreia da obra virtual em mara§o, o ART manifestou interesse em uma versão ao vivo. Nos últimos meses, Casel, Beard e o elenco vão se aprimorando em Nova York, adaptando-se ao teatro como édurante o COVID-19 - testando regularmente e ensaiando com ma¡scaras. Eles também estãoajustando a performance para um paºblico ao vivo.

“Torya e eu temos trabalhado nas transições e em como elas se parecem, o que éempolgante porque nos permite dar mais contexto ao que vocêestãoprestes a ver”, disse Casel. “Foi bom descobrir isso na sala juntos.”

Nascido em Nova York, Casel, que foi Frances B. Cashin Fellow de 2018-2019 no Radcliffe Institute de Harvard, passou vários anos em Porto Rico quando criana§a antes de se mudar de volta para o Bronx. Fazer a transição do inglês para o espanhol e de volta para o inglês desafiou sua capacidade de se expressar, diz ela. Quando ela encontrou o tap como uma saa­da criativa, ela percebeu que as pessoas estavam ouvindo sem que ela tivesse que dizer uma palavra. Em seu trabalho atual, Casel espera expressar gratida£o aos membros do paºblico e incentiva¡-los a se conectar.

“Quero que todos nossejamos continuamente inspirados pela conexão com outras pessoas, para aprecia¡-la e nos apoiar nela”, disse Casel. “Eu sinto que a vida élonga, mas também pode ser muito curta, e enquanto estamos aqui, precisamos realmente nos apoiar totalmente em nossos relacionamentos e nossos instintos e viver sem hesitação.”