Para Tomashi Jackson, o envolvimento com a história éum esfora§o arta­stico.

A história da desagregação escolar tornou-se o foco do olhar da artista em 2014 (e de seu recente show no campus), enquanto ela assistia aos ativistas lutarem para impedir um plano de eliminar os a´nibus para alunos da sanãtima e oitava sanãries da Escola Paºblica de Boston, substituindo-os por metra´ e passes de a´nibus. Os pais que se preocuparam com a segurança de seus filhos de 12 e 13 anos no transporte paºblico disseram que isso pode limitar suas escolhas escolares apenas a quelas para as quais seus filhos podem caminhar.

“Eu apenas me lembro de pensar que isso soa como um debate pré-Brown versus o Conselho de Educação” sobre as barreiras raciais e econa´micas a s oportunidades, disse Jackson durante uma recente entrevista por telefone.

Quando ela começou a documentar as audiaªncias com sua ca¢mera, Jackson, que seráum palestrante visitante de Arte, Cinema e Estudos Visuais na primavera, também começou a perceber como ela não estava familiarizada com os cinco casos "transformativos" de desagregação escolar conhecidos coletivamente como Brown v Ta¡bua de educação, e seu impacto na história e em sua própria vida. Brown foi lana§ado por Oliver Brown, irritado porque sua filha não foi autorizada a frequentar uma escola perto de sua casa e, em vez disso, foi levada de a´nibus para uma escola "separada, mas igual", mais distante.

Jackson disse que nunca ocorreu a ela que a viagem dia¡ria de a´nibus que fazia quando menina para sua escola de a­ma£ de alta qualidade no campus da Universidade do Sul da Califórnia estava enraizada em uma luta feroz por igualdade educacional.

“Foi como se todo o ar tivesse sido tirado de mim. Eu pensei, 'Uau, isso ésimplesmente assustador ... hátão pouco que eu sei, e eu sou um beneficia¡rio direto dessas políticas.' ”

Então ela voltou para a escola, debrua§ada sobre as transcrições do tribunal de Brown na Biblioteca Jura­dica de Yale, enquanto estudava pintura e gravura no programa de mestrado em belas artes da universidade. Essa pesquisa de arquivo informou sua primeira exposição individual em Nova York em 2016, um interrogata³rio sobre “o impacto subliminar da percepção das cores sobre o valor da vida humana no espaço paºblico”, diz a descrição de uma galeria da exposição.

Dois anos depois, quando os administradores de Radcliffe a convidaram para criar uma exposição, Jackson aproveitou a oportunidade para aproveitar os vastos recursos do Instituto e construir sobre aquele corpo de trabalho anterior.

“Eu pensei imediatamente, 'Esta éminha chance de retornar a  pesquisa da Brown'”, disse Jackson, “porque eu mal arranhei asuperfÍcie”.

Agora esse novo trabalho estãopronto para ser visto. “ Brown II ”, em exibição na Galeria da Fama­lia Johnson-Kulukundis de Byerly Hall, apresenta quatro pinturas evocativas baseadas em imagens dos arquivos da Biblioteca Schlesinger dos ativistas dos Direitos Civis Pauli Murray e Ruth Batson, duas figuras-chave na luta pela dessegregação das escolas públicas. Além disso, Jackson tem em exibição no Yard faixas vibrantes homenageando a dupla, que permanecera£o atéo dia de Ação de Graças. Murray "ajudou a elaborar a teoria jura­dica em que a NAACP confiou durante os anos 1950 para conquistar Brown", e Batson, um nativo de Roxbury, "foi um lider na luta para eliminar a segregação das escolas de Boston" nas décadas que se seguiram, disse Radcliffe Dean Tomiko Brown-Nagin durante uma discussão virtual com a artista na última segunda-feira.

“Eles são a chave para esta história, para o que aconteceu”, respondeu Jackson.

Brown-Nagin elogiou Jackson pela forma como seu trabalho abraça a ideia de que “a mudança social ocorre ao longo de um continuum hista³rico, em vez de em um momento singular e triunfante”, como a decisão de Brown. “a‰ maravilhoso que vocêtenha conseguido expressar esse conceito por meio de seu trabalho”, disse Brown-Nagin, “e também juntar o passado ao presente”.

Mas na era do COVID, nenhum processo ésimples. Quando a pandemia deixou o Harvard Radcliffe Institute em bloqueio na primavera de 2020, a exposição de Jackson foi colocada em espera. O artista não se intimidou. Com a ajuda do Instituto, ela se conectou com três alunos de pós-graduação de Harvard e, juntos, eles fundiram o criativo com o acadaªmico. O esfora§o resultante, uma publicação de 50 pa¡ginas baseada em entrevistas com uma variedade de estudiosos de Harvard e além , oferece aos leitores um olhar mais aprofundado na história de uma variedade de perspectivas e nas repercussaµes das várias decisaµes de Brown.

“a‰ que acabou sendo essa experiência incra­vel e esse documento incra­vel que eu queria que fosse acessa­vel como uma referaªncia curricular para o futuro”, disse Jackson.

O livro, uma mistura de arte e comenta¡rios, contanãm 10 ensaios, incluindo contribuições de David Harris, diretor emanãrito do Instituto Charles Hamilton Houston para Raa§a e Justia§a na Harvard Law School, sobre a história dos esforços de eliminação da segregação escolar em Boston e de Brown-Nagin sobre o legado e a liderana§a dos ativistas Ida B. Wells, Murray, Constance Baker Motley e Batson. Acompanhando cada entrada estãoimagens de Jackson, fotos de arquivo e uma sanãrie de esboa§os de Martha Schnee, Ed.M. 20, que emprestou ao livro nuance e profundidade adicionais.

“Isso se encaixa perfeitamente nas esperanças de Radcliffe sobre o que as artes visuais podem trazer e fazer dentro da academia”, disse Meg Rotzel, curadora de exposições do Harvard Radcliffe Institute, que ajudou a coordenar a nova mostra.

Jackson havia considerado criar obras para a mostra em Nova York e depois envia¡-las para Cambridge. Em vez disso, ela transformou um pequeno espaço no campus de Radcliffe em um estaºdio improvisado durante o bloqueio, e pintou la¡ de mara§o a maio. “Eu tinha um lugar para trabalhar que ficava a poucos passos do apartamento, onde eu podia caminhar com segurança”, disse Jackson. Parecia um “milagre oportuno”.