Um novo estudo da Carnegie Mellon University e da University of Wisconsin-Madison descobriu que os livros infantis podem perpetuar os esterea³tipos de gaªnero. Essas informações nos livros de educação infantil podem desempenhar um papel fundamental na solidificação das percepções de gaªnero em criana§as pequenas. Os resultados estãodisponí­veis na edição de dezembro da revista Psychological Science .

"Alguns dos esterea³tipos que foram estudados na literatura de psicologia social estãopresentes nesses livros, como meninas sendo boas em leitura e meninos sendo bons em matemática", disse Molly Lewis, docente especial dos departamentos de Ciências Sociais e de Decisão e de Psicologia da o Dietrich College of Humanities and Social Sciences e principal autor do estudo.

Lewis descobriu que os livros com linguagem de gaªnero eram centrados no protagonista da história. Palavras associadas ao sexo feminino focam em afeto, palavras relacionadas a  escola e verbos de comunicação, como 'explicou' e 'ouviu'. Enquanto isso, palavras associadas a homens focavam mais em profissaµes, transporte e ferramentas.

"O paºblico desses livros édiferente", disse Lewis. "As meninas leem com mais frequência livros estereotipados para meninas, e os meninos leem com mais frequência livros estereotipados para meninos."

As meninas tem maior probabilidade de receber livros que incluam protagonistas femininas do que meninos. Por causa dessas preferaªncias, émais prova¡vel que as criana§as aprendam sobre os preconceitos de gaªnero de seu pra³prio gaªnero do que de outros gêneros.

Os pesquisadores analisaram 247 livros escritos para criana§as de 5 anos ou menos do Wisconsin Children's Book Corpus. Os livros com protagonistas femininos tinham mais linguagem de gaªnero do que os livros com protagonistas masculinos. Os pesquisadores atribuem essa descoberta ao fato de "masculino" ser historicamente visto como o gaªnero padra£o. Palavras e frases com ca³digos femininos estãomais fora do normal e são mais nota¡veis.

Os pesquisadores também compararam suas descobertas com livros de ficção para adultos e descobriram que livros infantis exibiam mais esterea³tipos de gaªnero do que livros de ficção lidos por adultos. Em particular, os pesquisadores examinaram a frequência com que as mulheres eram associadas ao bem, fama­lia, linguagem e artes, enquanto os homens eram associados a coisas ruins, carreiras e matemática. Em comparação com o corpus adulto, que era bastante neutro em termos de gaªnero quando se tratava de associações entre gaªnero, linguagem, artes e matemática, os livros infantis eram muito mais propensos a associar mulheres com linguagem e artes e homens com matemática.

"Nossos dados são apenas parte da história - por assim dizer", disse Mark Seidenberg, professor de psicologia da Universidade de Wisconsin, Madison e autor colaborador do estudo. “Eles são baseados em palavras de livros infantis e nada dizem sobre outras caracteri­sticas que importam: a história, as emoções que evocam, as maneiras como os livros expandem o conhecimento das criana§as sobre o mundo. Nãoqueremos estragar as memórias de ninguanãm de 'Curious George 'ou' Amelia Bedelia '. Sabendo que os esterea³tipos aparecem em muitos livros e que as criana§as desenvolvem crena§as sobre gaªnero em uma idade jovem, provavelmente queremos considerar os livros com isso em mente. "

O estudo não avaliou diretamente como as criana§as percebem as mensagens sobre gaªnero nesses livros ou examinou como os livros influenciam como os leitores percebem o gaªnero. O estudo também não avaliou outras fontes de esterea³tipos de gaªnero aos quais as criana§as são expostas.

“Frequentemente, háuma espanãcie de ciclo de aprendizado sobre esterea³tipos de gaªnero, com as criana§as aprendendo esterea³tipos em uma idade jovem e depois perpetuando-os a  medida que envelhecem”, disse Lewis. "Esses livros podem ser um vea­culo para comunicar informações sobre gaªnero. Podemos precisar prestar atenção ao que essas mensagens podem ser e se são mensagens que vocêdeseja levar atémesmo para as criana§as."

Lewis e Seidenberg juntaram-se a Matt Cooper Borkenhagen, Ellen Converse e Gary Lupyan da University of Wisconsin, Madison no estudo, intitulado "Que livros podem ensinar criana§as sobre gaªnero ?"