Em 2018, os moradores das cidades da Alemanha com altonívelde escolaridade (Abitur) pedalaram 70 minutos por semana em média, o dobro de 1996. Para os moradores de áreas menos urbanas sem Abitur, no entanto, quase nada mudou nesse período. Os moradores das cidades com educação superior agora pedalam três vezes mais do que aqueles que vivem em áreas rurais com educação inferior. 

O socia³logo Dr. Ansgar Hudde do Instituto de Sociologia e Psicologia Social (ISS) da Universidade de Cola´nia explorou a conexão entre mobilidade de bicicleta eníveleducacional , avaliando mais de 800.000 viagens feitas por mais de 55.000 entrevistados. Os dados são do Painel Alema£o de Mobilidade (MOP) e do Painel Socioecona´mico (SOEP) para os anos de 1996 a 2018, bem como do estudo BMVI "Mobility in Germany 2017". Suas descobertas estãoresumidas em dois artigos publicados no Journal of Transport Geography .

O socia³logo atribui grande parte do boom do ciclismo ao aumento dos na­veis de educação. "Os dados mostram uma forte correlação entre a mobilidade da bicicleta e onívelde educação", disse Hudde. "Ha¡ cada vez mais pessoas com ensino superior, e cada vez mais eles andam de bicicleta. Ambas as tendaªncias continuam de forma constante." Com relação aos moradores das cidades , o Dr. Ansgar Hudde também estudou por que as pessoas com um grau mais alto de educação usam bicicletas com mais frequência pessoas com na­veis de escolaridade mais baixos. Uma explicação parcial éque as pessoas com diploma universita¡rio são um pouco mais propensas a viver em cidades e bairros amigos da bicicleta.

No entanto, uma análise estata­stica completa dos dados deixou claro que as diferenças educacionais também são evidentes dentro das cidades e bairros. "Indiva­duos com diploma universita¡rio são quase 50% mais propensos a usar bicicletas do que aqueles sem diploma universita¡rio , mantendo fatores como idade, sexo e local de residaªncia constantes na análise. No geral, os resultados indicam claramente que éo pra³prioníveleducacional que leva a mais ciclismo", disse Hudde. 

Portanto, Hudde explorou a questãode por que onívelde educação influencia se e quanto as pessoas andam de bicicleta. Pesquisas anteriores mostraram que as pessoas não escolhem seus meios de transporte apenas em função do custo ou do tempo de viagem. Em vez disso, eles também o escolhem de acordo com o que simboliza e qual mensagem envia a terceiros. Um carro caro pode expressar muita riqueza e sucesso profissional, mas pouca saúde ou consciência ambiental. "Com a bicicleta, éexatamente o contra¡rio. Pessoas com maior qualificação educacional geralmente não correm o risco de serem vistas como pobres ou malsucedidas profissionalmente - mesmo que estejam na estrada com uma bicicleta barata. Em vez disso, podem ganhar status pedalando se eles se mostrarem modernos, preocupados com a saúde e ambientalmente conscientes", explicou Hudde. "Em contraste,pessoas com umnívelde educação mais baixo podem ser mais propensas a usar um carro caro como sa­mbolo de status para mostrar que 'conseguiram'."

As descobertas tem implicações sociais de longo alcance. Pessoas com na­veis de escolaridade mais baixos são mais propensas a ter menos recursos financeiros e, em média, pior saúde. Como um meio de transporte barato e sauda¡vel, a bicicleta pode mitigar essas desigualdades osmas o oposto éverdadeiro hoje. Muitas cidades estãopromovendo o ciclismo e redistribuindo o espaço via¡rio de carros para bicicletas. No momento, no entanto, essas medidas beneficiam principalmente os mais instrua­dos. O Dr. Ansgar Hudde resume: "Se os formuladores de políticas conseguirem tornar o ciclismo atraente para todos, isso significara¡ cidades mais habita¡veis, melhor saúde, mais proteção ambiental e menos desigualdade social".