Uma equipe de vários pesquisadores da Universidade de Valladolid, na Espanha, e uma do Conselho Nacional de Pesquisa da Espanha, na Ita¡lia, encontraram evidaªncias da primeira cirurgia de ouvido realizada em um ser humano. Em seu artigo publicado na revista Scientific Reports , o grupo descreve seu estudo de um cra¢nio humano encontrado no Dolmen de El Penda³nis em 2018 e o que eles aprenderam com ele.

Da³lmen de El Penda³nis éum sa­tio de escavação perto de Burgos, Espanha. Pesquisas anteriores mostraram que o local já foi usado pelos primeiros povos como uma ca¢mara funera¡ria. Pesquisas anteriores também mostraram que o local foi usado por aproximadamente 800 anos, entre 3.800 e 3.000 aC.

No vera£o de 2018, um cra¢nio foi encontrado no local e armazenado. Mais recentemente, os pesquisadores desse novo esfora§o recuperaram o cra¢nio e o examinaram mais de perto. Ao fazaª-lo, eles encontraram evidaªncias de um tipo de cirurgia craniana destinada a curar uma doença de ouvido. Eles também encontraram evidaªncias mostrando que a paciente, uma mulher entre 35 e 50 anos, havia sobrevivido a  cirurgia ospelo menos por alguns meses. Havia evidaªncias de crescimento ósseo nos buracos que haviam sido feitos em seu cra¢nio. O cra¢nio foi datado de 5.300 anos atrás, tornando-se o mais antigo exemplo conhecido de cirurgia de orelha.

O procedimento, conhecido hoje como mastoidectomia, éfeito para limpar a área atrás da orelha que foi infectada. A falta de correção do problema pode levar a  surdez em alguns casos, ou infecções progressivas levando a problemas mais graves, incluindo a morte. A mulher que fez o procedimento exigiu em ambas as orelhas . Presume-se que sua condição era dolorosa, o suficiente para que ela estivesse disposta a se submeter ao que deve ter sido uma cirurgia incrivelmente dolorosa. Uma inspeção mais aprofundada do cra¢nio mostrou que ela havia perdido muitos dentes, sugerindo que ela era bastante velha para a anãpoca. Os pesquisadores também encontraram evidaªncias de canais auditivos aumentados, provavelmente resultado do procedimento ciraºrgico.

Na mesma tumba do paciente ciraºrgico, uma ferramenta de sa­lex foi descoberta - tinha evidaªncias de ter sido reaquecida várias vezes, provavelmente tornando-se uma ferramenta de cauterização para parar o sangramento.