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Usando tubarões-tigre para ajudar a estimar o tamanho de um ecossistema de ervas marinhas nas Bahamas
Uma equipe internacional de pesquisadores usou movimentos de populações de tubarões-tigre para fazer estimativas sobre o tamanho de um ecossistema de ervas marinhas. Em seu artigo publicado na revista Nature Communications , os pesquisadores descreve
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Bob Yirka - 02/11/2022
As ervas marinhas armazenam carbono em seus sistemas radiculares densos, chamados rizomas. Esses sistemas radiculares em crescimento contínuo são, na verdade, caules subterrâneos horizontais, que enviam brotos e raízes laterais. O carbono é armazenado nesses sistemas para sempre, e sua densidade e estrutura também fornecem benefícios críticos para as comunidades costeiras por meio da captura de sedimentos, estabilização e como linha de defesa contra tempestades e energia das ondas. Crédito: Foto cortesia de Cristina Mittermeier e SeaLegacy, 2020
Uma equipe internacional de pesquisadores usou movimentos de populações de tubarões-tigre para fazer estimativas sobre o tamanho de um ecossistema de ervas marinhas. Em seu artigo publicado na revista Nature Communications , os pesquisadores descrevem os métodos que usaram para medir a quantidade de fundo do mar coberto por ervas marinhas nos bancos das Bahamas, nas Bahamas.
À medida que as mudanças climáticas avançam, cientistas de todo o mundo continuam a estudar regiões que podem ser impactadas e possíveis maneiras de retardar seu progresso. Nesse novo esforço, os pesquisadores observaram que até 17% do carbono sequestrado em sedimentos marinhos é retido em ervas marinhas, o que sugere que elas podem desempenhar um papel importante nas mudanças climáticas.
Infelizmente, ninguém sabe realmente quanto do fundo dos oceanos do mundo está coberto de ervas marinhas. Nesse novo esforço, os pesquisadores esperavam aumentar essa base de conhecimento medindo o tamanho do ecossistema de ervas marinhas nos Bancos das Bahamas – um local que possui grande cobertura de ervas marinhas.
Os prados de ervas marinhas são mais do que apenas sumidouros de carbono azul e
atuam como áreas de alimentação e berçário para uma abundância de vida
marinha – como elasmobrânquios como tubarões e raias, e espécies
econômica e culturalmente significativas como a rainha
Conch. Crédito: Foto cortesia de Cristina Mittermeier
e SeaLegacy, 2021
Para medir quanto do fundo do mar Bahama Banks é coberto com ervas marinhas, os pesquisadores se voltaram para os tubarões-tigre, que são conhecidos por preferirem viver em áreas cobertas com ervas marinhas – isso facilita a aproximação de presas.
Os pesquisadores capturaram 15 dos tubarões e anexaram rastreadores de localização a eles e depois os soltaram. O rastreamento de seus movimentos ao longo do tempo permitiu que os pesquisadores criassem um mapa virtual dos campos de ervas marinhas em que viviam. Os pesquisadores também realizaram 2.500 pesquisas mergulhando nos campos de ervas marinhas.
Usando dados de ambos os esforços, os pesquisadores criaram um mapa razoavelmente preciso do campo de ervas marinhas em Bahama Banks e estimaram seu tamanho – aproximadamente 66.000 a 92.000 km 2 . Essa descoberta, os pesquisadores descobriram, torna o campo o maior conhecido até o momento. Eles também observam que expande a cobertura conhecida de ervas marinhas globalmente em aproximadamente 41%. E isso, eles observam, destaca a importância da pesquisa em torno da quantidade de ervas marinhas que cobrem o fundo dos oceanos. Encontrar maneiras de proteger ou expandir esses campos pode ser útil para desacelerar as mudanças climáticas .
