A Copa do Mundo começa no domingo em um momento histórico para o Catar, primeiro país árabe a sediar o quadrienal torneio internacional de futebol. Também marcará a primeira vez que o evento não será realizado no verão, devido ao forte calor sazonal no Oriente Médio. Dez anos de planejamento, esses jogos foram repletos de controvérsia, incluindo alegações de suborno de funcionários da FIFA para conceder o torneio ao Catar, a morte de milhares de trabalhadores migrantes contratados para construir a infraestrutura do futebol e as leis anti-gays do país anfitrião. Cemal Kafadar, diretor do Centro de Estudos do Oriente Médio e professor Vehbi Koç de Estudos Turcos no Departamento de História, compartilhou suas opiniões sobre as complexidades desta Copa do Mundo. Esta entrevista foi editada para maior clareza e duração.

KAFADAR: É um caso especial, claro, porque penso imediatamente na temporada. Pode-se não começar necessariamente por aí, mas isso muda algo que é como um dia santo para milhões de torcedores de futebol em todo o mundo uma vez a cada quatro anos no verão. Os calendários religiosos estão cheios desses tipos de eventos. E para os fãs de futebol é o seu calendário sagrado. Se os jogos estiverem sendo disputados em outro continente, você deve acordar bem cedo para assistir; nenhuma religião sem algum ascetismo.

Estar sempre no verão também combina bem com as temporadas de futebol de diferentes países. As ligas terminam suas temporadas antes do início dos jogos da Copa do Mundo. Os jogadores têm tempo para descansar. Os fãs também têm tempo para recuperar o fôlego com o envolvimento com suas próprias ligas nacionais ou ligas dos campeões continentais e depois se concentrar no monstro da Copa do Mundo. Este não oferece essa chance. As ligas nacionais continuam - na verdade, em Istambul, minha cidade natal, e em outros lugares, os jogos do Derby foram disputados no fim de semana passado, e esta semana amigos me disseram que isso é escandaloso. Recebi mensagens do Reino Unido, do Líbano, da Turquia. Assim, no Catar, a mudança de calendário — que acontece pela primeira vez em novembro/dezembro — interrompe o ritmo “nacionalizado” do futebol mundial.

KAFADAR: Eu não acho. Como muitos fãs, sou purista. Talvez não queiramos mexer no calendário. Mas também é uma questão de calor, e ninguém sabe como isso vai funcionar. Tenho certeza de que eles tomaram todos os tipos de medidas tecnológicas e de outros tipos (arquitetônicas, etc.) para tornar as coisas confortáveis. Mas isso também nos preocupa com a energia, com as mudanças climáticas, em nossos dias com maior sensibilidade em relação às questões ambientais. E, claro, há as circunstâncias trabalhistas no Catar. No Golfo, há anos nos preocupamos com as circunstâncias dos trabalhadores estrangeiros, vindos principalmente do sul e sudeste da Ásia e de algumas partes mais pobres do Oriente Médio. É uma grande rede, um tecido denso de trabalhadores cujas remessas voltam para as pátrias. Pessoas, principalmente homens, deixam suas famílias para trás para trabalhar no Oriente Médio. As mulheres também vão — independentemente da copa — como babás ou para fazer outros tipos de tarefas domésticas. É muito pesado, pelo menos até recentemente, trabalho desprotegido e algumas pessoas o compararam à escravidão ou servidão. Piorou muito, obviamente, quando você tinha que fazer tantas obras novas com prazos tão curtos como o Catar fazia. E as temperaturas provavelmente chegarão a 90 graus em alguns dias. Eventualmente, o jogo provavelmente vencerá, mas como essas circunstâncias de trabalho em particular pairam em nossas mentes, muitos fãs são ambivalentes. Uma coisa é certa: como acadêmicos, estaremos estudando e desenvolvendo um novo pensamento sobre tudo isso. trabalho desprotegido e algumas pessoas o compararam à escravidão contratada ou à servidão. Piorou muito, obviamente, quando você tinha que fazer tantas obras novas com prazos tão curtos como o Catar fazia. E as temperaturas provavelmente chegarão a 90 graus em alguns dias. Eventualmente, o jogo provavelmente vencerá, mas como essas circunstâncias de trabalho em particular pairam em nossas mentes, muitos fãs são ambivalentes. Uma coisa é certa: como acadêmicos, estaremos estudando e desenvolvendo um novo pensamento sobre tudo isso. trabalho desprotegido e algumas pessoas o compararam à escravidão contratada ou à servidão. Piorou muito, obviamente, quando você tinha que fazer tantas obras novas com prazos tão curtos como o Catar fazia. E as temperaturas provavelmente chegarão a 90 graus em alguns dias. Eventualmente, o jogo provavelmente vencerá, mas como essas circunstâncias de trabalho em particular pairam em nossas mentes, muitos fãs são ambivalentes. Uma coisa é certa: como acadêmicos, estaremos estudando e desenvolvendo um novo pensamento sobre tudo isso. muitos fãs são ambivalentes. Uma coisa é certa: como acadêmicos, estaremos estudando e desenvolvendo um novo pensamento sobre tudo isso. muitos fãs são ambivalentes. Uma coisa é certa: como acadêmicos, estaremos estudando e desenvolvendo um novo pensamento sobre tudo isso.

No Centro de Estudos do Oriente Médio, com esta Iniciativa [Global Sports] de Stephen Ortega , organizamos um evento em torno de Lilian Thuram, uma ex-jogadora francesa que escreveu um livro, “White Thinking: Behind the Mask of Racial Identity,” que vem antes do jogo França/Tunísia. Assistiremos junto com ele e nossa comunidade antes de uma discussão pública mais ampla de seu livro. Esperamos que seja envolvente para a comunidade, mesmo que alguns não gostem de futebol.

Também estou tentando conseguir que um representante da Organização Internacional do Trabalho-Nações Unidas fale conosco antes ou logo após o evento. Como instituição acadêmica, precisamos que nossa comunidade esteja ciente das circunstâncias que envolvem o Catar e o que elas podem nos dizer sobre o futuro desses eventos. Francamente, se isso continuar, muitos de nós podem ser desligados da Copa do Mundo. Ao mesmo tempo, devemos ter cuidado para não excepcionalizar o Catar a ponto de nos fazer esquecer as Copas do Mundo anteriores realizadas em países autoritários com péssimos registros de direitos humanos.

KAFADAR: Sim, é terrível, mas não estou surpreso. Os jogadores de futebol têm se manifestado ou pelo menos se manifestado apenas em alguns países e, mesmo nesses países, ainda podem receber respostas negativas. Imagine-se um jogador que enfrenta esse tipo de retórica e vai jogar em Doha. Felizmente, existem jogadores como Lilian cujo principal impulso de ativismo é pela justiça racial, mas ele também está ciente de outros tipos de discriminação e injustiça. Ele também defende essas outras formas de discriminação. Está dividido entre vozes da razão e o que eu consideraria bons valores morais de direitos humanos e igualdade versus preconceitos profundamente arraigados na cultura do futebol.

KAFADAR: Ah, não acredito que o Qatar seja especial nisso. Quero dizer, em certas partes do mundo, a homofobia é um problema maior. No Oriente Médio, há grande diversidade e variação a esse respeito, embora o histórico geral seja muito ruim. Deixe-me dar um exemplo da Turquia, que é o país de onde eu sou e que conheço melhor. Dez ou 12 anos atrás, a Turquia foi, por dois três anos consecutivos, um lugar onde o Dia do Orgulho foi comemorado com grande participação e fanfarra e muito publicamente na maior praça de Istambul. Depois disso, ficou cada vez menos seguro. Nos últimos dois ou três anos, tornou-se banido. Algumas pessoas desafiam a proibição, mas muitas vezes leva a prisões e sujeição à violência policial.

KAFADAR: Precisamente. E ultimamente, é claro, a virada para o autoritarismo é tão comum. Portanto, não quero dizer apenas que no Oriente Médio é isso que acontece, mas é claro que é uma das partes do mundo onde é mais difícil para as comunidades LGBTQ se manifestarem abertamente. Isso parte meu coração, mas é assim que as coisas são.

KAFADAR: Eu, como muitos de meus colegas que estudarão isso, acredito firmemente em consequências não intencionais como desempenhando um grande papel na história. Depois da copa, podemos tentar entender como e ver a lógica, mas é impossível prever. Há tanta coisa que flui dentro de um contexto particular que pode ser melhor descrito como consequências não intencionais, e quaisquer que sejam as intenções das autoridades do Catar ou associações internacionais de futebol, sim, isso pode gerar discussão. Já existe um debate vibrante e uma consciência aguda das questões, tanto nas redes convencionais quanto nas mídias sociais. Alguns desses jogadores são algumas das pessoas mais famosas do mundo. O que quer que eles pronunciem, mesmo em uma única frase, pode ser extremamente influente sobre milhões e milhões de pessoas. O Brasil sempre teve uma grande cultura futebolística, e Neymar é um dos melhores jogadores brasileiros. Pouco antes da última eleição lá, ele anunciou apoio ao presidente Jair Bolsonaro. No final das contas, ele perdeu. Mas tenho certeza que sua palavra ainda era significativa para algumas pessoas. E pode haver outros grandes jogadores como Thuram que discordam.

KAFADAR: É no meio do semestre, então não poderei assistir muito e tudo bem. Realmente, eu sou de duas mentes. Quando eles passam para os estágios posteriores, é claro, é muito atraente para deixar passar, especialmente se você tiver, digamos, um time africano indo mais longe do que o esperado. Então você começa a enraizar. Mas eu acho honestamente, vamos ver. Minha previsão seria que os fãs ficariam um pouco frios. Não ouvi falar de ninguém totalmente negando e boicotando, mas será um pouco mais frio a esse respeito. Mas uma vez que você tem um jogo como Brasil-Alemanha, ou um país de futebol menor nas fases posteriores, não acho que um fã de futebol será capaz de resistir, para o bem ou para o mal. Alguns jogos, como França-Tunísia, têm um tipo diferente de ressonância histórica. Não é universalmente um grande jogo para os fãs de futebol; A Tunísia nunca foi um dos times de ponta. Mas, dada a história entre a França e a Tunísia, se você estiver interessado no norte da África, nas culturas mediterrâneas e na história moderna da Europa, esse jogo terá grande ressonância. Ou um jogo EUA-Irã (se o Irã puder participar) ressoa muito além da cultura do futebol porque está acontecendo em 2022 com um tipo particular de história em seu pano de fundo.

A magia disso está em não saber como isso se desenrola. É cheio de surpresas. Nós nos concentramos em jogadores específicos se eles disserem coisas interessantes e valiosas. Você se sente parte de uma comunidade internacional maior prestando atenção na mesma história, no mesmo personagem.