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Armadilhas de açúcar forçam baratas a adaptar novos 'presentes' sexuais
Os humanos que usam açúcar em armadilhas para baratas inadvertidamente levaram as baratas fêmeas a serem desligadas pelos
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AFP - 29/03/2023
Domínio público
Os humanos que usam açúcar em armadilhas para baratas inadvertidamente levaram as baratas fêmeas a serem desligadas pelos "presentes" açucarados que os machos usam para atraí-los para o acasalamento.
Mas não comemore o fim das baratas ainda - alguns machos adaptaram novas maneiras de continuar cortejando as fêmeas , inclusive encurtando a duração das preliminares, disse um estudo na quarta-feira.
A pequena, mas teimosa, barata alemã é a espécie mais comum do inseto, à espreita em cozinhas e banheiros em todo o mundo.
A glicose, uma forma de açúcar, tem sido usada há muito tempo para atrair essas baratas para armadilhas mortais.
Trinta anos atrás, os pesquisadores notaram pela primeira vez que algumas baratas alemãs desenvolveram uma aversão à glicose e evitavam as armadilhas.
Essa aversão à glicose pode salvá-los da morte, mas também prejudicou sua vida sexual, de acordo com o estudo publicado na revista Proceedings of the Royal Society B .
As baratas machos têm uma manobra muito particular para atrair as fêmeas para o acasalamento.
Eles levantam suas asas e expõem uma glândula especial que secreta um "presente nupcial", um coquetel que inclui o açúcar maltose.
A fêmea pula nas costas do macho para lamber a guloseima, o que a mantém ocupada "o tempo suficiente para o macho estender seu abdômen sob a fêmea e envolver sua genitália", disse o estudo.
Porém a saliva das fêmeas converte rapidamente a maltose em glicose.
As fêmeas que desenvolveram aversão à glicose saltam "antes que o macho possa agarrar a genitália feminina", afetando potencialmente a reprodução futura da espécie, disse o estudo.
Mas não tenha medo: as baratas machos que também desenvolveram uma aversão à glicose agora podem contornar o problema.
Esses machos mudaram a composição de seu presente nupcial, reduzindo o teor de glicose e mais do que dobrando a quantidade de maltotriose.
Este açúcar é muito popular entre as mulheres e se converte em glicose muito mais lentamente do que a maltose.
Os machos também encurtaram o processo de corte, permitindo menos tempo para a conversão da glicose.
Os machos avessos à glicose começam a acasalar em uma média de 2,2 segundos – quase o dobro da velocidade de outras baratas, disse o estudo.
Os grandes perdedores são baratas machos comuns, que agora secretam um presente muito rico em glicose e demoram muito para começar a acasalar para o gosto de muitas fêmeas.
Os autores do estudo da North Carolina State University enfatizaram que é importante entender a aversão à glicose nas baratas para desenvolver novas maneiras de controlar seus números.
Alguns cientistas recomendaram que a glicose não seja mais usada em armadilhas para baratas .
Mais informações: Ayako Wada-Katsumata et al, O polimorfismo gustativo medeia uma nova estratégia de corte adaptável, Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences (2023). DOI: 10.1098/rspb.2022.2337
Informações do jornal: Proceedings of the Royal Society B
© 2023 AFP
