MaisConhecer - Estudo diz que a água potável de quase metade das torneiras dos EUA contém produtos químicos potencialmente nocivos

Estudo diz que a água potável de quase metade das torneiras dos EUA contém produtos químicos potencialmente nocivos

A água potável de quase metade das torneiras dos EUA provavelmente contém

Domínio público

A água potável de quase metade das torneiras dos EUA provavelmente contém "produtos químicos permanentes" que podem causar câncer e outros problemas de saúde, de acordo com um estudo do governo divulgado na quarta-feira (05).

Os compostos sintéticos conhecidos coletivamente como PFAS estão contaminando a água potável em graus variados em grandes e pequenas cidades – e em poços privados e sistemas públicos, disse o US Geological Survey.

Os pesquisadores descreveram o estudo como o primeiro esforço nacional para testar o PFAS na água da torneira de fontes privadas, além das regulamentadas. Baseia-se em descobertas científicas anteriores de que os produtos químicos estão amplamente disseminados, aparecendo em produtos de consumo tão diversos quanto panelas antiaderentes, embalagens de alimentos e roupas resistentes à água, chegando até o abastecimento de água .

Como o USGS é uma agência de pesquisa científica, o relatório não faz recomendações de políticas. Mas as informações "podem ser usadas para avaliar o risco de exposição e informar decisões sobre se você deseja ou não tratar sua água potável, fazer testes ou obter mais informações do seu estado" sobre a situação localmente, disse a principal autora Kelly Smalling, uma hidrólogo pesquisador.

A Agência de Proteção Ambiental dos EUA propôs em março os primeiros limites federais de água potável em seis formas de PFAS, ou substâncias per e polifluoradas, que permanecem no corpo humano por anos e não se degradam no meio ambiente. Uma decisão final é esperada ainda este ano ou em 2024.

Mas o governo não proibiu as empresas que usam os produtos químicos de despejá-los em sistemas públicos de águas residuais, disse Scott Faber, vice-presidente sênior do Environmental Working Group, uma organização de defesa.

"Deveríamos tratar esse problema onde ele começa, em vez de colocar um semáforo após o acidente", disse ele. "Deveríamos exigir que os poluidores tratem seus próprios resíduos."

Estudos com animais de laboratório encontraram ligações potenciais entre os produtos químicos PFAS e alguns tipos de câncer, incluindo renal e testicular, além de problemas como pressão alta e baixo peso ao nascer.

Programas federais e estaduais normalmente medem a exposição a poluentes como PFAS em estações de tratamento de água ou poços de água subterrânea que os fornecem, disse Smalling. Em contraste, o relatório do USGS foi baseado em amostras de torneiras em 716 locais, incluindo 447 que dependem de abastecimento público e 269 que usam poços privados.

As amostras foram coletadas entre 2016 e 2021 em vários locais – principalmente residências, mas também algumas escolas e escritórios. Eles incluíam terras protegidas, como parques nacionais; áreas residenciais e rurais sem fontes de PFAS identificadas; e centros urbanos com indústrias ou locais de resíduos conhecidos por gerar PFAS.

A maioria das torneiras foi amostrada apenas uma vez. Três foram amostrados várias vezes ao longo de um período de três meses, com resultados que mudaram pouco, disse Smalling.

Os cientistas testaram 32 compostos PFAS – a maioria dos detectáveis ??pelos métodos disponíveis. Acredita-se que existam milhares de outros, mas não podem ser identificados com a tecnologia atual, disse Smalling.

Os tipos encontrados com mais frequência foram PFBS, PFHxS e PFOA. Também fazendo aparições frequentes estava o PFOS, um dos mais comuns em todo o país.

As amostras positivas continham até nove variedades, embora a maioria estivesse próxima de duas. A concentração média foi de cerca de sete partes por trilhão para todos os 32 tipos de PFAS, embora para PFOA e PFOS tenha sido cerca de quatro partes por trilhão – o limite que a EPA propôs para esses dois compostos.

As exposições mais intensas ocorreram nas cidades e perto de fontes potenciais dos compostos, particularmente na Costa Leste; centros urbanos dos Grandes Lagos e Grandes Planícies; e Central e Sul da Califórnia. Muitos dos testes, principalmente em áreas rurais, não encontraram PFAS.

Com base nos dados, os pesquisadores estimaram que pelo menos uma forma de PFAS poderia ser encontrada em cerca de 45% das amostras de água da torneira em todo o país.

O estudo ressalta que os usuários de poços privados devem ter sua água testada para PFAS e considerar a instalação de filtros, disse Faber do Grupo de Trabalho Ambiental. Filtros contendo carvão ativado ou membranas de osmose reversa podem remover os compostos.

O estudo do USGS é "mais uma evidência de que o PFAS é incrivelmente difundido e as pessoas que dependem de poços privados são particularmente vulneráveis ??aos danos causados ??por esses produtos químicos", disse Faber.

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