As primaveras mais quentes estão fazendo com que as abelhas britânicas acordem mais cedo, descobriu um novo estudo, ameaçando a polinização de colheitas como maçãs e peras.

A pesquisa – que se acredita ser a maior do gênero na Grã-Bretanha – descobriu que, para cada aumento de 1 grau Celsius na temperatura causado pela mudança climática, as abelhas selvagens, como os zangões, emergem de seus ninhos 6,5 dias antes, em média .

Como a primavera começa mais cedo e as abelhas surgem mais perto do início do ano, elas podem perder a sincronia com as plantas das quais dependem, o que significa que pode haver menos comida para elas consumirem. Isso significa que as abelhas podem não ter energia para polinizar as plantações de forma eficaz ou podem perder completamente a floração da plantação.

doutorado O pesquisador Chris Wyver, da Escola de Agricultura, Política e Desenvolvimento da Universidade de Reading, liderou o estudo, publicado na Ecology and Evolution .

Ele disse: "O aumento das temperaturas está tornando a vida mais difícil para as abelhas. Condições mais quentes significam que as abelhas saem da hibernação mais cedo, mas pode não haver comida suficiente para fornecer energia para elas quando começarem a zumbir."

"Combinar as datas de despertar com a floração das plantas é vital para as abelhas recém-emergidas, porque elas precisam encontrar pólen e néctar para aumentar suas chances de sobrevivência e produzir descendentes. Uma incompatibilidade significa que as abelhas não podem polinizar de forma eficaz."

"Menos polinização natural pode levar os agricultores a usar abelhas manejadas, o que significa custos maiores, que podem ser repassados ??aos consumidores. Como resultado, podemos ver maçãs, peras e vegetais ainda mais caros nos supermercados."

O estudo examinou 88 espécies diferentes de abelhas selvagens durante um período de 40 anos, usando mais de 350.000 registros individuais que mostraram mudanças nas datas de emergência, tanto ao longo do tempo quanto em relação à temperatura.

Os dados mostraram que algumas abelhas emergem mais cedo do que outras, pois diferentes espécies de abelhas respondem de maneira diferente à mudança de temperatura. Em média, as 88 espécies estão emergindo 4 dias antes por década.

Com invernos projetados entre 1 e 4,5°C mais quentes e até 30% mais úmidos até 2070, de acordo com o Met Office , a primavera provavelmente começará mais cedo e as abelhas continuarão a se tornar ativas no início do ano.

A mudança na emergência das abelhas também terá um efeito maior nas plantas que dependem fortemente da polinização, como as macieiras. , que podem não estar prontas para florescer quando a hibernação terminar.

Assim como nas datas de emergência das abelhas, entender como as mudanças climáticas afetam quando as flores florescem nas plantações também é importante porque pode afetar o quão bem elas são polinizadas.

Para saber mais sobre quando as árvores frutíferas florescem, Chris e colegas da University of Reading e da Oracle for Research criaram o FruitWatch , um projeto que incentiva as pessoas a relatar quando as árvores frutíferas em seus jardins, parques ou lotes começam a florescer. As submissões - das quais mais de 6.500 foram recebidas em dois anos - ajudarão a equipe de pesquisa a desenvolver uma maior compreensão do papel que a mudança climática tem no florescimento de árvores frutíferas e na polinização das abelhas.